“不，這可不是什么騙局。”

麥迪遜先生端著酒杯搖搖頭：

“奇術肯定是真的，至于儀式是否真的要這么復雜，我就不知道了。我只知道上一個學習這個奇術的家伙，也是這樣做的。那是一篇故事，故事本身就是在描述儀式。”

夏德對這種事情很熟悉，海送還儀式也是藏在童謠里的。

“事實上有理由懷疑，大多數從遠古流傳來下的童話、歌謠和詩歌，都隱藏著神秘學的要素。”

“你運氣好，是夏德前來調查，但之后你要怎么辦？教會既然已經注意到了你，就算香料本身沒問題，你遲早也會被重點關注的。”

醫生又詢問道，麥迪遜先生嘆了口氣：

“那就只能暫時離開圣歌廣場，到鄉下去兜售香料了。好不容易才找到這么好的地方，為了不向黑幫交保護費，我可是......算了，安全最重要，只能每天早起去鄉下做游商了。漢密爾頓先生。麻煩你在寫調查報告的時候，直接寫我忽然就不見了，這樣一來你的朋友也不會惹麻煩，我也不會惹麻煩。”

“沒問題。”

夏德點點頭，而醫生又問道：

“你這個奇術的效果是什么？”

也只有真正的好友之間才能詢問這種問題，麥迪遜先生也不在乎夏德在場，嘆著氣說道：

“商人本能，對應靈符文貿易。這是被動形式的奇術，一旦我掌握了這個，以后和任何人談論商品價錢，不管是購買還是賣出，我都能下意識的知曉對方的心理價位。”

施耐德醫生和外鄉人一起，露出了羨慕和驚訝的目光。

六環術士麥迪遜先生精通煉金學的手藝，本身的戰斗能力倒不是特別出眾。他和施耐德醫生認識很多年，確切的說，當施耐德醫生還只是一環術士的時候，麥迪遜先生就和他認識了。

談到這件事，夏德倒是有些好奇，施耐德醫生的小組到底是如何建立起來的。畢竟小組其他人加入的時候，小組里最高年級的始終都是施耐德醫生。

只是醫生似乎不想談這件事，夏德也不好多問。而趁著醫生喝多了茶起身去解決個人問題的時候，包著頭巾的麥迪遜先生壓低聲音告訴夏德：

“我認識施耐德的時候，其實你們的小組有三個人。除了那時才只有一環的施耐德，小組里面還有一名三環術士以及一名八環術士。”

“八環？”

夏德有些驚訝的看著這位先生：

“我還以為函授環術士們，最多也只有六七環。”

“具體情況我也不清楚，但那一位可是十五年前托貝斯克最強大的函授環術士。我甚至聽施耐德說起過，那位先生已經有意在托貝斯克晉升九環了，然后在進入圣拜倫斯以后直接申請終身教職了。”

談起這件事，包著頭巾的中年男人還很唏噓：

“真是了不起。”

三大學院的規矩基本相同，前往學院的規則也相同。也就是說，小組內等級最高的幾人，會很樂于在小組人數不足的時候，尋找新的天賦者，因此出現準備晉升高環的函授環術士，是很罕見的情況。

“那后來呢？麥迪遜先生，老實說，我沒有聽任何人談起過這件事。我一直以為，是醫生從零開始建立了我們的小組。”

“不不，他也是被前人找到的天賦者。至于比施耐德更高年級的那兩位......”

他悄悄伸頭看向走廊的方向，然后低聲說道：

“施耐德從來不主動提起，你也不要說是我說的。十多年前本地出過一次很出名的大事，你們小組更高年級的兩位環術士，都死在了那次事故里。據說，那位八環的先生和那位三環的女士是情侶關系，而且八環的先生的畢生夢想，就是進入圣拜倫斯當老師。”