夜色褪盡，鐵林谷從沉睡里蘇醒。

遠處的校場傳來戰兵們操練的號子聲，街上許多孩童追逐打鬧著，工坊區也開始熱鬧起來，叮叮當當的敲打聲、拉鋸聲此起彼伏。

如今的鐵林谷，有點半軍半民的感覺。

日常操練有小旗伍長盯著，開荒、修渠、建房有工頭調度，就連每日的工分登記、糧草分發，都有專門的帳房先生一筆筆記著，井然有序。

為了推動鐵林谷的消費，林川推出了不少能讓普通勞工也能賺銀子的政策。

“革新榜”就是其中之一。

簡單說，就是誰有新點子，能讓織布快些、打鐵省些力氣，或是能琢磨出更合用的農具，都能往上面遞條子，不識字的就當面去說，一經采用，都有賞銀。

告示區的木榜上，已經用朱砂寫著各式被采用的懸賞，從“改良紡車賞糧一石”到“制出省力打水器賞銀十兩”，陸陸續續已經記錄了二十多個。

先前總有人覺得這榜子虛張聲勢，直到上個月，燒窯的老頭琢磨出用石炭渣混著黏土砌窯的法子，真就領了賞銀。打那以后，遞條子的人漸漸多了，木榜上的紅筆字添了又添，倒真攢下些實在的新鮮法子。

“老人家，您慢點說，我先記下來……”

年輕的登記員把毛筆往硯臺里蘸了蘸，看著面前的老農。

老農臉色黢黑，操著一口濃重的鄉音：“那地……生地！種不成！土太瘦，得、得喂東西！”他張開枯瘦的手比劃著，“茅房里的、牲口欄里的、還有那爛葉、麥秸……堆一堆，漚爛了，往地里一撒，苗才能長……”

登記員愣了愣，筆尖懸在紙上：“您是說……糞田？”

“對！對嘍！”老頭一拍大腿，“老輩子種地都這樣！不喂飽地，它不長糧食！那兩千畝新地，不弄這個，明年開春準得荒著！”

登記員皺著眉把話記下來。他知道谷里新開的地多是荒坡改的，土確實薄，可他是讀書人出身，對種地的事情一概不通。想了想，便去找南宮玨。

南宮玨正在和林川商量冬小麥的事情，聽了登記員的匯報，也是有些懵。

倒是林川聽完后，忽然笑了起來：“這老漢說的對，是得堆肥啊！”

“堆肥？”南宮玨聽得一頭霧水。

林川也不解釋，叫人把那老農請來，遞過一碗熱水：“老丈，您說的堆肥，是不是把秸稈葉子什么的和人畜糞便混在一塊兒，淋上水，讓它爛透了？”

老農瞪大眼睛：“大人也懂這個？”

“懂得不多，但知道這個很有用。”林川點點頭。

眼下已入秋，再有月余，便是種植冬小麥的時節。

在西北大地，百姓多是靠天吃飯。

種下幾畝薄田，頂多施些人畜糞便，以后便只能聽天由命。

一年下來，若是一畝地能收百十斤糧食，便已是謝天謝地的豐收年景。

若是遇到旱澇天氣，一家人的生計就會面臨大問題。

可后世的田地，畝產數百斤是尋常事。

這其中的關鍵，就在于兩點：一是水利，二是施肥。

水利并非簡單的引水灌溉，而是要修水庫、挖水渠、打水井，做到旱時能澆，澇時能排，讓土地不再受老天擺布。