平剛城南邊幾十里之外，官道上煙塵滾滾，塵土漫天。

但那卻并非兵馬疾馳的肅殺之氣，反倒彌漫著濃郁的鐵屑與溫潤的水汽味道。

一股由龐然鋼鐵活物與蒸騰白霧構筑的“鋪軌洪流”，正朝著城池穩步推進，聲勢頗大，震撼人心。

隊伍最前方，兩臺丈高的蒸汽鋪軌車如同兩座移動的鋼鐵堡壘，緩緩向前行進。

其車身由加厚鐵板鍛造而成，通體泛著冷硬的金屬光澤，兩側鑲嵌著墨家秘制的鋼鐵齒輪，齒輪咬合間發出“咔嗒咔嗒”的精密聲響。

車頭的煙囪不斷噴出濃密的白色蒸汽，裹挾著熱氣升騰而上，轟鳴聲如沉悶的驚雷滾過大地，震得腳下的泥土都微微發顫。

鋪軌車前端裝有特制的鐵犁狀機關，隨車輪轉動穩穩切入地面，將路基的泥土翻松、刮平、壓實，一氣呵成。

車身后方展露兩組靈活的機械流水線，精準抓取一根根鑄造成型的鐵軌與枕木，以墨家獨有的榫卯機關快速拼接咬合。

無需一枚鐵釘緊固，僅靠機關卡合便穩如磐石，紋絲不動。

幾名身著墨閣專屬服飾的官吏立于車臺之上，手中揮舞著刻有精準刻度的木尺，時不時俯身調整車身側面的機關旋鈕，校準鐵軌間距與水平度，動作嫻熟利落，每一個操作都精準無比。

鋪軌車后方緊跟著三臺蒸汽壓軌機，鐵制車輪足有一人高、半人厚，表面刻好凹槽，由蒸汽機驅動著緩緩滾動，碾壓在鋪好的枕木之上，將鐵軌與地面牢牢貼合。

車輪碾過之處，路基的泥土與碎石瞬間被壓得堅實平整，連一絲縫隙都無。

周圍數十名墨閣匠人穿梭忙碌，各司其職。

有人手持墨家司南儀精準定位方向，確保鐵軌不偏不倚。

有人握著特制的機關鉗，微調鐵軌的細微角度。

還有人扛著碎石與夯土，修補被車輪帶動的路基邊緣，整套流程雖無現代器械的極致精密，卻憑著墨家精妙的機關術與蒸汽機的強勁動力完美結合，效率遠超人力鋪軌十數倍，短短一個時辰便朝著平剛城推進了十數里。

平剛城的城墻上，秦岳正帶著一隊燕軍精銳巡邏，剛走到南門城樓附近，便見到城頭許多燕軍圍在一起，探頭探腦的看向城外。

“那是什么東西？”

“那么大的鐵家伙，動的這么快？”

“不會是什么妖怪吧……”

秦岳皺了皺眉，剛要呵斥，似也聽到了一些響動，順著那些燕軍的目光看去，立刻皺起眉頭來。

巡邏隊也被城外的聲響與景象驚得駐足。

整支燕軍隊伍瞬間僵在了原地，士兵們紛紛停下腳步，眼中滿是混雜著疑惑、驚駭與戒備的神色。

不少人下意識攥緊了手中的兵器，連呼吸都放輕了幾分。

這些燕軍皆是燕國邊軍的老兵，常年駐守邊境，見過戰車奔襲、騎兵沖鋒、投石機攻城，卻從未見過這般“吞云吐霧”的鋼鐵巨獸。

更看不懂它們在官道上反復鋪設一根根鐵條的用意。

“將、將軍，那是什么怪物？”

一名年輕的燕軍士兵壓低聲音問道，語氣中帶著難以掩飾的怯意，眼神死死盯著那些噴吐白霧的鋼鐵器械，身體微微發僵。

“噴著這么濃的白霧，還轟隆隆響個不停，鋪那些冰冷的鐵條，到底要做什么？

該不會是……是什么妖物作祟吧？”

“我曾見過塞外的牛，在寒冷的天氣，鼻子嘴巴就會冒出濃密的白汽，但和那些鐵家伙相比，差的就太遠了，這些鐵家伙一口氣噴吐這么多，力量得多大啊？”

“這么大的家伙，還聽人指揮，可不就是妖物嗎？”

“要不然，咱們還是趕緊稟報血衣軍吧，咱們可對付不了這些玩意……”

有年輕的士兵戰戰兢兢，建議去找血衣軍，在他的印象里，血衣軍戰無不勝，才有可能對付的了這種鋼鐵妖物。

另一名滿臉絡腮胡的老兵皺著眉，握緊了腰間的彎刀，沉聲道：“妖物倒未必，看著倒像是某種機關，可這般規模與威力，絕非尋常工匠能造得出來！

我在燕國軍營待了二十年，見過最精巧的連弩車、投石機，也沒見過這般靠‘吐霧’驅動的鋼鐵家伙！”

“你看那最大的鐵家伙，竟能自己抓起鐵條拼接，連鐵釘都不用，這手藝也太邪門了！”

又一名士兵指著鋪軌車的動作，聲音發顫，“而且那轟鳴聲，比千軍萬馬奔騰還要震人，我隔著這么遠，胸口都發悶！”

有人終于想起了秦岳，“將軍，那究竟是什么東西？”

秦岳眉頭緊緊緊鎖，目光一瞬不瞬地盯著城外的鋪軌隊伍，緩緩搖頭，語氣中滿是疑惑與警惕：“我也不知。

看其樣式，絕非攻城掠地的兵器，倒像是用來修繕道路的工程器械。

可這般龐大的體量、這般奇特的驅動方式，見所未見聞所未聞，確實古怪的很。”

他征戰多年，也曾走南闖北，遍歷各類軍械器械，也見過墨家機關，卻對眼前的景象一無所知，心中既有對未知事物的疑惑，又暗藏著一絲不易察覺的忌憚。

這般詭異的器械，若是用于戰事……