地獄，血海。
一道碧綠色的火焰橫跨天際，高溫將驚濤駭浪瞬間蒸發成白汽，形成一道帶著壯麗光暈的彩帶。
緊接著，光帶延伸的盡頭被純青長箭轟然爆開，箭鋒如流星般斬風破浪，瞬間將高空另一端的摩訶撞飛了出去！
鳳凰飛越長空，速度之快幾成虛影，緊接著一掌抓住摩訶，頂著狂卷的氣流將他硬生生壓下。兩道身影從高空中急劇下墜，緊接著轟一聲摔進了血海！
周暉尾隨而至，只見海水如有生命一般從摩訶身側刷然分開，洶涌退去。楚河一手死死按在他胸前，兩人從波濤壯闊的水墻中急速墜落海底，緊接著轟然落到海底深處，一塊坦露出來的平地上。
周暉想都不想，拔腿就向下沖，然而緊接著只聽楚河厲聲道：“別過來！”
“你……”
“別過來，”楚河淡淡道，他半跪在地，直視著腳下的摩訶：“……這是我和大毛之間的事。”
周暉遲疑著停住了腳步。
在兩大明王神力的巨大壓迫下，血海中所有魔物都飛快向遠處遁去，海水被無形的巨力向兩側推去，形成一望無際的、壯觀而又空空蕩蕩的水墻。
摩訶一動不動躺在地上，冷冷道：“周暉想要殺死我，母親。”
楚河柔聲道：“他沒有。”
“為什么他殺我的時候你無動于衷，我還手就要被阻止？”
“他并不真的想殺你。”
摩訶眼珠動了動，終于望向鳳凰。
孔雀明王的面孔和母親極為相似，但哪怕一個剪影都能分辨出明顯的不同。摩訶的眼梢微微挑起，眼睫總是習慣性瞇著，看上去十分銳利而又有一點神經質；他舉手投足都十分隨意，說話的時候語調總帶著嘲諷，哪怕什么都不說也不動，只漫不經心地坐在那里，身上都縈繞著一股從內而外透出的戾氣。
只有在面對鳳凰時，他這種焦躁的感覺才會稍微淡去一些。
“他也許有過這個想法，但并沒有真的下手去做。”楚河頓了頓，道：“所以我希望你的想法也只是想法而已……有些事情已無法改變，但一輩子都不要付諸行動就好了。”
摩訶嘲諷道：“我以為您一直致力于讓這個家恢復和諧呢，原來您也承認有些事情是無法改變的了？”
楚河沉默了片刻。
“是我的錯。”半晌后他道，“是我一開始就想改變本應如此的事情，才釀成了今天的結果。”
他松開摩訶，一屁股坐在地下，把手隨意搭在屈起的膝蓋上，望向遠處磅礴的水墻。
劍拔弩張的氣氛突然消失了，摩訶有點不適應。他躺在地上眨了會兒眼睛，才慢吞吞起身坐在楚河面前，警惕地盯著母親。
“……您到底想說什么？”
“你被天譴的時候，”楚河緩緩道，“我也覺得周暉確實是想讓你死的。”
摩訶怔了怔。
“那是我這輩子最恨周暉的時候，我覺得他明明應該救你，卻袖手旁觀，甚至還阻撓我代替你去承受天譴……從某種意義上來說，他才是想殺死你的劊子手。因為這件事我對他的憤怒和恨意到了一個前所未有的程度，甚至想到分手，連當年三十三重天上的雪山神女……”
摩訶專注地聽著，楚河卻突然頓住了。
——甚至連當年的雪山神女，都沒有讓我燃起如此清晰而深刻的憤恨。
不過他并沒有當著摩訶的面把這句話說出來。
“但隨著時間的推移……我慢慢意識到，我對周暉的憤怒其實更多來源于移情和自我欺騙。在你被封印在h市地底石窟中的數百年歲月里，我真正怨恨的其實是自己——那個沒有辦法保護你，眼睜睜看著自己的孩子陷入泥潭中的自己……”
“根本不是那樣！”摩訶猝然反駁：“跟您沒有關系！如果從小沒有您的話——”
“就是那樣的。”鳳凰心平氣和地打斷了他，“在教育你的過程中我做了太多錯誤的決定，正因為無法面對坑害了孩子的自己，我才把一切怨恨都轉移到周暉身上。‘為什么不向摩訶施以援手？為什么要阻撓我代替摩訶承受天譴？’——其實我內心深處是知道的，如果從天譴第一道雷開始就親身代替你的話，我堅持不到最后一擊便會神魂俱滅，而周暉的結局也不可能好到哪里去。”
摩訶沉默良久。
“而周暉的決定，并沒有什么錯。與其說他選擇犧牲你，不如說他選擇承受被怨恨的代價，也要保住我……”
鳳凰語氣略微復雜地頓了頓。
“很多年以前我認為孩子是最重要的，血脈相通的你和迦樓羅才是最不可能棄彼此而去的。但在歲月的流逝中，我漸漸發現，這其實是一種很自私的想法。僅憑血脈就認定了至高無上的重要性，又將他人的真心和愛意置于何地？”
“在漫長的一生中，你總能找到一個與自己心意相通的人，你對他付出感情，也可以要求他以相同的感情陪伴你到生命的終點。然而這個人不會是你的后代，孩子沒有承擔父母過度感情需要的責任，相對父母也沒有必須為孩子犧牲一切的義務。周暉從開始就很清楚這一點，然而我到最后一刻才明白過來。”
“……我明白您的意思。”摩訶吸了口氣，低啞道：“但我還是不想改變自己的想法……”
他盤起腿，細長白皙的手指搭在腳腕上，目光定定地落在地面，銀色的長發從臉頰一側流瀉下來。
楚河看著他。
當摩訶還是一只小孔雀的時候，就習慣這么盤腿坐著，一個人在角落里專注地玩自己的羽毛。
那個時候他正承受著噩夢折磨的痛苦，每天在恐怖的幻象和現實中混淆不清，狂躁、不安、神經質，只有一個人的時候，才會稍微安靜下來。
“沒關系。”半晌后楚河嘆了口氣道。
“……”
“我只是想把天譴時你父親的做法，來解釋給你聽……但你說得對，有些事情已經沒法改變了。”
他們相對而坐，遠處海濤聲聲，從幽暗的天空下傳來。
“我們來商量件事吧，”楚河突然說。
摩訶抬起頭。
“周暉作為地獄魔壽命是有限的，推測還有這么多年。”楚河比了個數字：“而你天人五衰的癥狀在血海中有所緩解，撐到那時應該沒問題。”
“您是說他臨死前我能去補最后一刀嗎？”摩訶不抱什么希望地問。
“不。我的意思是如果你從此只在神魔兩界來回，不去進犯人界的話，周暉死后，我就把我的神格給你。”
楚河的神情十分平靜，甚至連語速都沒有半點停頓，聽起來和“從此以后要乖乖的哦”或“我的遺產總歸還是給你繼承”一樣沒有任何分別。
然而這話在摩訶耳朵里不啻于炸彈，讓他當場就愣住了。
“……您不是開玩笑？”
楚河十分認真地點了點頭，說：“不是。”
摩訶唇角緊抿，面色有點蒼白，難以置信的盯著他母親。
鳳凰在升上無色天弒佛前，也說過同樣的話，然而在當時的語境下被摩訶理解成了開玩笑。
這種事情完全超出了他的理解范圍，他根本無法想象有一天會實實在在地發生！
在他身后不遠處，周暉本來拿了個草棍兒蹲在地上畫圈，這時動作突然頓了頓。
“……我以為……”摩訶聲調不穩，仔細聽的話尾音有點顫抖：“我以為您會去給父親搶一個神格……之類的……”
“神格是大白菜，說搶就能搶到嗎？”楚河反問，“何況跟地獄魔契合的神格太少了，總不能去阿修羅部族那里搞大屠殺吧，要不然去搶迦樓羅？”
摩訶無以對，唯一的感覺是荒謬：“但如果這樣的話，您的生命也很快就會……”
“我知道。但世事就是這樣的，沒有一條路能通向兩全的結局。”
他們對視片刻，楚河微微笑了一下。
“摩訶，像你我這樣的神靈，生命幾乎與天地齊壽，因此你我的所有選擇都注定將是生命中短暫的過客。就像開客棧的人，目送著一個個旅客來了又走，總有一天你會遇到想把店關了，背起行囊隨他一起上路的人。”
“對我來說，原本你父親只會占據我生命中的某一段時光，然而對他來說，我卻占據他有限生命中無限大的分量。這本身就是一場不公平的博弈，我不過是想改變這種不平等的情況而已。”
摩訶腦子里嗡嗡作響，直覺還想反駁，但楚河已經站了起來。
“好了，別再去找人界的麻煩，乖乖待在血海里吧——你手里這把劍是須佐之男的天叢云，他出生后的確因為過度思念母親而遭父親貶斥。但那時候他媽已經死了，我還沒死呢，你還是少折騰比較好。”