夏德很喜歡這種類似“抽獎”的活動，雖然獲得禮物要完成一些任務，但他對自己還是很有信心的。

為了所謂的儀式感，特地將盒子捧到二樓茶幾上，洗過了手以后，才輕輕推開了盒蓋，將胳膊伸了進去。

“會是什么呢？有那份獲得遺物的運氣嗎？”

在米婭貓好奇的眼神中，夏德的手緩慢抽出。一人一貓都看向那只手，手中握著的是一只飽滿的紅色的蘋果。

這不是偽裝成蘋果的特殊物品，這真的只是一只蘋果。夏德看了看，咬了一口，味道相當不錯。米婭見夏德在吃東西，立刻伸出爪子扒他，于是也被夏德分了一小塊。

“但為什么會給我一只蘋果呢？”

夏德陷入了深思，而獲得蘋果的任務，則是連續三天睡覺前認真刷牙。

（小米婭睡覺中zz......）

完成3002年時間鑰匙的重點，在于夏德在第六紀補齊儀式-接觸舊神耀變門扉。目前的兩個思路中，尋找新的血錢大概要去冷水港，畢竟露維婭早已將托貝斯克及周邊地區搜遍了，同時也早就在黑市中掛了懸賞。而尋找古代組織導光隱修會，則要去找和學術有關的朋友幫忙，研究末日論的學術團體，可不是登報紙就能找到的。

于是在周一的清晨，夏德獨自拜訪了居住在貓尾巴巷17號的曼寧教授。他和曼寧教授原本只是因為歡愉的夢筆的相識，但后來在參加學術報告時又相遇，而且聊得相當投緣，因此現在稱為朋友也是可以的。

因為是周一，擔心教授有事出門，所以夏德來的很早。敲門后不久，熟悉的胖女傭便打開了房門。教授也是剛吃完早餐，正穿著居家的衣服和拖鞋，坐在餐廳內看報紙，看起來上午是不打算出門了。

夏德來到他面前時，教授還指著報紙上里德維奇場的警察廳長安東尼?沃格雷夫的訃告抱怨托貝斯克的治安問題：

“偵探，我在這座城市居住了五十年，邪教徒一晚上殺害上百人，甚至連警察廳長都殺死的事情，可還是第一次遇到。我甚至懷疑，我又回到了年輕時，跑到了進行遺跡發掘的偏僻小鎮，并卷入了小鎮治安官之死，和當地愚蠢的鎮民們......”

他嘟嘟囔囔的沒有說清楚后半句話，但夏德疑似聽到了“槍戰”和“尸體”兩個單詞，看起來考古學家的年輕時代并不像普通的學者那么平靜。

曼寧教授很有談興，所以夏德就沒有直接說出自己拜訪的目的，而是和教授一起談了談上周的可怕事情。曼寧教授完全接受了報紙上的說辭，痛罵邪教徒的同時，也對里德維奇場、軍情六處以及教會的遲鈍感到不滿。

在他看來，市民們既然繳納稅金，就應該受到保護。而一周半以前的事情則充分說明，市政廳絕對沒有將稅款全部用到合適的地方。

于是夏德才意識到，教授真正想要抱怨的是王國的稅收政策，他認為教授們的工資應該享受特殊的稅收減免，而不是和普通人一樣繳納足額的稅金。

找曼寧教授幫忙，夏德拿出的借口是，他正在處理一件麻煩的委托，因此需要從研究末日論的學者中獲得一些信息。

曼寧教授是個很樂觀的人，對所謂“末日論”有些厭惡，但既然夏德只是為了委托，他當然也樂意幫忙。曼寧教授年輕時因為在世界各地考古，認識了很多朋友，剛好可以幫夏德打探消息。

“當然，這件事最好不要太過于聲張，我也不想因此暴露了我的委托人的消息。”

夏德不好意思的說道，見教授同意，便又拿出準備好的信封，里面有10鎊：

“事情有些急，希望您能夠在一周內給我消息。請收下這個，不，別急著拒絕，委托人會報銷這筆費用，所以您實際上是從我的委托人手中拿錢，不是我給您的。”

夏德不會讓教授平白幫助自己，雖然是朋友，但平白找人幫忙，朋友的關系會越來越淡。

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