“一個小小的鐵林堡，竟折了我四個百戶？！”張參將雙目赤紅，手中腰刀胡亂揮舞著，所過之處，桌椅屏風盡數被劈裂，“說出去，誰信？！誰信！！！”

一刀狠狠砍在柱子上，木屑飛濺。

“他林川到底是哪路神仙？三頭六臂不成？！”他咬牙切齒，把眼前的柱子當成了林川，又是一刀劈了過去，“還是說，他天生就是我張家的攔路狗？！！”

就在此時，門外傳來一陣急促的腳步聲，一名親兵慌慌張張地沖了進來。

“大、大人！”

張參將猛地轉頭：“又出什么事了？！”

親兵咽了口唾沫，硬著頭皮道：“剛、剛打聽到消息，有人在南邊的官道上瞧見一幫人，全部穿著便裝，手執軍械，往江州方向去了……推測是張百戶他們……”

“好……好得很！”張參將瞳孔驟縮，“即刻派出追兵，沿途截殺！活要見人，死要見尸！”

“是！”親兵答應一聲，“還、還有一事……”

“什么事？”張參將冷聲道。

“秦同知派人送來消息，說查出來了，張員外……死在林川手里……”

空氣仿佛在這一刻凝固。

張參將站在原地，臉上的怒意漸漸被一種可怕的平靜取代。

這么多日的不安與猜測，終究變成了現實。

林川啊林川……

你當真以為自己身在邊軍，就能橫行無忌了？？

這里可是青州，西梁王的地盤……

至于你，不過是老子隨便一腳就能踩死的螻蟻……

他緩緩抬起眼，嘴角扯出一絲森冷的笑意。

“傳我命令！”

他轉身走向案桌，抓起一支令牌，扔給親兵，

“調集本部兵馬，三日后，我要親自踏平鐵林堡！”

與此同時，同知府內。

知了在樹上叫的讓人煩躁不安。

秦同知在書房里來回踱步，額頭上的冷汗擦了又冒。

“父親，喝口茶定定神。”秦硯秋端著茶盞進來。

“秋兒啊……”秦同知接過茶盞的手微微發抖，“林大人為何要讓我去傳這種消息？這不是明擺著要激怒張參將嗎？他一個百戶，如何抗衡手握重兵的參將？這……這不是自尋死路嗎？”

“父親怕是多慮了。”秦硯秋微微一笑。

她抬起手來，輕輕為父親撫平衣襟上的褶皺，低聲道：“林大人既然敢這么做，自然有他的道理。您想，經此一事，張參將還會懷疑您與林大人有所勾結嗎？”

她走到窗前，望著鐵林堡的方向，眼中閃過一絲異樣的光彩。

秦同知嘆了口氣：“可是，這個舉動未免也太過唐突。激怒了張參將，只能引來災禍……還是說，林大人他另有所圖？”

“父親可曾見過獵人捕蛇？”秦硯秋笑道，“女兒聽說，最好的法子，不是漫山遍野去尋，而是在蛇洞口放一只肥美的老鼠……”

“你是說……林大人要拿這個消息，引蛇出洞？”秦同知皺起眉頭，“難道他不知道這條蛇，有多狠毒？張參將手握兵權，又豈是他一個小小的鐵林堡敢挑釁？”

“女兒也只是猜測而已……或許林大人要的，就是讓張參將傾巢而出呢？”秦硯秋輕輕搖頭，“只是這背后的深意……女兒就猜不到了。”

夜更深了，烏云漸漸遮蔽了月光。

一場暴風雨，正在醞釀。

……

_l