御書房內一片沉寂。

李承乾沉吟不語、面色難看，劉祥道垂手而立、眼觀腳尖，馬周略有尷尬、極不自在，劉洎欲便無從、茫然無措。

劉洎確認自己未曾說過這話，但褚遂良的稿紙上卻記述得清清楚楚……整件事唯一的可能便是褚遂良在數年之前便欲栽贓嫁禍于他，故而埋下伏筆。

但這又怎么可能？

目前的狀況是褚氏兄弟作為人證，稿紙作為物證，人證固然為真，稿紙上的筆跡亦是褚遂良所留……證據確鑿，不可抵賴。

唯一有可能查明真相的便是與褚遂良對峙，可現在褚遂良卻已病故……

劉洎不知自己該怎么解釋。

良久，李承乾沉聲對劉洎道：“既然攸關太宗皇帝，茲事體大，不可輕忽，雖然當下人證物證俱在卻也不能草率決斷，待朕安排人手仔仔細細徹查一遍，再做計較不遲。”

雖然這件事幾乎沒有辯白之余地，但中書令乃宰輔之首，該有的體面、尊重還是要給足。

劉洎一顆心沉下去，卻也只能躬身領命：“微臣謹遵陛下口諭。”

馬周與劉祥道皆看了劉洎一眼，心思莫名、默然不語。

若是旁人倒也罷了，以陛下素來“寬仁”之作風，未必追究到底，畢竟太宗皇帝早已駕崩、褚遂良也已病故，僅憑一份草稿不必掀起什么風浪。

但這件事攤在劉洎身上卻不能輕忽視之、不聞不問。

因為劉洎是中書令，是宰輔之首，絕不能沾染這樣一個污點，否則將來一旦傳揚開來便是巨大丑聞。

儒家之根基在于“仁”“孝”，以“仁”治天下、以“孝”治家，縱容一個曾經對太宗皇帝之生死漠然視之、甚至冷眼不屑之人為宰相，便動搖了李承乾的統治基礎。

“不孝”二字，足矣將李承乾所有功績全部抹煞。

*****

傍晚時分，雪粉飄飄揚揚。

平康坊內青樓楚館皆掛起燈籠，將飛舞的雪花映襯的紅粉繽紛、流光溢彩。

房俊被仆人引領著來到醉仙樓臨街的三樓雅室，門口處脫去身上的大氅、換了鞋子，進入室內。

見到一身常服戴著幞頭正跪坐在案幾之后自斟自飲的馬周，忍不住笑道：“今日原本打算去往驪山農莊看看那些暖棚之中的作物，不意收到侍中之請柬，畢竟這大唐億萬黎庶之中能夠受到侍中宴請者，萬中無一，頓時驚喜萬分、受寵若驚，欣然赴會！”

這番說辭，將素來嚴謹古板的馬周說得也笑起來：“難道在旁人眼中，我就是個吝嗇于請客的摳門之人？”

房俊走上前隨意入座，笑著反問道：“那你自己說說看，這些年來一共宴請過幾人？”

馬周：“……”

不說不在意，一說起來，好像當真如此，面色便有些尷尬。

房俊大笑：“所以我接到請柬，倍感榮幸啊！來來來，敬你一杯。”

倒不是馬周吝嗇請客一毛不拔，實在是不折不扣的工作狂，一門心思全都撲在公務之上，哪有精力去應付那些人情往來？

大唐“卷王”之名，實至名歸！

馬周苦笑：“二郎如此說法，倒是讓我無地自容了。”

一直以來，兩人私下關系極佳，當初房俊一首“一枝一葉總關情”使得他名揚大唐官場，只是平素來往不多，頗有幾分“君子之交淡如水”的悠然。

但無奈論如何，這總是他在人情世故方面的缺失。

“不過玩笑而已，賓王何必在意？”

房俊笑著敬酒。

馬周也放下尷尬，說著以往的趣事，暢飲幾杯。

待到喝了幾杯酒，馬周便拍拍手，將珠簾之后彈奏絲竹之清倌人斥退，隨行的仆從關上房門。

房俊略感驚訝：“有事？”

馬周頷首，面色凝重，將今日早間奉詔去往御書房之所見所聞一五一十道出……

房俊小口喝著酒，靜靜的聽著馬周敘說，時不時插嘴提問。

末了，馬周小聲道：“我覺得這件事不簡單。”

褚遂良在長安只是從未提及劉洎曾經說過那樣的話，罷官之后回到鄉梓讀書著書、教授子弟，亦未提及此事，為何偏偏等到褚遂良病故之后，他的兩個兒子卻聯名上書提及這件事，彈劾劉洎？

房俊點點頭，對馬周的猜測予以認可：“按道理，褚氏兄弟沒有動機這么做。”