青磚地被煙火熏得發黑，墻角的鐵砧上還凝著未冷的鋼水痕跡，十幾個赤膊的工匠正圍著一臺黃銅大缸忙碌，額角的汗珠滴落在灼熱的金屬上，濺起細碎的白煙。

“將軍請看。”

禽滑厘搓著滿是黑灰的手，引著趙誠穿過工坊，聲音里難掩興奮，“自您上次點破那高壓密封的竅訣，蒸汽機的效能已經提了七八成！”

他指向工坊中央那臺吞吐著白汽的龐然大物。

鑄鐵底座深深嵌在地基里，三根黃銅汽缸并排而立，活塞在缸內往復運動，帶動著上方的鋼質壓錘。

壓錘每落下一次，都發出“咚”的悶響，震得地面微微發顫。

一塊燒得通紅的鐵塊被鉗在砧上，壓錘落下時，鐵塊如面團般被碾成薄片，邊緣齊整得如同刀裁。

“這便是‘百煉機’，”

禽滑厘指著壓錘旁的標尺，“看這刻度，一毫一厘都不差。

前日鍛的那批弩機零件，裝上去之后，射程竟比尋常弩箭遠了二十步，且十發九中，誤差不超半尺。”

旁邊的相里勤正拿著卡尺測量剛鍛好的蒸汽管道，接口處的螺紋細密如齒，他抬頭笑道。

“從前鑄管十根里總有兩三根漏汽，如今有了這百煉機，鋼料柔韌得能繞指，便是彎成環也不會裂，而且精密程度遠勝于從前。”

穿過百煉機，工坊東側的冶鐵區更是熱火朝天。

與傳統的水力鼓風不同，這里的皮囊被一個鐵制轉輪帶動，轉輪連著蒸汽機的傳動軸，每轉動一圈，皮囊便“呼哧”鼓起一次，將風源源不斷地送入熔爐。

爐內的火焰不再是橙紅色，而是泛著刺眼的白光，映得工匠們的臉如同涂了金粉。

“這叫‘沸川’。”

禽滑厘往爐里添了一捧礦石，“蒸汽鼓風比水力鼓風穩得多，便是天旱斷水也不怕。

從前煉一噸高碳鋼不知要多久，如今一個時辰便成，且雜質少了七成。

昨日鑄的那批農具，鋤頭刃口磨得再薄，也不會卷邊，農人們見了，恐怕都要當成傳家寶。”

正說著，幾個新面孔的墨家弟子抬著零件匆匆走過。

他們本是上月來勸禽滑厘回機關城的，見了這工坊里的景象，當即挽起袖子就加入了研發，絕口不提回去的事情了。

其中一個弟子笑道：“從前總以為‘兼愛非攻’只在口舌，見了這沸川才明白，讓百姓有好鐵用、有飽飯吃，才是真的兼愛。”

走到工坊后院，趙誠的目光被一臺架在木架上的水車吸引。

這水車沒有葉片，取而代之的是一串鏈斗，鏈斗連著蒸汽機。

隨著機器運轉，鏈斗從旁邊的池塘里舀水，順著竹管送向高處的田壟模型，水流在模型上漫開，浸潤了整個沙盤。

“這是‘潤田車’，”禽滑厘指著沙盤上的刻度，“尋常龍骨水車最多提三丈水，這潤田車能提十丈，且不用人推牛拉。

按這速度，千畝田一日便能澆完，便是遇上大旱，也能保收成。”

不遠處的織坊里，織布機的“咔噠”聲密集如雨點。

一臺經緯機旁站著兩個女工，她們只需輕踩踏板，蒸汽機便帶動綜片起落，絲線在經緯間穿梭，織出的麻布細密得能透光。

相里勤拿起一匹布笑道：“這機括能調經緯密度，織絲綢時，花紋比繡娘描的還準，速度是從前的十倍。”

最讓趙誠眼前一亮的，是工坊盡頭的空地。

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