駱寧簡單把陸含真的事，告訴了蕭懷灃。

蕭懷灃蹙眉。

駱寧輕輕地按住了他眉心：“別生氣。”

蕭懷灃眉頭舒展，握住了她的手，吻了吻她的掌心：“阿寧，你真能容得下她這樣作妖？”

駱寧沉吟片刻，才說：“不知為何，我似乎能理解她。”

對苦難，駱寧的領悟力極強。

她前世短短十幾年的生命里，承受了太多的惡意。

看陸含真，似照鏡子。

沒經歷過的人，看不透陸含真，只當她矯情。

折磨不盡相同，可落在每個人身上，都是刀割般疼——痛苦是一視同仁的。

“懷灃，我不是因為理解她的苦楚才留下她。苦的人很多。我是認可她本事。”駱寧道。

回宮這大半年了，駱寧必須承認，慎獨司是極其好用的司衙。

雖然不是陸含真一個人的責任。她作為最高女官，定穩了慎獨司“鐵面無私”的基調，讓宮里諸事辦起來都很順暢。

陸含真是一把很好用的刀，她替駱寧承擔了很多罵名；有了慎獨司沖在前頭，皇后娘娘仁慈寬和，卻又不失睿智，駱寧是得到了好處的。

駱寧與陸含真并沒有私怨。

陸丞相的野心勃勃，難道要遷怒到陸含真身上？

駱寧也有個不堪的父親。如果旁人用駱崇鄴的人品、秉性來涵蓋駱寧整個人，駱寧是很委屈的。

陸含真從未替陸家做過眼線。

好幾次，陸夫人請旨進宮看望駱寧，想見見陸含真，陸含真都拒絕了。

她不知是心灰意冷，還是避嫌。

不管是哪種，陸含真是個活生生、有能力的人，駱寧不想她死。

“……她向我說過了，她清白高潔，從未與外男私相授受。她與蕭弘不熟，不愿嫁他。”駱寧道。

蕭懷灃：“既如此，那就算了。我駁回他的請求。”

頓了頓，又同駱寧說，“阿寧，我是想趁機把陸氏趕出去，不是為了讓她嫁人。”

他告訴駱寧，是暗示她心里要有數。

駱寧頷首：“我明白。一旦她有什么問題，我先不容她。”

又說，“懷灃，以前母后和你托住了我。如今，我只是力所能及托一托別人。往后回看今時，但愿有些建樹，而不是一片荒蕪。”

蕭懷灃懂了她的意思。

他輕柔摸了摸她頭發，贊她勇敢。

母后的前例駱寧都看到了，還愿意去相信旁人。

她不畏懼人性。

翌日在御書房，蕭懷灃私下里召見蕭弘，回絕了他的請旨。

蕭弘似愣了下，磕頭謝恩后卻又追問：“陛下，臣弟是做錯了什么？還請陛下明示，臣弟一定虛心改過。”

蕭懷灃：“你不曾做錯什么。陸二小姐說你詆毀她名節，她不認得你。”

蕭弘臉色微微發白。

“……她嫌棄臣弟出身不高？”蕭弘說。

蕭懷灃沉了臉：“不可牽三扯四。她是閨閣小姐，不認識你是情理之中。此事不可再議。”

蕭弘應是，再次磕頭。

他從京里回去，被封了郡王，有一處很不錯的封地；而后娶了當地富戶的女兒，妻妾成群，一生都忠誠本分。

這是后話。

正月初八，駱寧見過了諸位外命婦，聽說自已的庶妹駱宣到了京城，在娘家小住。

駱寧特意下旨，把駱宣、駱宛，以及不到五歲的駱宴都接進宮。

坤寧宮一時熱熱鬧鬧，歡聲笑語。

駱宣和駱宛瞧見了桃葉，已經完全認不出她是當初鎮南侯府的丫鬟初霜。

桃葉胖了，也長高了，眉目中沒了從前的嬌憨可愛。她在皇后身邊擔任女官，做事很有魄力，眼神都與從前不同。

“娘娘，您何時臨盆？”駱宣問，“祖母說她在家里請了個菩薩，天天保佑您母子平安。”

“就是這幾日。”駱寧道，“我毫無動靜。”

駱宣與駱宛都生了，駱宛甚至前不久又生了一個，姊妹倆撫慰駱寧，叫她別緊張。

這日著實開心。

駱寧錯過了歇午覺，半下午她們出宮，她略感疲乏，躺下小憩片刻。

迷迷糊糊中，感覺腹中墜痛。

而后，疼痛猛然一沉，駱寧醒了過來。

她喊了當值的秋華。

“怎么了？”秋華小心翼翼扶了她坐起來，“是不是發動了？疼得厲害？”

“方才疼了下。叫穩婆和醫婆都來，也叫太醫在殿外候著。”駱寧道。

她有條不紊吩咐眾人去準備。

又對尹嬤嬤說，“派個人去御書房。陛下若是很忙，先不必說。”

眾人各有“差事”，都去忙了。

駱寧吩咐完，去了趟凈房。只是疼，還沒有見紅。不過在去凈房路上，又疼了一次。

有規律疼了起來，理應是發動了。

坤寧宮的東廂布置成了產房，一應俱全，駱寧自已走過去的，沒讓軟轎抬她。

她這邊剛剛躺下，蕭懷灃一陣風似的卷回了坤寧宮。

“……怎樣？”他微微傾身，握住駱寧的手。

“剛發動。”駱寧精神還好，笑著對他說，“你去正殿等著吧。”

“我得留在這里。”

“若明年有個風雨不測，朝臣就要罵我乃禍水，用血光玷辱了龍氣。”駱寧說。

蕭懷灃：“……”

“這么多人，消息也瞞不住。”駱寧道。

蕭懷灃嘆口氣。

寧可住在雍王府。關起院門，無人會管他們夫妻倆如何。

駱寧走鬼門關，蕭懷灃想站在她身邊，握牢她的手。

然而，滿宮殿的人，明日御史臺就會知曉。有個萬一，他們不敢攻擊皇帝，就會罵駱寧。

蕭懷灃的手似千斤重，半晌才松開：“我就在外頭候著，有事便請我過來。”

駱寧道好。

這個時候，駱寧沒什么感覺。偶爾一點輕微疼痛。

中間她還打了個盹兒。

到了后半夜，她的疼痛開始密集了。

一陣陣的，每一次都很劇烈。

駱寧疼得渾身是汗，身邊一直有人陪著她。

她瞧見了孔媽媽，就握牢她的手。

孔媽媽細心安撫她：“娘娘，忍一忍。”

駱寧想起了太皇太后。

太皇太后中毒那個晚上，皇姐說了句話。

皇姐說，痛生是她、痛死也是她。

駱寧倏然滾落了豆大眼淚。

她當時覺得痛，卻沒有真的體會過皇姐的意思。

直到這一刻。

原來，母后是遭了那么多的罪。

“娘娘，您別太耗力。還早呢。”穩婆勸她別哭。

先忍忍，生孩子都這樣。現在哭得太狠，后面沒力氣生了更危險。

孔媽媽沒有生過，她問穩婆：“娘娘都疼了好久，不是快生了？”

“尚早。”穩婆說，“快的也得疼夠三四個時辰。”

孔媽媽：“……”

折騰了將近一天，駱寧在正月初九的半下午，生了個男孩。

孩子不大，皺巴巴的，也是叫駱寧吃盡了苦頭。

她生完就昏睡了過去，無知無覺。

她隱約知道有人撫摸她的頭發與面頰，卻無力睜開眼。

蕭懷灃休朝三日，大赦天下。

孩子洗三日當天，賜名“蕭景齊”，冊封太子。

駱寧被他此舉震驚了，一時沒顧上孩子名字。

“洗三就封太子？”她略帶擔憂看著他，“是否太急了些？”

“我三個月封親王，心里一直都知曉父皇對我寄以厚望。不是因我出色，單單是天賦使命。”蕭懷灃道。

又說，“太子理應明白，他父母也予他厚望。早日成才，早日擔起整個朝廷。”