中年吸血種聽到自己被叫出了名字，略微帶著些詫異的轉過了頭，當他看到略顯熟悉的面容后先是眨眨眼，旋即露出了驚喜的表情，最后自嘲的笑了一下：

“好吧，我就知道這座城市絕對不太平，不過能夠在這種春暖花開的季節重逢，也算是驚喜......許久不見了，華生先生，你也是來這里參觀的嗎？”

在“奇械塔”中出現的中年吸血種，正是夏德剛好想要會面詢問“萬物血精”的阿爾芒?貝恩哈特子爵。兩人在米德希爾堡初識，在亨廷頓市互幫互助，又在月灣時一起進行了多次尋訪吸血種的活動。

他是外鄉人在這個世界少有的幾個關系很好的同性朋友，夏德與他關系的密切程度僅次于醫生、教士，和曼寧教授屬于同一層次。

而貝恩哈特先生顯然已經認定，只要在陌生的城市忽然遇到夏德，那么大概率就是要出問題的。因此此刻轉頭驟然看到了夏德，他先是驚喜隨后是驚嚇，最后又轉為了釋然：

“看來今年春季我一定會過得相當充實......我剛才看到廣場對面有茶館，去坐一坐怎么樣？”

“當然可以，我也很好奇，子爵，你怎么會在這種時候來到這里？”

雖然貝恩哈特先生在1853年秋季的時候涉足到了“吸血種之神神降”的大事件里，但那時是氏族的要求，其實他是一個很追求和平生活的人。

在如今的戰爭年代，如果不是真的有重要的事情，他絕對不會出現在這種靠近戰爭前線的城市，只看外城區邊緣住著的那些難民，就知道這里絕對不會一直安寧下去。

而隨后在學者廣場對面的“包法利夫人茶館”角落里坐下來以后，貝恩哈特先生端著茶杯也說出了自己來這里的目的：

“去年到月灣是因為一些生意和看望阿爾貝，今年到學者之城，還是因為氏族給的任務。”

兩人面對面坐著，桌面上已經擺滿了茶壺茶杯和下午茶點心。茶館中有股很好聞的香氣，這個時間來茶館消磨時間的大多是一些年輕人或者貴婦人，而兩人周圍沒有其他客人。

夏德聞有些遲疑：

“不是說在米德希爾堡的任務以后，除非是事關族群的大事，否則以你的功績，他們不會再主動給你安排任務......難道說，和那時的任務一樣？”

貝恩哈特先生立刻搖頭：

“當然不是，你想什么呢？那種事情出現一次難道還不夠嗎？”

他并未向夏德隱瞞自己到底是來做什么的：

“我是來找失蹤者的。我們族群由多個古老氏族聯合在一起，雖然扎根威綸戴爾地區，但也有不少成員像是阿爾貝一樣生活在外地。歲末節后，族群發現以阿卡迪亞市為中心，不少同族莫名地聯系不上了。

有些人的確不是經常與威綸戴爾聯系，所以那些‘老先生’們也是花了好幾個月的時間，才確認了圍繞著‘學者之城’有很多同族失蹤了。”

夏德這才明白：

“但這種事情也用不到你來調查吧？”

“原本的確用不到我，但第一批被派來調查失蹤事件的同族，在兩周前也失去了聯系。族群的長老們便想著不能再貿然派第二批人了，所以直接讓我帶人過來了。

他們大概是抱著如果我失蹤了，阿爾貝不可能不管的想法。”

貝恩哈特先生嘆了口氣：

“但畢竟涉及到了同族，我雖然不愿來這里，但失蹤者中也有我過去認識的人，既然問題真的這么嚴重了，族群給的報酬和行動資金也非常優厚，我最后就沒有拒絕。

不過這次我可不是在單獨行動，同行的還有五六位高等吸血種同族。我去年在月灣時是七環，現在已經晉升到八環了，同行的其他人最高等級是十環，最低等級是六環。除了他們，族群在阿卡迪亞市的一些產業也可以任由我們調用，氏族長老們讓我指揮這次行動，他們都很信服我。”

畢竟貝恩哈特先生已經辦成了很多大事了。

他繼續介紹起了目前的情況：

“我們是上周才到的，目前也只是基本了解了本地的情況，還沒有進行深入的調查。已經失蹤了那么多的同族，我們幾個也很謹慎，沒有貿然與本地的那些和吸血種種族有關的勢力聯絡，我們懷疑上一批調查者失蹤，就是因為本地有內鬼。”

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