預家輕聲問向夏德：

“是不是感覺有些莫名其妙？”

“的確，就算想傷害別人，也不應該用這么輕微的手段。如果是意外，那么為什么不立刻道歉。”

夏德唯獨想不明白這一點。

“這件事很復雜......雖然協會距離約德爾宮很近，但那里發生的事情，我們也不應該討論太多。”

斯坦會長微微嘆息：

“政治，從來都是最麻煩的東西。”

晚霞穿過薄霧，映紅了托貝斯克的天空。兩個男人一起站在川流不息的銀十字大道上，一起站在人來人往的預家協會門口。

馬車從他們面前經過，車輪碾壓路面發出很有韻律的聲響，墻壁上攀附著的金屬管道在落日的余暉下反射光芒，讓街道顯得格外亮堂。他們一起看向火紅落日下的約德爾宮，薄霧朦朧的更遠處，是北方明珠托貝斯克市的蒸汽時代街景。

夕陽讓肩膀上的米婭的貓毛像是在發光，貓張開嘴巴打著哈欠，不知道是餓了還是困了，但忽然又對頭頂飛過的小鳥產生了興趣。

那飛鳥掠過銀十字大道，在方格一樣密集的城市上空天際線飛過，在噴涌著黑煙的煙囪上空飛過，在背著麻袋赤著腳的工人們頭頂飛過，在衣著體面的紳士們頭頂飛過，飛過了托貝斯克的千家萬戶。

八月即將來到中旬，一年中最熱的日子也要結束，秋天快要來了。

（伊露娜祈禱中......）

當回到協會的露維婭在二樓的占卜室內見到夏德的時候，夏德面對窗戶，正借著窗外的殘陽，數著手中一沓1先令的鈔票，而小米婭蹲在他的身邊，目不轉睛的看著他的手，嫻熟的清點紙幣。

露維婭甚至看到了夏德的手出現了殘影，他真的非常擅長清點紙幣。

“你這是在做什么？就算想要顯示你很有錢，至少也要清點1金鎊的紙幣吧？”

紫眼睛的占卜家好奇的說道，打開墻壁上的煤氣燈，將手包放到桌面上，然后拉開椅子坐在夏德對面。但不管是夏德和貓都沒有抬眼去看她，一人一貓專注的看著那些鈔票。

“稍等一下......好了，下午好，露維婭，你還是那么漂亮。這是你們的會長斯坦先生給我的，是調查委托的費用。這些是10鎊，一共二百張，協會真是大方。不過居然都是零錢，我已經清點了好一陣子了。”

夏德露出笑意，將這些錢裝進一旁的信封里，用手絹蓋上丟進胸口前的口袋。小米婭仰著脖子在一旁也很高興，這只貓理解“錢幣”的意義。

“協會的羅德牌鑒定生意，會弄到大筆零錢。所以如果有機會，出納們更傾向于把那些不好保管的零錢花出去。”

露維婭對此頗為理解，見夏德將錢收好，她也沒有詢問剛才發生了什么，而是緊張的問道：

“我已經聽說冷水港的事情在昨天上午徹底結束，但你說的達克尼斯......”

“被他跑了。”

夏德輕巧的回答道，紫眼睛的姑娘露出果然如此的表情：

“瞧，夏德，被選者的第一候選人，還是有些本領的。”

“我用話術，讓一位十二環的女術士去抓他，但達克尼斯居然還能跑掉。唯一給他造成有效傷害的，是我用伊露娜的煉金物品投擲的陽光槍，我想他大概會在來托貝斯克的路上養傷。”

避開了希維?阿芙羅拉身份的細節以及多蘿茜與蕾茜雅的關系，夏德簡單描述了一下自己在冷水港的經歷。他甚至說出了自己遭遇的0級遺物欲望，并向露維婭展示了由那塊血肉萃取出的大罪鎖鏈。

不出所料的是，露維婭果然相當擔心夏德。她從未聽說過，有人敢吃掉0級遺物的一部分。拉著夏德的手給他檢查，但就和夏德自己的感受一樣，他除了欲望增強了一些，得到的都是好處。

“命運贈送的禮物......”

“......早已在暗中標注了價格。”

夏德接住了露維婭的話，她用的是第五紀元的語，夏德恰好在課本上學到過一些：

“是血靈學派給出了價格，是那本操偶者筆記把我引導向了潮濕小教堂后的暗室，并幫助我獲得了力量。”

“但我怎么感覺，就算沒有那件遺物，你依然可以獲得力量？”

露維婭有些苦惱：

“在你身上發生的事情絕對不正常，仔細想想，夏德，我們認識你以來的兩個月時間，你到底經歷了多少事情?”

“但我經歷的意外，不是統統與被選者有關嗎？在托貝斯克是因為伊露娜，在冷水港是因為伊凡?達克尼斯，這又不是我的壞運氣。”

夏德對此倒是看得很開。_c