他心氣不順，不服氣：“這事兒交給崔善孝不是更有把握？誰還能比得過他啊？”

秦禮道：“善孝脫不開身。”

文士不欲拔尖，哪怕被趙奉幾個說動，勉強入仕上崗，也只肯盡到分內之事，多余的事情避之不及。禮部又是清閑衙門，文士很難在沈棠這邊有存在感。秦禮等人也了解相識多年的老伙計脾性，后者沒有主動心思，他們也不會貿然舉薦，以免兩頭不落好。

“成，此事就交給我了。”

文士只能苦笑著接下這樁差事。

秦禮也知此行風險有多大。

“祝君此行，文運長遠！”

文士道：“聽說秋籟江旁的酒水不錯，一壇十金，堪比靈酒。有機會，你做東！”

自己絕對能喝窮秦公肅！

秋籟江靠近西南大陸南邊，若在此地飲酒，距離康國拿下西南全境也不遠了。秦禮聽出弦外之音，應下：“莫說十金，百金也值！”

“好，我記下了！”

事不宜遲，他當天動身上路。

西南諸國盟軍首戰失利，打著屠龍局的名義，險些被惡龍反殺，鬧了個沒臉，傳到民間惹了笑話。各國盟軍哪里丟得起這個人？一個個肚子窩火，準備一次性找回場子。

自然，沒什么比一舉攻破康國邊境更能證明實力、提振士氣！為了瞞過還未暴露的內鬼，羅元還隨著第三路兵馬行軍兩日，第三日深夜時分，偷偷帶著精銳轉道另一路。

快馬加鞭，趕上公羊永業這一路。

羅元旗幟仍留原路。

公羊永業哂笑：“花里胡哨！”

歸根結底還是西南諸國怕了康國。

要是不害怕，他與羅元兩路兵馬齊頭并進，同時進攻康國邊關，兩路兵馬配合著施壓，要不了多久也能讓對方焦頭爛額，顧頭不顧腚。諸國盟軍選擇最激進冒險的打法，暗地里將第三路兵馬精銳抽走，只剩一堆沒什么經驗的新募士兵，空有人數沒有戰力。

碰上敵人主力就是送人頭了。

或者說，這批兵馬在屠龍局盟軍這邊就是用來蠱惑敵人放松警惕的犧牲品！舍不得孩子套不著狼啊，也是夠狠心。羅元冷硬道：“成大事這不拘小節，自古以來如此。”

公羊永業不置可否。

被拋棄的人不會知道自己已經被拋棄。

第三路兵馬依軍令前行，日夜兼程。

為了能成功突襲，不被敵方斥候提前察覺，這一路兵馬還選擇抄近道。這條近道能將路程縮短一半，且位置隱蔽，不易留下行軍痕跡。這條路唯一的缺點就是太險峻了。

普通人一個不慎會墜入山崖，粉身碎骨。

若有武者輔助，安全系數能高不少。

重巒疊嶂，千巖萬壑。

連綿起伏，高低重迭。

這片地區還是康國跟西南鄰國的緩沖地區，人煙罕至，得以保留一派好風光。滿眼濃郁青翠，不時有鷹隼振翅破空。山澗旁，精壯漢子袒胸露腹，手握一桿“登山杖”。

仔細再看，這哪里是什么“登山杖”？

分明是一把半人多高的雙頭骨朵錘！

兩端端柄都是南瓜頭。

漢子抹了一把臉上的汗水，輕微喘息，隨后遞出手中“登山杖”，讓站在一塊巨石上不敢過來的少女拉著。除了這二人，同行還有幾十個氣勢不凡的彪悍漢子。一個個肌肉能將衣衫撐滿，雙目精光四溢，不知是哪個大人物的部曲精銳！他們陸續邁過山澗。

“在這里歇歇腳，吃點午膳吧。”

拿著“登山杖”的漢子出聲提議。

眾人將獵物扒皮抽骨，洗洗干凈，架上火堆。嫌棄火烤太慢，他們中有人還上了武氣，不多時肉香四溢。隨便撒上一點兒調料，那滋味真叫人拇指大動，胃口大開。漢子將肉質最嫩最香的一塊割給少女。一邊享用難得美味，一邊仰首欣賞大自然鬼斧神工。

有個同行青年壞興致。

“聽說這片群山還是百多年前一場大戰形成的……”怎么能算是自然的鬼斧神工？

分明都是人工雕琢痕跡。

青年故意掃興，漢子也沒生氣。

吃飽喝足，繼續爬山踏青。

路上，漢子還順手摟了一窩狡猾兔子。

他們中間有好手，但必須壓著速度遷就隊伍中的普通人，兩個多時辰過去，摸著早已荒廢百年的破損棧道上了曲折半山腰。照他們這個速度，這晚上只能在山上過夜了。

走走停停，啃兩口干糧。

漢子盯著衣領內的兔子饞嘴，嘴里嘀咕：“晚上下不了山，烤了讓你全家團聚。”

少女輕咬下唇：“阿父不是說送女兒？”

黑白顏色對半開的兔子可不多見。

漢子訕笑：“為父只是說笑。”

這時，前方開路的部曲折返回來，告訴漢子一個不太妙的消息。他剛剛發現一伙數量可疑、行蹤鬼祟的人。看情況，像是誰的斥候。

他為什么敢這么確定呢？

因為他退休轉行之前就是斥候精銳！

這才先對方一步，發現了他們的蹤跡。

漢子掏耳朵：“什么斥候？誰的斥候？”

他耳朵是不是聽錯了？

此地距離康國邊境才多遠？

誰吃了熊心豹子膽跑來試探挑釁？

前任斥候道：“屬下隱約聽說，西南諸國聚兵要討伐沈國主？難不成摸到這兒？”

漢子摩挲著骨朵錘的錘頭。

一雙濃眉緊擰：“……啥時候的消息？”

“似有兩月了。”

“爾等為何不說？”

“不是家長不讓提的么？”

主上的原話還是一切康國相關的內外軍政都別傳他耳朵，他聽著心煩。作為沈棠的手下敗將，他知道夾緊尾巴做人的道理。只是沈幼梨欺人太甚，什么棠州、棣州、沈州和吳州四地……

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