所謂“比獎章還要重的獎賞”挑起了夏德十足的好奇心，于是在送走了自己的上司以后，他先將給勒梅爾太太的信件寄出，然后徒步來到黎明教堂。

裝模作樣的坐在長椅上，花了半個小時聽站在布道臺后的中年神父宣講正神黎明先生的事跡，也就是宗教神話。等到散場后，通過中年神父找到了奧古斯教士，教士那時正忙著協調教會唱詩班的時間，但還是抽出時間和夏德談了一談：

“是的，我聽歐文主教說了，教會有意幫你爭取更重的獎賞，但具體是什么結果我還沒有打聽，你知道的，我最近可是忙壞了。”

老教士指了指身后等著他的那群孩子，作為經歷過不知多少個圣禱節的資深教士，拉特?奧古斯在圣禱節結束前絕對閑不下來。

“哦，還有一件事，晚上的宴會上如果有記者采訪你，不要忘記......”

他還不忘提醒道，夏德露出笑意會意的點點頭：

“當然，感謝黎明先生。”

教士立刻低頭閉眼在胸前畫起了圣徽，這是下意識的動作。

白天剩余的時間消耗在了看書上，就因為安洛斯先生反復強調不要遲到，本來晚上七點才正式開始的宴會，夏德五點半就準備要出發了。

當然，離開前也沒有忘記喂貓。小米婭倒是沒有想要跟著他出門的意思，比起“危險”的戶外，這只貓更喜歡圣德蘭廣場六號的安全。

先去找拉德斯上尉，本來以為上尉還在準備，沒想到他居然早就在等夏德上門了。今晚的事情對夏德來說，只能算比較重要的獎賞，但對上尉來說卻決定著他是否能夠回到前線，所以他比夏德還要重視。

夏德的正裝是上次和公爵打牌時的那一套，而上尉穿著的卻不是黑色正裝，而是紅色的陸軍軍服。衣服上沒有任何的褶皺，干凈的布面找不到哪怕一塊污漬。

乘坐馬車的路上，上尉才告訴夏德，這是他提前兩天，花錢找人清洗熨燙的，僅僅是清理這件衣服就花掉了兩先令。

“但這一切都是值得的。”

上尉說這句話的時候眼睛仿佛都在發光，他的生活因為遺物而改變，現在眼看又要見到曙光了。

雖說宴會是七點正式開始，但實際上七點以前賓客們大都已經出現。從城里到王室莊園有著一條專門修建出的平坦道路，至于花掉的是納稅人的錢還是王室自己的金鎊，這就不是夏德應該考慮的事情了。

靠近莊園后，發現路邊停著許多的私人馬車，相對來說，乘坐出租馬車前來的夏德與拉德斯上尉，顯得稍微有些寒酸。

他們兩個，一個認為自己是蹩腳偵探，一個認為自己是小人物，不會有人認識，卻沒想到剛下馬車就遇到了熟人。

拉德斯上尉遇到的是他在前線服役時的朋友，其中有部分人調休回到托貝斯克，也被邀請參加了今晚的宴會。

至于夏德，則是遇到了拉文德男爵。自從上次商討了古代童話?火柴女的羅德牌處置方案后，兩人已經一周半的時間沒見過了。

男爵也是剛下馬車，夏德見上尉和朋友們攀談，一時之間走不開，便和他打了聲招呼暫時告辭，與拉文德男爵一起進入莊園內部。

“漢密爾頓先生，真是好久不見，真是沒想到你居然救了戴安娜王后。”

夏德的軍情六處身份不能暴露，但他做的事情已經見報。報紙上沒有貼照片，也只是提到了姓氏沒提名字，但男爵見到夏德出現在這里，就知道漢密爾頓肯定是他。

時間還早，前來參加宴會的紳士和女士們也都是剛到。走在莊園的庭院小徑上，穿著得體正裝的男人們和禮服長裙打扮的花枝招展的女士們，并沒有意識到身邊的年輕人就是這次宴會的主角之一。

“我想如果是其他人在場，也會那樣做的。”

夏德說著誰也不會相信、但說出來大家都會感覺很正確的話。

拉文德男爵倒不是很關心那天的細節，畢竟報紙上的描繪比夏德真實經歷的還要精彩。和夏德并肩走著，男爵沖夏德晃動了一下并攏的右手食指和中指，這是很經典的丟牌的動作：

“偵探，身上帶著羅德牌了嗎？”

說著話，拉文德男爵自己都笑了起來。

“當然。”

夏德拍了一下口袋的位置。

拉文德男爵臉上的笑意更加濃厚了，那是發自內心的笑意：

“怎么樣，等到國王陛下的獎賞后，要不要和我們玩羅德牌？這次，我可以給你介紹幾位新朋友。湖景莊園的牌局后，我可是很期待再來看看你的牌局。”

“賭錢嗎？”

夏德小聲問道。