你接觸了‘低語’。

只是看了那精巧的鼻煙壺一眼，它便深深的吸引住了夏德。

夏德在自己的世界見識過更加精巧的物什，但此刻偏偏感覺自己一定要占有這個。好在女人的聲音，將他的思緒拉回到了正常的軌道，而施耐德醫生對于夏德的失態，也只是報以微笑：

“就算是詩人等級的遺物，也會對普通人產生影響，所以教會和學院才會盡可能的收容控制遺物，不過你真的恢復的很快......我打開它以后，你就會陷入到一場夢中。夢將持續7分23秒，你將在夢中了解學院的過去和現在，這會有助于你相信我所說的話。”

“這么精確的時間嗎？”

夏德問道，然后在醫生的指引下，微微倚靠在沙發背上，做出利于小憩的姿勢。

“幾乎每一個加入圣拜倫斯的函授的環術士，都要通過這件遺物來確認自己得到的信息。它被使用過無數次，從未出過錯。”

醫生笑道。

這種“從未”的句式，反而讓夏德有些擔心。但他并沒有將心中的感覺說出來，便示意醫生可以開始了。

“好的，請準備――”

醫生起身，用濕毛巾捂住了自己的口鼻，防止自己也睡過去，同時做出了后撤的姿勢：

“開始。”

壺蓋被掀開，七彩的煙霧竄了出來，夏德隨即失去了意識。

夏德做了一個夢，在夢中，他的靈魂離開了身體，升上了遙遠的高空看著灰霧中的繁華的蒸汽都市，看著蒸汽工廠在遠處噴吐濃煙......

隨后向著北方飛去，越過城市、越過高山、越過草原、越過森林。最終看到了白雪皚皚的山峰，并在最高的那座山峰后，看到了極北的大冰蓋。

也許只是一瞬間，也許是幾個小時甚至幾天，極北的天空暗淡了下來。在那黑夜中，七彩的極光下，閃耀著光芒的冰川山脈的后方，出現了巨大的建筑群。

這是一個從未有過的奇異的夢，醒來后的夏德，只記得自己邁步在巨大的學院中，在古老的城堡中散步，到尖塔的塔頂仰望星空。穿梭在有著一張張座椅的階梯課堂，在地下室尋找草藥的配方，在圖書館查看遺物收容的列表......

神秘、古老、深邃、隱秘，那是圣拜倫斯綜合學院，但同樣是神秘者的集會所。在極北的冰川后，自遙遠的過去矗立到現在。

睜開眼睛時視線還有些模糊，醫生的模樣在對面的沙發清晰起來，他正手忙腳亂的將鼻煙壺的壺蓋蓋上，將這件詩人級遺物重新放回到盒子里。

“怎么樣，現在知道學院是真的存在了吧？”

收起了鼻煙壺，醫生才笑著問向夏德。夏德有些惆悵的嘆了口氣，居然有些懷念那個奇異的夢境。

“的確是真的，醫生說的的確是真的。”

即使只是一場夢，但這場特殊的夢足以讓夏德做出正確的判斷。

“這件詩人級遺物的唯一副作用，就是具有很輕微成癮性。”

施耐德醫生的聲音很柔緩，聲音中帶有奇異的力量，似乎是想要借此將夏德從夢的世界徹底拉回來：

“忘記那個夢吧，夏德?漢密爾頓。但遲早有一天，你會以環術士的身份，與我們一起，乘坐蒸汽機車前往極北的都市、徒步穿越極光下的冰蓋、在暴風雪中依偎著度過漫長的夜晚，共同協助攀登最高的冰川，然后，進入那里，圣拜倫斯綜合學院，環術士們的......我的夢想，便是在學院中晉升十環后，獲得圣拜倫斯的終生教職。夏德，如果你喜歡那里，那么就加入吧。”

那場既真實又虛幻的夢，讓夏德花了些時間才緩過神。當醫生再次正式詢問他的意見時，這一次，夏德沒有任何猶豫的點了點頭：

“是的，我希望加入學院，成為函授的環術士。”