使者隊伍催馬疾馳，一路朝著休屠部大本營而去，蹄聲踏碎了草原的死寂，卻始終看不到半個人影。

沿途的牧場本該有散落的牧民氈帳，亦或者是牧民生活的痕跡，但此刻只剩空蕩蕩的草原。

本該有牛羊啃食青草的痕跡，亦或者一些牲畜的糞便，但此刻也只剩草葉隨風倒伏。

太安靜了，安靜的讓人心里發慌。

本就廣闊的草原，不見人影，不見生靈，便顯得太過空曠，好似進入了另一處沒有生靈的空間。

越靠近大本營，空氣越凝滯，連風都似在忌憚什么，漸漸弱了下去，只剩馬匹的喘息聲與心跳聲交織。

每個人的后背都沁出了冷汗，握著韁繩的手不自覺收緊。

隊伍疾馳至休屠部大本營所在的河谷地帶，但眼前的景象讓他們所有人都勒馬停了下來，怔怔的看著遠處，全都僵在原地。

曾經連綿數里、炊煙裊裊的氈帳群盡數消失，只余下滿地密密麻麻的樁孔，像無數雙空洞的眼睛望著天空。

河谷旁的飲水處，牲畜踩踏的蹄印層層疊疊，新鮮的牛羊糞便還未干枯，甚至能看到散落的馬料與牧民丟棄的破舊皮靴。

可放眼望去，無論是河谷兩岸的草場，還是大本營中央的議事大帳舊址，都空無一人。

風掠過河谷，卷起沙塵，穿過空蕩蕩的樁孔，發出嗚咽般的聲響，連陽光落在這片土地上，都透著幾分陰冷。

死寂像厚重的黑布，將整座河谷裹住，壓得人幾乎窒息。

使者強壓下心悸，揮手讓隊伍分散探查。

不多時，一名親衛的驚呼便刺破了死寂：“大人！這邊有大片血跡和焦痕！”

使者飛奔過去，只見河谷東側的一片緩坡上，整片區域都被暗紅色的血跡浸染，泥土中嵌著斷裂的箭鏃、破碎的皮甲與兵器碎片。

幾處地面還留著焚燒后的黑色焦痂，空氣中除了淡淡的血腥氣，還縈繞著一種難以名狀的奇異藥味。

可詭異的是，偌大一片戰場遺跡，竟連一具尸體、一塊殘骨都找不到，仿佛所有死者都憑空蒸發，只余下這些冰冷的痕跡，訴說著曾發生過一場慘烈的廝殺。

他們無從知道，這片土地上曾發生過一場速戰速決的屠戮。

血衣軍攻破營地駐兵后，用封不救特制的藥粉處理了所有尸體。

那藥粉遇血即化，能將血肉消解成無形，只余下零星血跡與焦痕，徹底抹去了殺戮的痕跡，也杜絕了瘟疫的發生。

“只有這些血跡……”

“沒有人，沒有牲畜，沒有帳篷，連尸體也沒有……”

“休屠部，憑空消失了？？”

使者渾身發涼，一股詭異的恐懼順著脊椎往上爬。

他活了這么久，見過部落被滅的慘狀，卻從未見過這般詭異的景象。

整座部落憑空消失，連死者都不見蹤影，仿佛從未有人在此生活過。

“走！快走！回去稟報殿下！”

使者怪叫一聲，翻身上馬，幾乎是落荒而逃，身后的親衛也嚇得魂飛魄散，緊隨其后狂奔。

與此同時，百里之外的右賢王王帳，正一派歌舞升平。

王帳搭建在水草豐美的河畔，以黑氈為頂、獸骨為架，帳內鋪著雪白的羊皮毯，角落堆著小山般的牛羊肉與馬奶酒。

右賢王攣鞮莫頓斜倚在鋪著狐裘的坐榻上，身軀魁梧如鐵塔，古銅色的肌膚上布滿征戰留下的傷疤，濃密的絡腮胡遮住半張臉，只露出一雙銳利如鷹的眼睛，眼底偶爾閃過與粗獷外貌不符的細膩與狡猾。

他左手摟著兩名嬌艷的美人，右手抓著一大塊烤得焦香的羊肉。

大口吞咽間，油脂順著嘴角滴落，落在美人遞來的絲帕上。

帳中數名舞姬身著輕薄胡服，隨著鼓樂翩翩起舞，腰肢扭動間風情萬種。

“殿下，再飲一杯！”

美人軟語呢喃，將盛滿馬奶酒的金樽遞到他唇邊。

莫頓仰頭飲盡，隨手在美人臉頰上拍了一把，引得帳內一陣嬌笑，盡顯好色豪放。

就在這時，帳外傳來一陣急促的腳步聲，打破了帳內的歡愉。

一名斥候渾身塵土、神色慌張地闖進來，單膝跪地，聲音帶著難以掩飾的震驚與迷茫：“殿、殿下！大事不好！”

莫頓眉頭一皺，將手中的羊骨狠狠摔在地上，語氣不耐：“慌什么？是不是休屠那狗東西不服氣，敢對本王的使者動手？”

“不是……”

斥候喘著粗氣，語速飛快，“使者大人探查歸來，說……說休屠部整個消失了！

中營、大本營全是空的，沒有牧民，沒有牲畜，連氈帳都不見了！”

莫頓嗤笑一聲，滿不在乎地摟過身旁美人，“一派胡！休屠部三萬部眾，怎么可能憑空消失？

定是那使者收了休屠王的好處，來這兒搪塞本王！”

他眼神一厲，對帳外喝道，“來人！把那沒用的東西拖去，重打三十鞭子，看他還敢不敢糊弄本王！”

很快，被打得皮開肉綻的使者被拖了進來，他趴在地上，氣息奄奄。