想到高侍郎與高氏一族，陳硯垂下眸子，低聲道：“弟子明白了。”

周舉人說得對，連朝局都不知道，就貿然站隊，無異于找死。

是他錯了。

楊夫子無法參加科考，只能一心教導學生，倒是比那些有功名在身的先生更適合他。

再者，能讓周舉人如此推崇，楊夫子的才學肯定是很好的，能跟著這樣的制藝先生，已經是他的幸運了。

馬車到楊夫子院外，周榮就領著二人下了馬車，步行到院子門口。

楊夫子的家與附近的村野民居沒有什么不同，籬笆圍了個不大的院子，養了三四只雞，院子里三間年代久遠的青磚大瓦房，墻壁堆放著滿堆的柴火。

東南角是座低矮的土胚房，有殘破了一角的煙囪，想來是廚房了。

周舉人朗聲道：“楊夫子在家嗎？”

正屋的門被推開，一個穿著布衣，腳踩草鞋的男子走了出來。

男子面闊臉方，發須花白，身形瘦削，往院子里一站，就讓陳硯想起陶淵明那句“采菊東籬下，悠然見南山”。

楊夫子戴上草帽，道：“正值春耕，我實在忙碌，若他們二人愿意，就隨我一同下地吧。”

陳硯和周繼白就這般跟著楊夫子下了水田。

楊夫子的水田已經犁好，他下了水田就自顧自地插秧。

周舉人邊擼褲腿邊對兩人道：“插秧也該如寫字般，每一株都要認真。”

陳硯和周既白應下，各自擼起褲腿和袖子下了水田。

腳踩在松軟的泥地里，彎腰將秧苗插到泥里，后退，再插第二株，如此反復，將一列插完，再插第二列。

人要一直彎腰，腰酸疼得厲害，好在這一次沒有螞蟥咬人。

等一塊水田忙完，已經到了傍晚。

陳硯只覺得腰酸疼得仿佛要斷了，楊夫子請他們幾人喝了水，并未提收徒之事就將他們打發了。

上了馬車，周舉人直接縮著腳躺在馬車上，一臉的生無可戀。

陳硯和周既白也是累得連話都不想說，靠著馬車閉目養神。

回到陳家，柳氏拿了熱水和布巾幫他敷胳膊腿，心疼道：“在家都沒讓你下地干活，去別家反而要干活。”

不是自已孩子就不心疼。

陳硯道：“這是楊夫子對我們的考驗。”

“那也不能這么折騰人，咱不跟他學了，找個書院，讓正經先生教你。”

柳氏這話讓陳硯心里熱帖。

一旁同樣在泡腳的陳得壽道：“吃得苦中苦方為人上人，既是周舉人舉薦，肯定有大學問，書院比不了的。”

柳氏再心疼，也不能阻攔第二天陳硯再次去楊夫子家干活。

上了馬車才發覺周舉人不在，陳硯問周既白，周既白道：“在家躺著，下不了床了。”

陳硯：“……”

有了功名真好，不用受這些苦。

第二天換了塊田插秧，中午只吃了自已從家里帶來的餅子，到傍晚回家時，陳硯一個字都說不出來，再一看周既白，也是累得手指頭都不想動。

兩人對視，倒是生出了惺惺相惜之感。