林川心里快速盤算著。

每輛牛車配兩頭犍牛，載重可達一千二百斤；十輛牛車組成一個運輸隊，每趟就是一萬兩千斤。雖然牛車日行不過六十里，但勝在負重能力強，且這段路只有兩百里，往返一趟，快的話五六天，慢的話七八天也能到了。

一支車隊，一個月就能拉四五萬斤……

“林大人？”陸沉月的聲音將他拉回現實。

“嗯？”

“你盯著石炭發什么呆？”

林川回過神來，苦笑一聲：

“我在想，咱們得買牛啊……”

按照大乾王朝《畜政令》，民間買賣犍牛需向官府報備，每頭課稅二錢銀子，且嚴禁宰殺耕牛。更麻煩的是，臨近秋收，各地都在嚴查私販耕牛，想要湊齊四十頭健壯的犍牛，不是那么容易。

“買牛？”陸沉月愣了愣，“那得回寨里問問二大爺……”

……

“買牛？”

還是那間木屋，還是那個白發蒼蒼的老人。

只是對面的王員外換成了陸沉月和林川。

林川點點頭：“對，還得是能拉千斤的健牛，至少四十頭。”

“買這么多牛……”

老人眉頭皺起來，“也沒那么多地可種啊……”

這位被寨里人尊稱為“二大爺”的老人，本姓趙，原是外鄉的讀書人，入贅到陸家村。當年血火之夜，他身中一箭仍死死護著幾個孩童，直到陸沉月帶人殺出一條血路。如今他佝僂的背上還留著道箭疤，每逢陰雨天就隱隱作痛。

因為年歲大的緣故，老人有些事已經力不從心了。他生怕自己哪天突然就沒了，剩下陸丫頭獨自扛著整個寨子。所以他一直小心過活，在陸沉月外出的時候，守著寨子，教授孩子們做人的道理。

老人雙眼打量著林川。

他注意到陸丫頭說話時總不自覺往這年輕人身邊靠，這可是從未有過的事。

但聽說對方是個游擊將軍時，老人心頭又揪了起來。

這年月，穿官袍的有幾個好人？

陸丫頭……可別讓人給騙了……

“買這些牛，不是用來種地。”林川將茶盞輕輕放在老人面前，“是用來拉石炭多……”

他能清晰感受到老人目光中的審視，那渾濁的眼底藏著說不清的戒備。

林川暗自納悶，不明白自己因何得罪了這位長者。

“石炭？”老人想了想，“拉那個黑疙瘩做什么？”

“我要用來打制兵器。”林川直視老人的眼睛，“殺韃子……”

藤椅發出“吱呀”一聲響，老人離他近了些。

“你當真殺過韃子？”

“自然是殺過的……”林川點點頭，“給您看看我這刀……”

“你……不是讀書人嗎……”

林川笑了起來：“誰說讀書人就不能殺韃子？大丈夫生于世……”

“當持三尺劍，立不世功。”老人突然接上，眼中戒備漸漸化開。

陸沉月在一旁看得分明，驚訝道：“二大爺，你怎么也會這句？”

老人卻不理她，繼續追問林川：“你既讀過圣賢書，為何要從軍？”

林川端坐起來，認真回答：“正因讀過圣賢書。才更知’夷狄之有君，不如諸夏之亡也’。”

屋內一時寂靜。

老人盯著林川看了許久，突然放聲大笑起來，哪還有跟王員外交談時的萎靡樣子。

“好！好一個讀書人！”他轉向陸沉月，“丫頭，這牛，老頭子我幫你們想法子！”

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