這次的學術演講吸引來了各地的人們，其中居然還有環術士。夏德在與人們擦肩而過的時候，就聽到了耳邊呢喃聲的提醒。但他沒有去觀察別人，也沒有想要探究別人秘密的沖動。只當是自己什么也不知道，專心的在報告會中穿梭。

下午的前幾個小時，他聽了幾場數學、物理和機械制造方面的報告，所以在茶會后，又去聽了人文社科類的演講。其中主講經濟和兩國關系的報告，讓夏德也感覺受益匪淺。而偶爾去旁聽的神學演講，更是讓他從普通人的角度，了解到了教會在文明社會中的基石性作用。

演講結束后，因為不用像自然科學那樣需要顧及基礎知識的來源，所以夏德特地與那位托貝斯克市羅拉克斯神學院的教授，談論了一些關于神與人之間關系的問題。這些問題并非毫無意義，在神真正存在且可以來到凡人身邊的世界，問題的答案顯然與外鄉人從故鄉中聽到的不一樣。

這場由市政廳贊助的學術報告，居然還在傍晚六點招待晚餐。夏德因為出門時，為貓提前準備了晚上的貓糧，所以也沒有回家的必要，因此便留下來參加了晚餐會。

這不是什么正式的宴會，只是簡單的餐會，規模和下午茶會差不多，大家端著盤子與相熟的人聚在一起，討論各自感興趣的話題。

夏德一整個下午都沒有遇到熟人，卻在晚餐會時遇到了曼寧教授。并非夏德主動與曼寧教授打招呼，而是教授主動找到了夏德。

當時，年輕的外鄉人正端著餐盤站在鋪著白布的長餐桌旁，與腦袋里的聲音討論著桌上的烤鵝應該怎么去拿，是用餐刀自己分割，或者找仆人幫忙。

他倒不是一定要吃燒鵝，只是對盤子里一整只鵝放到桌面上感到很好奇。

“哦，這不是漢密爾頓偵探嗎？”

聽到有人提到自己的名字才轉過身，看到曼寧教授走來。

此時距離歡愉夢筆事件已經過去了一周多的時間，曼寧教授恢復的很不錯。雖然面色仍然有些不太健康，一副大病初愈還帶著些后遺癥的感覺，但至少正常的外出已經可以做到了。

“晚上好，教授，好久不見。”

兩人互相伸手握了一下，非常默契的誰也不提上次見面時的事情。寒暄了幾句后，曼寧教授問起了夏德來到這里的原因，當聽說他是特地來聽報告會時，立刻露出了笑容：

“現在像你這樣好學的年輕人可是真的不多了。”

兩人一起談論了今天下午的報告會，正巧夏德沒有去聽歷史和考古方面的學術報告，便聽曼寧教授講起了報告的內容。這次的主題是古代文學的現實參照意義，那位從卡森里克遠道而來的教授就指出，大部分流傳至今的古代文學內容，極有可能與遠古時期真實發生的事情有關。

當然，這種爭議性的看法自然是引起了部分人的不滿。至于曼寧教授，他的研究領域是考古，或者說專精帶著一群人去發掘古代遺跡，因此報告會上沒有發表什么看法。

談話期間，教授用桌上的餐刀將燒鵝的肚子挑開，露出了塞在里面的牛肉，才讓夏德知道這道菜應該怎么吃。

教授不僅在考古學方面，在其他的社科領域也很有建樹，甚至稍微懂得一些高等數學的內容。在晚餐會結束后，他還向夏德介紹了一些他的同事，并邀請夏德在晚餐會以后，聽取了王國東部第五紀城邦遺跡發掘的報告會。

曼寧教授在一眾人中面子很大，因此夏德也受到了廣泛歡迎。他趁著報告會期間，還試圖將話題引向新大陸的大片古代文明遺跡上，但人們很謹慎的沒有和夏德討論這個話題。

“王國有明確規定，新大陸考古的任何消息，都不能在公開場合透露給普通民眾。”

這是曼寧教授悄悄告訴夏德的，意思也就是，如果夏德到他家做客，私下里談論這種話題倒是沒有關系。

這真的是充實的一天，一直到這天晚上九點夏德回到家里，他都沒有遇到任何意外的事情。抱著撲上來的貓，沿著彎曲的樓梯走向二樓的時候，還想著今天大概是自己的幸運日。

大概就是因為這種想法，在幾個小時后的半夜兩點，圣德蘭廣場六號樓下的房門被人敲響了。

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