“報！”親兵慌慌張張沖進來，“大人，今日派出的兩支巡邏隊，至今未歸！”

“什么？”張參將地拍案而起，“兩支小旗？是當了逃兵還是怎的？”

親兵額頭抵著地面，聲音發顫：“回大人，屬下不知。按例午時該換防，可直到申時也不見人影。派人沿巡邏路線查探，只、只找到這個……”

親兵哆哆嗦嗦捧上一物。

是半截被踩爛的令旗，上面還沾著泥巴印子。

張參將太陽穴突突直跳，眼前一陣陣發黑。

指揮使三令五申，近期不要惹麻煩，等王爺的進一步指令。

可問題是，他不想惹麻煩，可麻煩卻自己找上門來！

他厲聲喝道：“傳令！方圓五十里內嚴查！村子、寨子、鹽幫，一個都不許漏，活要見人，死要見尸！”

“喏！！”親兵抱拳應聲。

“等等！”張參將想起使者的吩咐，叫住親兵，“把陷陣營的三位百戶，給我叫來！”

“喏！”親兵轉身離開。

張參將朝桌上狠狠地砸了一拳。

“媽的，林川，你不是升了百戶嗎？我倒要看看，你一個小小的鐵林堡，怎么斗得過我三個百人隊！”

……

夜黑風高。

荒野上只有馬蹄聲。

一隊黑甲騎兵借著夜色疾行，馬背上除了全副武裝的騎士，還橫七豎八地馱著十幾個被捆成粽子的府軍。這些倒霉蛋嘴里塞著破布，只能發出嗚嗚的悶響，活像一群待宰的豬玀。

“狗哥，前方山坳發現韃子的營地！”一名斥候壓低聲音喊道。

二狗勒住韁繩，抬手示意眾人停下。

他瞇眼望向遠處，黑狼部的前哨營地隱約可見，篝火在夜色中明明滅滅。

“按計劃行事。”二狗轉頭對身后弟兄們比劃了幾個手勢。

騎兵們立刻下馬，扛著府軍們散開，悄然逼近營地。

子時已過。

黑狼部的前哨營地匍匐在荒原上，像頭蟄伏的野獸。

三座哨塔矗立在營地四周，塔頂火盆里的松脂噼啪作響，哨兵半瞇著眼，目光掃過遠處的黑暗。草原的夜從來不太平，狼群、馬匪，或是那些不知死活的邊軍探子，都可能成為撕開喉嚨的利齒。

至于離得最近的青州駐軍，他們可沒膽來。

營地中央，篝火堆旁圍坐著十幾名黑狼部戰士。有人磨著彎刀，有人擦拭著角弓，更多人只是沉默地啃著風干羊肉。偶爾有人低聲交談，話音卻被夜風吹散。

四周的帳篷里，已經傳來了呼嚕聲。

百夫長的帳篷里，牛油蠟燭燒得只剩半截。自從前幾日血狼部被偷襲，黑狼各部就傳了令，所有靠近邊境地界的營地或者部落，夜里必須加派雙倍哨崗。

“多此一舉……”百夫長啐了一口。

漢人早被嚇破了膽，敢主動出擊不過就是那一支西隴衛？離這遠著呢。

他抓起酒囊灌了一口馬奶酒，辛辣的液體滾過喉嚨。

帳外突然傳來一陣騷動。

“怎么回事？！”

他掀簾而出，正看見哨塔上一個哨兵掉落在地，脖頸上插著一支羽箭。

幾乎同時，幾十支箭雨潑了過來。

“敵襲——！”

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