比水滴墜地的聲音更沉，帶著幾分濃稠的滯澀感。

到底是什么？

就在她暗自思忖時，那扇雕花木門忽然從里面被緩緩拉開。

“吱呀——”

一個身形高大的男人從里走出。

沈硯辭戴著一副金絲邊眼鏡，淺褐色的眼眸藏在鏡片后，添了幾分疏離的斯文。

“久等了。”他彬彬有禮道。

銀鏈從鏡腿垂下，搭在削瘦的肩頸。

高挺的鼻梁下，薄唇輕抿，明明是溫潤雅致的長相，周身卻縈繞著一種妖異的瑰麗感。

蕓司遙抓著鐵籠，看著他。

沈硯辭微笑道：“我們之前見過的，你還記得我嗎？”

他身上系著畫室常用的白色圍裙，布料上濺滿了斑斕顏料。

其中最扎眼的，是那片暗沉得近乎凝固的猩紅。

蕓司遙眨眨眼，并沒有回答他。

沈硯辭也不介意，他俯身推著蕓司遙的鐵籠。

防龍女攻擊的鐵籠是特殊材料制成，重量不輕，再加上她自已的體重，加起來足有數百斤。

可他推起來卻面不改色，手臂連一絲緊繃的弧度都沒有，仿佛推著的只是一件輕巧的擺件。

“上一個龍女太固執，耽擱了些時間，希望你不要介意。”男人唇邊勾起一抹淺淡的笑，語調溫柔得像在安撫：“請進。”

蕓司遙鼻尖猛地縈繞起那股熟悉的、混雜著木質香的腥甜。

那“滴滴答答”的，根本不是水。

而是血！

畫室中央的畫架旁，慘白的桌布上躺著一條奄奄一息的龍女。

她的鱗片失去了光澤，殘破的尾鰭無力垂落，鮮血順著桌布的褶皺蜿蜒而下，浸透了大片布料，將原本的純白染成暗沉的紅褐。

“滴答、滴答……”

血珠順著桌布邊緣墜下，在地面積起一小灘暗紅。

那龍女的胸膛被自已的尖爪殘忍剖開，裸露的臟器上，竟插著幾支畫筆——

筆尖早已被濃稠的血水浸透，成了最艷、也最可怖的“顏料”。

聽到動靜，龍女僵硬地轉動脖頸，渙散的目光落在門口的沈硯辭身上。

聲音微弱卻帶著病態的癡迷。

“沈先生……我、我做得好嗎？”

蕓司遙瞳仁微動，下一秒，一雙溫熱的手掌輕輕覆在她的眼上，沈硯辭的聲音貼在她耳邊，溫柔得像在哄受驚的孩子：“別看。”

他指尖輕輕摩挲著她微涼的耳廓，語氣里摻著無奈與憐惜：“我也不想這樣的，可她實在是太執著了。”

蕓司遙透過指縫的微光，瞥見了桌上的止血紗布，暗紅的血漬在白紗布上洇開。

“我至今沒有尋到我的繆斯，”沈硯辭的聲音依舊溫柔，“我的繆斯獨一無二，她說想為我的藝術獻身，愿意做我最完美的‘畫布’，繆斯的替代品。”

他偏過頭，目光掃過桌布上奄奄一息的龍女，遺憾道：“可惜了，這樣的‘作品’，終究達不到我的標準。”

龍女希冀的眼神一寸寸灰敗下去。

“需要我為你包扎傷口嗎？”沈硯辭目光落在桌上龍女的傷口處。

那龍女臉色慘白如紙，鱗片下的肌膚泛著青灰，卻拼盡最后一絲力氣，顫巍巍抓住了他懸在半空的手。

“不……”她的聲音氣若游絲，尾鰭在桌布上微弱地掃過，帶起細碎的血痕，“我還可以堅持的，沈先生，我還能……還能做您的‘顏料’……”

畫室四面墻上，掛滿了形態各異的龍女畫像——有的蜷縮著身體，鱗片泛著破碎的光；有的仰著頭，眼底盛著癡迷的笑意；還有的垂著眼，淚痕與血色在臉頰交織。

每一幅都筆觸細膩，將龍女的畸形與綺麗刻畫得淋漓盡致，仿佛下一秒就要從畫布上走出來。

“你已經發揮出你最大的價值了，”沈先生憐憫的看著龍女，說：“乖孩子，現在，好好睡一覺吧。”

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