可王申對著這個最硬的骨頭下手了。

五年間，他清理河沙淤泥、修建水庫等，雨季更是親臨監管河堤。

“如此能辦實事的官員，自是不喜那些表面文章。”

楊夫子將會試程文集放開，找到王申那篇文章：“王知府的此篇文章文風質樸，卻帶了赤子之誠。若想寫出這等文章，必要心有大志。”

“王知府所選之人，雖不是文采十分出眾，卻都是能辦事之人。”

陳硯應道。

楊夫子贊賞點點頭，道：“為師去書肆買這些程文集時，許多士子也在搶購此等文章，都是為迎合知府大人的喜好。若想出頭，便不能只改變文風，還要想清楚為何考科舉，若真入朝為官，又要做些什么。”

陳硯垂眸沉思。

為何要走科考？

自是因為這是唯一出路。

唯有爬上去才能不被人隨意欺壓。

他至多只是在看到底層百姓的艱辛后想著以后若有權勢了，就幫幫他們，并未認真想過為官后真的能為他們做些什么。

正苦思時，就聽楊夫子道：“以你們的年齡閱歷，連官場都未曾有了解，自是想不明白要做些什么，能做些什么，你們迎合知府大人的為官之道也就是了。”

陳硯：“……”

先生可真是他科考路上的指路明燈。

之后陳硯就開始了瘋狂學習的狀態。

早上天不亮，先起床寫一篇文章，待吃過早飯，由楊夫子點評，再進行反復修改，直到楊夫子點了頭，才可休息吃午飯。

下午再寫一篇，重復修改，如此反復。

吃過晚飯，楊夫子就會帶著他和周既白出去轉一圈，吹吹晚風。

東陽府城宵禁前極為熱鬧，兩邊的鋪子都是燈火通明，路邊是攤販們的叫賣聲，偶爾能在路邊看到三三兩兩的讀書人聊詩詞歌賦，聊時政，或者聊八卦。

陳硯走著走著，就聽到幾名年輕士子提到他的名字。

陳硯放緩了腳步，細細聽了會兒。

那些士子正談論高修遠的案首名不副實，連最后一名的文章也不如。

這最后一名，指的自是他。

“我等苦讀多年，倒不如會投個好胎。”

“聽說平興縣那最后一名竟還是位神童，我看那文章寫得不過爾爾，這平興縣莫不是沒人了。”

“如今是個人就可稱為神童，各位又何須在意。”

陳硯對“神童”的稱呼并不在意，他本來就是成人，根本不圖這個虛名。

正要離去，就見周既白跟一陣風一般從身邊刮過，沖到那幾個士子面前，朗聲道：“圣人有云，非禮勿，你們背后議論他人，與長舌婦何異？”

陳硯就知道今天的事無法善了了。

“你就是那個名不副實的神童？”

幾名士子上下打量周既白。

年齡差不多，又身穿長衫，還是平興縣人，又如此憤憤不平，很難不讓人懷疑。

周既白往陳硯一指，朗聲道：“他才是陳硯。”

無數道視線齊齊落在陳硯身上，本已經抬腿想走的陳硯只能將腿收回去。

頭戴方巾的方臉士子輕視般瞥了陳硯一眼，當即道：“神童之名并非誰都擔得起，平興縣能將此等平庸之輩捧上去，怕不是整個縣的才學都差得很。”

周既白惱怒：“你們口氣這般大，倒是將自已的文章拿出來，讓我們品鑒一番，看能不能比得上陳硯！”

于周既白而，陳硯就是他極力想要追趕的人，被人肆意奚落，他不能忍受，必要為陳硯爭口氣回來。

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