“教士？你怎么有時間來拜訪我？快請進。”
腿后面跟著探頭探腦的貓，夏德熱情的邀請教士進門。在鋪滿了賬本和合同的茶幾旁兩人落座時，教士看起來心情非常不好，他甚至都沒有在意夏德家里明顯有些低的溫度：
“夏德，幫我一個忙。”
教士上門時提著一只用報紙包住的酒瓶，草繩捆在報紙外面，并最終延伸向上變成提手。非常巧合的是，報紙對準外面的那一版，是三天前托貝斯克市的市長先生做公開演講時的照片。
如果夏德記得沒錯，那次演講和今年夏季的征兵活動有關。好在現在全面戰爭停止，王國不再大范圍募兵，夏德也不必擔心某天忽然接到募兵通知書，然后直接背著行囊前往前線。
“不對啊，我是軍情六處的特工，本身就是皇家陸軍編制，募兵通知書對我完全沒用。”
想到這里，心情頓時變得非常好。
苦著臉的老教士將瓶子外面一層層的報紙全部撕開，夏德這才看到那只深色的玻璃酒瓶里面，居然是一只比米婭還要小的純白色的貓。
但即使再小，它滿滿當當的擠在那只酒瓶里面，身體也不可避免的產生了變形。無法判斷里面的貓是生是死，它閉著眼睛被塞在瓶子里，一動也不動。
“喵~”
原本趴在沙發上的橘貓一下竄了起來，這只貓對同類一直相當排斥。在寵物店時的兇名夏德第一次去接它時就聽說了，后來被接到圣德蘭廣場暫居后，夏德只要在外面抱其他貓，回家后肯定會聽到小巧橘貓“惡狠狠”的叫聲。
“我很好奇，教士，這只貓時怎么被塞進去的？”
夏德謹慎的盯著那只裝滿了貓的酒瓶。
“別看玩笑了夏德，你肯定看出來這根本不是什么貓。”
教士抓起塞著瓶塞的酒瓶，用力的搖晃了幾下。于是“白貓”融化在了瓶子里，變成大半瓶好像牛奶一樣的液體。
夏德大為驚訝，雖然人們都開玩笑的說貓是液體，但眼前的事情未免有些太夸張了。米婭則驚恐的站在沙發上看向瓶子，然后又看向奧古斯教士，隨后一下竄到夏德身后躲起來。
這只貓大概誤會了什么，把奧古斯教士當做了殺貓兇手。
“這是什么？遺物？”
夏德安慰了一下膽小的貓，然后伸手摸了一下深棕色的玻璃酒瓶，但沒有感覺到低語要素的痕跡。
“哪里能這么容易碰到遺物？這是魔藥，或者說，是魔藥的前驅體......你理解成半成品就好。”
老教士解釋道，見液體又有要變成貓的趨勢，于是拿起來再次搖晃：
“魔藥-瓶中之貓，人類飲下可以短時間內之間變成貓。”
“喵？”
夏德身后的橘貓探出腦袋看著他，尖耳朵支棱著，琥珀色的大眼睛盯著酒瓶。
“教士，你居然能夠配置這種魔藥？”
夏德一臉贊嘆的問道。
“當然不是，想什么呢，我才二環，這種可以讓環術士肉體發生改變的頂級魔藥，就算是圣拜倫斯也沒幾個人做的出來。這是我從黑市買來的過期魔藥，想要研究一下，作為課程報告的內容。但到手以后才發現，這東西不僅過期了至少三十年，而且魔藥里面混入了一些可怕的東西。”
教士臉色嚴肅起來：
“仔細看，白色液體里面是不是有黑色的絲絨一樣的東西？”
夏德拿起酒瓶，將又要凝聚凝聚成貓的液體使勁搖晃，探著腦袋看了好一會兒才看到：
“是的，的確有。”
“這是詛咒混合體，這東西在魔藥里面存在，我擔心這瓶魔藥遲早會誕生出一些更可怕的東西。所以，我在教堂用一些方式進行了驅魔。”
奧古斯教士雖然不是教會環術士，但作為資深神職人員，不可能一點驅魔手段都不會。
“有作用嗎？”
“有作用，我最初拿到這瓶藥劑的時候，里面至少五分之一的內容物都是黑色的，當時我還以為是發霉，直到發現它接觸吾主圣徽時有奇怪的反應才明白是詛咒。但我也只能做到這種程度，我還記得露薏莎說過你也能驅魔，所以想找你幫一下忙。如果還不行，就只能上交給學院處理了。”
他指向瓶子，米婭貓和夏德一起，非常感興趣的看向里面的東西。當牛奶色的純白色液體逐漸形成貓的模樣時，并非如同橡皮泥似的外形發生變化，而是首先從內臟開始構型，那模樣非常惡心。
“驅魔？沒問題。”
夏德左右看了看，起身從門口的衣架上拿起自己的外衣。右手握著瓶子，將外衣裹在右手上：
“奧古斯教士，請不要直視我的手。銀月！”
璀璨的光華透出黑色的布料，但因為有遮擋，因此不算刺眼。
“如果消耗不大就多試幾次。”
教士摸著下巴建議到，夏德點點頭，隨后手中的衣服便持續頻繁的發光。他也不知道究竟怎樣才算是可以，因此數了二十次才停下來。
將酒瓶放到眼前觀察，白色的液體中已經沒有了黑色的痕跡，只是在瓶底有一些黑色的固體沉淀物。它們看上去很重，必須使勁搖晃瓶子才會浮動，但并不會溶解。
“這樣可以嗎？”
他將酒瓶遞給教士，老教士看了好半天，終于露出了笑容：
“很好，這樣就可以了。上層的液體就是過期的半成品魔藥，下面的固體是詛咒結合體，等我分離出來以后，可以當做珍貴的施法材料來用......我可是有很不錯的詛咒類的咒術。夏德，辛苦你了。”
“都是小事而已，哦，教士，其實我也有事情想找你。我想在下周嘗試著配置一些歡欣藥劑和長眠水，需要您指導一下，不知道您有沒有時間？”
“一年級的魔藥課實踐內容？當然，這很簡單，周三上午去教堂找我，正好歐文主教想找你談談。”
說著起身準備告別，宵禁時間馬上就要到了，他也不能久留。
“周三是嗎？好的。”
夏德站起身，米婭立刻跟上。
與奧古斯教士一起下樓，兩人談論著下周考試以及圣禱節的事情。
老教士對考試的事情也很頭痛，而且他抱怨的不是考試本身：
“想起考試我就頭痛，我都這個年紀了，居然還要參加考試，年輕的時候可真是沒想到還有這種事。”
“那么您年輕的時候，認為自己的晚年會怎么樣度過？”
夏德幫奧古斯教士推開門，教士將帽子扣在自己的頭上：
“有一些自己的積蓄，然后在教會的幫助下，在政府福利部門謀取一個不干活也能拿錢的工作，最好周薪能超過半鎊。在托貝斯克有一間自己的房子，每天喝茶看報紙，也許可以像你一樣養只貓......瞧，夏德，我怎么感覺現在的你，已經達成我年輕時對自己的要求了？”
說到這里，老教士自己也笑了起來。伸手拍了拍夏德的肩膀，隨后走出了房門。
落日的余暉已經到達了廣場對面房子的房頂，眼前璀璨金光讓夏德下意識的瞇起了眼睛。奧古斯教士迎著夕陽遠去，夏德則扶著房門站在門口看著他的背影：
“如果我老了以后，也能像奧古斯教士這么瀟灑，那就太好了。”
教士年輕時羨慕夏德現在的生活，年輕的夏德又歆羨老教士的人生，這讓夏德有了更多關于異鄉生活的思考。
什么思考？
夏德將門輕輕的關上，將陽光和廣場關在門外。
“就算在這個世界，有一棟自己的房子，也是成功人生的最重要標志。”_c