“這里面的，便是墨香炭？”管家問道。

“是墨香炭。”東子回應道，“這是西域來的稀罕物！我家大人說，尋常暖爐配不上這好炭，特意讓人照著炭形打了這暖爐。燒起來沒煙，擱在書房、臥房都合適，不擾王爺看書歇息。”

鎮北王點了點頭。

明明是來套近乎，還說的那么冠冕堂皇。

但這小子把話說得熨帖，倒讓他心里舒坦。

他故意板著臉：“鄉下地方，倒懂得弄這些花哨玩意兒。”

幕僚在旁笑道：“王爺您瞧，這林川倒是個有心的，知道王爺愛清靜，連暖爐都想得這般周到。”

鎮北王沒接話，下巴揚了揚。

管家把暖爐往小幾上一放，示意東子上來操作。

東子低著頭，小心翼翼地打開爐子下面的機關，用火石點燃引火絨。

不多時，墨香炭便燃了起來。

暖意彌漫開，香氣也隨之飄散。

“王爺，您用著可舒坦？”管家笑著問道。

“哼。”王爺閉眼不語。

管家心領神會，瞥了眼東子：“你家大人倒是會辦事。這墨香炭還有嗎？”

東子趕緊磕頭：“回爺的話，墨香炭極其難得，不過我家大人說了，只要王爺喜歡，便是爬去西域，也要弄來孝敬王爺。”

鎮北王睜開眼，搖了搖頭，笑道：“你這小子，嘴皮子倒利索。”

“王爺明鑒！”東子伏在地上，“小人字字句句，全是掏心窩子的話，若有半句虛假，就讓老天爺派雷霆使，把小的收了！”

臺下幕僚紛紛笑了起來。

王爺哈哈大笑：“行了，下去吧，回去跟你家大人說，好好好好當差，本王不虧待他！”

“謝王爺！謝王爺！”

東子腦袋磕在地上，咚咚響。

管家帶東子離開。

幕僚笑道：“王爺，這個林川既懂練兵，又會琢磨巧思，還這般知趣，倒是個可用之才。”

鎮北王目光落在暖爐上：“可用，也得教他些規矩……”

另一位幕僚低聲道：“只是……他畢竟是陳遠山的人。”

“不過才跟了半年而已。”先前的幕僚笑道，“王爺只需給他丁點恩寵，再讓他嘗些甜頭，未必不能為我所用。”

鎮北王點點頭：“半年時間，磨不出什么硬骨頭。”

幕僚躬身道：“王爺說的是。西隴衛如今缺個能辦雜事的人，林川能截戰馬、造暖爐、釀好酒，倒比那些只會舞刀弄槍的粗人強。若能讓他明白，誰才是真正能賞他前程的人……”

眾人心照不宣地笑了起來。

沒多久，管家返回。

王爺盯著眼前的暖爐，說道：“讓那林川多做些，給各院都送一個。”

“王爺，小的已經吩咐了。”管家笑道。

“你倒是機靈。”王爺呵呵笑起來。

管家一臉諂笑：“小的跟了王爺這么多年，從小狗變成老狗，自然能體會王爺的心思。”

“嗯……”王爺滿意地點點頭。

“不過，王爺……”管家猶豫了一下，“陳老太太那邊……”

鎮北王思忖片刻，嘆了口氣。

“也送一個吧。”他緩緩開口道，“她的腿怕寒，當初，這也是為我落下的病根……唉……”

管家不再吭聲，退了下去。

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