艾德蒙德先生說道，金發姑娘考慮一下后點點頭：

“可以，但我要驗貨。另外，你這里有關于美人魚之夢的其他消息嗎？戒指不可能完全消除詛咒，我也不能指望著教會盡快找到解決辦法。”

“被儀式召喚而來的深海魚人開槍殺人的事情你知道嗎？”

老人問道，一旁的夏德抬頭看向頭頂的海鷗，不想參與進這種談話。

似乎這座城市的每一個人，都知道了“魚人開槍殺人”的事情。

“當然知道。”

普林賽斯小姐笑了一下：

“那已經是上周的事情了，我還知道教會正以這個思路進行調查，但好像走進了死胡同，就好像那條被儀式召喚而來的深海人魚，已經變成人消失了一樣。”

夏德雙手插在口袋里，將腳下的石頭踢下海崖，一幅非常無聊的樣子。

“‘海送還’知道嗎？據說是和那些雕像有關的儀式。”

老人又說道，然后搶先普林賽斯小姐一步說道：

“即使你聽說了這個消息，也肯定只是聽說，不了解其中的全部含義。只有在冷水港生活了很多年，知道本地古代風俗的民俗學家，比如我，才能解讀那則童謠的含義。”

自稱民俗學家的老人笑著對普林賽斯小姐捻捻手指，后者無所謂的說道：

“一會兒一起結賬，有什么消息，你一次性說出來吧？”

“好，童謠大都有各自的起源，而‘海送還’的起源，實際上是本紀元初期，冷水港本地漁村對某位邪神的祭祀儀式。我來給你們分析一下，童謠的主體是四句。”

他伸出四根手指：

“美人魚的歌聲在海港上飄蕩――本地出現美人魚傳聞，代表著邪神圖騰；

就連流血的海盜船都降下船帆――邪神的眷屬，以海盜的模樣出現參與儀式；

紅色的海洋泛起波濤――以上兩步完成后，會出現以海洋變成紅色為象征的信號；

那美麗的姑娘走向深海――獻祭一名少女。”

說完笑著搖搖頭：

“民俗就是這樣有趣，只要懂得解讀，短短四句話，就能看出很多不一樣的東西。正神教會應該也有學者可以根據本地民俗和傳說，得到我這樣的結論，但肯定不會比我更快。”

老人對自己的學識非常自豪。

“這個儀式......怎么聽起來像是在召喚什么......”

完整的聽到了對話的夏德忽然說道，普林賽斯小姐也遲疑的點點頭：

“華生先生說得對，如果美人魚雕像，是有人故意放到碼頭倉庫中讓其散落的，那么這件事的背后，是不是有邪教團體，想要召喚什么的東西？”

“這一點我就不知道了，現在美人魚的確出現在了冷水港，如果幾周內有不同尋常的海盜出現，我們就知道答案了。”

艾德蒙德先生說道，而一周多以前才經歷了邪神降臨事件的夏德，又緊張的詢問道：

“請問，這則民謠和哪一位神明有關？”

“冷水港的小漁村已經消失一千多年了，僅有的資料指向三位神明。支配海中死者的深海溺亡者之神，傳說中可怕魚人種族的庇護者猩紅螺旋之主，以及某些密教典籍中記載著的曾被正神和平慈父擊敗的暴風的神明狂怒風暴。”

老人回答道，停頓一下又補充道：

“這三位都是邪神。”

夏德對第一位還算熟悉，剩下兩位則只是在書中看過。其中提到的魚人種族，屬于類人型的智慧種族。但和故事里那種擅長唱歌的美貌少女形象不同，這個世界的人魚可是喜歡吃人肉、擅長各種邪惡咒術和儀式的殘暴生物。

此時面朝大海，連續聽到三位邪神的稱呼，即使是夏德也莫名的感覺身體有些發冷。

目前的證據，還不足以證明接下來會發生什么事情。但越來越多的線索表明，那些美人魚雕像出現在冷水港市，絕對不是偶然。_c