夜色如墨隊伍匆匆收拾妥當，點燃火把繼續趕路。

行出約莫兩個時辰，后方遠遠傳來幾聲爆炸聲。

林川回過頭，只見遠處的山路上火光沖天，照亮了半邊夜空。

那是胡大勇帶人投擲的手拋雷，爆炸引燃了路旁的枯木干草，形成了一道火墻。

“繼續前進。”林川下令。

隊伍又疾行了半個時辰，后方傳來急促的馬蹄聲。

胡大勇帶著幾個斥候疾馳而來，臉上帶著幾分得意。

“大人料事如神！那百戶果然不死心，帶著人追來，被咱們的雷炸得哭爹喊娘，這會兒怕是已經屁滾尿流地逃回去了。”

林川點點頭：“就地扎營吧，他們沒膽子再來了。”

這一夜果然平安無事。

天剛蒙蒙亮，隊伍便繼續啟程。

正午時分稍作休整，隨后又馬不停蹄地趕路。

第三日清晨，鐵林谷的城墻終于出現在了視野中，所有人都長舒了一口氣。

大棒槌瞪大眼睛，難以置信地望著前方高聳的城墻和碩大的城門，不自覺地催馬湊到胡大勇身邊：“胡老大，這、這真是咱們的地盤？”

胡大勇挺直腰板，得意洋洋：“如假包換！這就是咱們的鐵林谷！”

“我的老天爺，將軍有這么大的家底兒啊？”

大棒槌倒吸一口涼氣。

經過農場一戰和西梁軍的遭遇，他本就對林將軍佩服得五體投地。

如今親眼見到這座山谷間巍峨的城門，心中頓時豪情萬丈。

原來自己投奔的不是尋常邊軍！

“這都是將軍帶著我們，一點一點建起來的！”

胡大勇此刻無比驕傲和自豪。

作為最早追隨林川的老部下，此刻他腰桿筆直。

畢竟從輩分上來說，他算是林大人嫡系中的嫡系。

大棒槌望著城門上三個蒼勁有力的大字。

雖然不認得，但不妨礙他心潮澎湃。

“和尚，你認得字，那上面寫的啥？”

他沒好意思問胡大勇，便回頭低聲問困和尚。

困和尚瞇起眼睛，一個字一個字念道：“棒！槌！大！”

“啥？！！”大棒槌又驚又喜，“怎么跟我一個名？！”

他再仔細盯著“鐵林谷”那三個大字。

“棒！槌！大……不對啊……”

他困惑道，“我認得’大’啊，這里面沒有啊……和尚，你他娘的又誆我！！！”

眾人轟然笑出聲來。

……

城墻上，哨兵吹響了號角。

“將軍回來啦——”

“還帶了好多好多牛——”

山谷中，正在勞作的百姓們紛紛抬頭張望。

趙鐵匠擦了擦汗，瞇著眼睛問道：“那小子喊啥呢？”“說是將軍帶了好多……妞兒？”一個年輕人側耳傾聽，突然瞪大眼睛，“哎喲喂！”

扔下鐵錘就朝城門跑去。

消息像長了翅膀似的在人群中傳開：

“聽說了嗎？將軍帶姑娘回來了！”“真的假的？有多少個？”“說是好幾十個呢！”“走走走，快去看看！”

“將軍出去搶媳婦兒了？？”

“放屁！將軍不是那種人！”

一名年輕人急匆匆地闖進木屋，上氣不接下氣地喊道：“夫人！將軍回來了！還帶了好多……好多妞兒！”

正在跟著秦硯秋學刺繡的蕓娘手一抖，針尖直接扎在了手指上。

秦硯秋手中的繡繃“啪嗒”一聲掉在地上，線團滾出老遠。

蕓娘顧不得疼痛，和秦硯秋面面相覷。

“你再說一遍？”蕓娘的聲音突然高了許多。