“那教士，教會到底打算什么時候開始那個儀式。”

“下周或者再下一周，就在枯葉之月內，畢竟狹間也快撐不住了。”

上次的地震，讓夏德的“樹之吻”迷鎖也被削弱了很多，死亡爆發的確不遠了。

“另外，我聽到了不確定的消息，自然教會把教廷的一位‘荊棘修女’請過來了。”

教士壓低了聲音

“荊棘修女？”

這才是今晚最讓人吃驚的消息，因為“荊棘修女”代表著的是自然教會培養的神降憑依。那是自小被自然教會培養的，最為純潔的少女。她們知曉自身的責任，也視這種責任為榮耀。

換句話來說，這是有神降資質的狂信徒，教會調動她們，是相當明顯的信號。。

“自然教會想......”

夏德指了指天空。

“我什么也不知道，大概是為了防備最壞的情況。”

奧古斯教士謹慎的搖頭，和夏德一起看向面前的火光：

“但偵探，所有人對這件事情都很謹慎，是的，很謹慎。我已經看到了，看到了一旦死亡爆發，終亡之日到來，到底會發生什么。”

篝火劈啪作響，夏德瞇起了眼睛：

“會發生什么？”

“那太可怕了，黑日降臨，狹間的白霧變成黑霧籠罩這片地區，生者的世界與死者的世界徹底混為一體，甚至連時間和空間都會混淆。一切陷入永恒循環的終亡，舊大陸的地圖，可能從此就要缺一塊了。”

奧古斯教士同樣在這場慈善宴會上有自己的事情，所以沒有和夏德閑談多久就離開了。

他和夏德暫時道別以后，時間已經快要來到八點半。一簇簇的篝火在學院的庭院中躍動著,遠處人們在聚集，似乎是這場盛大的秋季夜宴正式開始,贊助這次拜火節宴會的商會代表和本地市政廳官員在講話。

宴會的氣氛非常不錯,但夏德沒有去湊熱鬧聽別人講話。他估算著魔女們也快要到了,便暫時放棄了去玩羅德牌的打算，而是整理了一下自己的衣服,然后慢吞吞的走向米堡機械學院城堡正對庭院的入口，先去和卡珊德拉婆婆以及阿芙羅拉小姐匯合。

因為厭惡男人的特點，兩位魔女不會主動融入宴會,而是打算借著這場宴會的機會，與商業合作伙伴們敲定一些合作的章程。

三人在城堡東側一樓大禮堂旁的單獨休息室見面，一個多月不見的阿芙羅拉小姐，依然是那樣的優雅和漂亮。這位有著卷曲棕色長發的魔女,對于見到夏德也非常高興，讓其在沙發上落座后，便吩咐隨身的女仆去倒茶,并去廚房端些點心來。

“我也已經好幾年沒來米德希爾堡了,這里的秋季很不錯，特別是落葉的季節。我還記得上次在這里進山打獵，見到了鋪滿地面的枯葉和打著旋飄落的黃葉,這很有意境。”

房間內煤氣燈非常明亮,阿芙羅拉小姐和卡珊德拉婆婆的仆人們各自站在兩位魔女的身后。窗外,是燃燒著一簇簇篝火的庭院，雖然房間內稍顯安靜，但依然能夠感受到拜火節宴會的氣氛。

夏德忽然想起了持火的修女,很好奇拜火節對她來說是否有特殊的意義。

“阿芙羅拉小姐，山腰處的通道的事情，你已經知道了吧？”

“知道了,你做的很不錯。”

她也猜到了是夏德為嘉琳娜小姐提供了情報：

“我和卡珊德拉婆婆明天就去查看，你就不必與我們同行了,但如果想要知道事情的進展，可以后天來找我們。”

“沒問題。”

夏德點點頭：

“這么危險的事情，我也沒必要去你們同去。不過既然通道在狹間里，你們去現實的山腰洞穴查看后,打算怎么進入狹間？也是尋找偶然出現的入口,然后借助儀式固定入口嗎？”

“那是環術士們的手段。”

卡珊德拉婆婆搖搖頭：

“魔女有魔女的方法。我們會先進入幻夢境,然后從幻夢境直接進入狹間。”

“幻夢境”是指似是而非的夢與幻影交錯的奇異世界,但與狹間類似，那里也并非真實存在的世界。在夏季的那場湖景莊園夜宴的最后，露維婭便是去往了幻夢境，從幻夢境的角度觀察莊園，拔除了最關鍵的喚神儀式節點。

“如果可能，我希望你們進入幻夢境的時候，可以帶上我。我有過去那里的經驗，可以幫上一些忙。而且，我也想再去狹間一趟，有人委托人采一些植物。”

這是托貝斯克的考普斯先生的“大生意”。

“沒問題，嘉琳娜夸獎過你，而且你上次進入狹間，的確也會對我們有幫助。”

卡珊德拉婆婆點點頭，阿芙羅拉小姐則挑了下眉毛，她可不知道夏德曾經在這座城市做了什么。

“另外，劍鞘在這里，宴會即將結束的時候，你再從我這里拿走，還有罪公館的資料。”