忽律頓了頓，抬步走向營地中那片彌漫著淡淡異香的區域，腳下的泥土還沾著未散盡的腥氣。

他的眉頭擰得更緊，眼底的凝重幾乎要凝成實質。

那股奇異的香氣與若有似無的血腥氣交織在一起，縈繞在鼻尖，正是此前使者提及的神秘粉末味道，詭異又令人心悸。

“他們竟還懂得用這種東西銷毀尸體，善后做得這般天衣無縫。”

忽律緩緩蹲下身，指尖輕輕捻起一點沾著粉末的泥土，湊到鼻尖輕嗅，異香中夾雜著一絲微不可察的苦澀。

他捻動指尖，感受著泥土的細膩質感，語氣里滿是忌憚，“實力強、裝備精，還有這般不可思議的物資，這支部隊太古怪了，仿佛憑空冒出來的。”

說罷，他起身登上休屠部大本營的一處土坡高地，目光如鷹隼般掃過下方滿地的車轍印、尚未完全干枯的牲畜糞便，以及散落的皮靴、氈毯碎片。

腦海中循著這些零星痕跡，漸漸還原出當時的場面。

那支神秘軍隊突襲而來，休屠部毫無抵抗之力，頃刻間便潰不成軍。

隨后他們俘虜了所有部眾，驅趕著牲畜，搬空了所有物資，從容離去，只留下這片死寂的營地與被銷毀的痕跡。

“但他們到底去哪了？”

忽律望著茫茫草原，低聲喃喃自語，眼中滿是不解與疑惑。

南邊是燕國邊境，正被東胡大軍糾纏。

東邊是東胡腹地。

西邊是匈奴領地，沿途皆有部落駐守。

這般龐大的隊伍，不可能消失得無影無蹤。

一定會有大片痕跡留下。

他不再遲疑，站起身來，翻身上馬，轉身循著地面的痕跡凝神追蹤。

血衣軍雖訓練有素，善后早已成為深入骨髓的本能，可此次繳獲的物資太過龐大，隨行的俘虜與牲畜數不勝數。

縱使刻意布下了通往四面八方的車轍疑陣，也難掩真正路線上那些密集的無法抹去的痕跡。

最重要的是，血衣軍本就沒打算遮掩蹤跡，甚至沒打算對匈奴隱瞞什么。

若非懶得繼續深入，再加上血衣軍縱橫萬里，征伐太久，恐怕都要深入匈奴腹地，給他們掀個底朝天了。

只不過他們的動作實在太快，導致在匈奴人眼中，一切都太神秘也太恐怖。

不得不打起十二分的精神來，嘗試搞清楚真相。

忽律憑借著雄鷹斥候營獨有的敏銳洞察力，不過片刻便識破了那些疑陣，目光死死鎖定住一組最深、最密集的車輪印，策馬循著痕跡一路向東追去。

三十余騎斥候緊隨其后，馬蹄裹布，疾馳無聲。

從午后的烈陽高照，一直奔入傍晚的暮色四合。

漠風漸涼，沙塵被染成了昏黃色，遠處地平線上，沙狐驛的模糊輪廓終于出現在視野之中。

還未靠近沙狐驛，一股濃郁的血腥味便夾雜著熟悉的異香撲面而來，比休屠部營地的味道更甚，刺得人鼻腔發酸。

放眼望去，沿途的地面上，大片大片的兵器碎片、深刻入泥土的腳印、凝結成褐色的血跡幾乎無處不在。

還有許多大小不一、焦黑凹陷的深坑，坑邊的泥土都被炙烤得焦硬，更有不少鋒銳的鐵片深深嵌入路旁的石塊之中，邊緣還帶著焦黑的痕跡。

眼前的一切，都帶著極度密集而又令人難以想象的信息。

只是一眼看去，便如同一記重錘狠狠砸在忽律的腦海中，讓他的大腦瞬間有些宕機。

他下意識勒住馬韁，怔怔地站在原地，目光掃過滿地狼藉，竟一時忘了思考。

那位跟在他身邊的年輕斥候更是徹底傻眼，嘴巴微張，眼中滿是驚駭，半晌才結結巴巴地開口：“這……這里才是休屠部和那支神秘大軍真正的主戰場？”

忽律回過神來，神色無比凝重，緩緩點了點頭，不自覺攥緊了馬韁。

他翻身下馬，腳步沉重地走到一處深坑旁，蹲下身撿起一枚略微帶著弧形的鐵片。

鐵片入手沉實而冰涼，表面焦黑，還殘留著淡淡的刺激性氣味，仔細分辨，竟不是任何兵器上的部件。

“這東西不是兵器上的……”

忽律反復摩挲著鐵片，眉頭卻越皺越緊，心中的疑惑更甚。

他發現自己竟根本無法追溯此物的原身。