二人：“……”
谷粷
祈善蹙眉：“秦公肅怕是不會答應。”
沈棠笑瞇瞇：“這就看元良你們了。”
她負責出餿主意，底下人負責執行。
顧池：“……”
祈善：“……”
呵呵呵，看家果然不是啥輕松的活兒。
此時距離天亮還有三個時辰，沈棠淺眠了會兒，準時起床洗漱，換上一襲干凈利落的裝束，召出摩托，慈母劍掛在腰間。
治所官署門口一片寂靜。
唯余摩托有力的疾馳步伐。
因為這次只是馳援，只需打退圍攻魯下郡的流民草寇，糧草帶半個月就夠了。
三家人馬已經在城外久候多時。
當秦禮看到沈棠帳下陣容，眼中閃過一絲詫異，其他兩家負責人同樣反應。
趙奉是天海陣營的，但十等左庶長的共叔武、八等公乘的鮮于堅擱在哪里都算搶手，一次就派出了倆，沈棠還親自帶隊。想想沈棠陣前跟公西仇互毆的畫面……
眾人便知道河尹這次是下了血本。
跟昨晚以為的白嫖完全不一樣。
一時間，沈棠大公無私、仁義雙全的名聲又拔高了一大截，為之后顧池二人割韭菜提供了極大的便利。上南陣營的少沖不懂這些彎彎繞繞，只問：“沈君也去？”
沈棠道：“自然去。”
少沖笑道：“那可太好了。”
谷仁他六弟暗暗抽了抽嘴角。
他原先準備讓十三弟跟著他留守，十二弟晁廉出陣，如今一看沈棠也去，思忖片刻，臨時改了主意。十二弟行事更加穩重守城，但在戰場上的表現不如十三兇狠。
此戰也有替上南揚名，威懾幾個鄰居的意思，讓十三過去更加適合。
至于擔心？
有沈棠在場就不擔心。倘若沒沈君，十三弟這會兒是死是活都要打個問號。
點齊一萬一千五兵馬。
沈棠暫為統帥——誰讓沈棠的“輩分”太高，其他三家互相不服誰，但又不能各自作戰，被敵人切割包餃子蠶食就慘了，最后都指了沈棠——整裝，往魯下郡進發。
河尹境內的路都是精心修過的，一路平坦，再加上大軍涌上隨軍軍師的疾行靈，僅用半日就出了河尹地界。魯下郡那位信使將這一切看在眼中，心中思緒萬千。
若非親眼所見，他是不肯相信的。
莫說四家和諧相處，便是一家也有窩里斗的，例如魯下郡。魯下郡郡守靠著幾個兄弟上位，鄭喬亂國，精力顧及不到這些地方，這位郡守便有了當土皇帝的感覺。
他很注重尊卑上下。
但那幾個兄弟卻不這么想。
還未發跡的時候，大家是連犢鼻裈都混著穿的好兄弟，一朝發跡了就跟他們講上下尊卑了？依舊是大大咧咧、呼來喝去，以前什么樣，現在還是什么樣，矛盾日增。
此次被流民草寇圍攻也有幾個人不滿待遇，刻意擺爛的結果，他們想借著此次圍攻給魯下郡郡守一點壓力，讓這廝知道，他究竟是靠著誰才能爬這么高的。
別飄了！
誰知道圍攏過來的流民賊寇越來越多，之后再出陣就被人家正面教做人。
不得已，只能派人到處求援。
信使估摸著，除了沈君這邊有回應，其他幾家……來馳援的可能性極低。
大軍日夜兼程趕路。
距離魯下郡不足半天路程，沈棠果斷命令原地修整，養精蓄銳，同時戒備可能冒出頭的偷襲。流民草寇造反之前可都是普通庶民，只要他們收斂兇相，放下鋤頭扁擔，就能偽裝成普通庶民，沈棠相信賊寇首領已經收到援兵的消息，隨時會偷襲。
她的猜測是正確的。
但是吧——
“來馳援魯下的援兵？”
簡陋營帳之中，各處擺著珍貴物件，盡顯暴發戶氣質——這些都是沿路劫掠過來的，好運碰上一只大肥羊就能收獲無窮。
上首，坐著一刀疤臉中年壯漢。
一看就是不好惹的悍匪。
他又問：“多少人？”
兵卒報告道：“一萬出頭。”
“一萬出頭？一萬出頭也敢來？”
說罷，營帳眾人哈哈大笑。
倘若沈棠的情報跟得上就會知道，魯下郡境內流民賊寇已經多達七萬，這個數目每天還在增長中。除了治所還未攻下，其他縣鎮盡數淪陷，地皮都被刮薄了一層。
一萬對七萬？
拿什么打？
刀疤臉又問：“他們統帥是誰？”
兵卒表情忍了忍，險些笑出聲，糾結道：“是一名騎著雪白騾子的少年……”
一時間，眾人又大笑。
這會兒連刀疤臉都被逗笑了。他不常笑，笑時臉部肌肉僵硬，嘴角勾起能止小兒夜啼。他道：“騎著……騾子？哈哈哈，這些人是窮得連一匹駑馬都買不起嗎？”
雖說武膽武者打仗，騎著啥都有，但那都是戰場上的時候，武氣化出的坐騎與武膽武者心意相通，配合更加默契，但平時行軍趕路不會騎，還是以戰馬為主。
來人居然、居然騎著騾子？
還是一匹雪白的騾子？
刀疤臉越發不將沈棠看在眼中。
“是什么來歷？”
兵卒顯然早有準備：“為首的打著河尹旗幟，其后又有天海、上南、邑汝……”
“四個地方？原來還是拼拼湊湊出來的一伙烏合之眾……來了也是送死！”刀疤臉眼底是一閃而逝的陰冷殺意，他一揮手，“諸君可有愿意出陣殺退他們的？”
從兵卒給出的情報來看，來馳援的一萬人馬都是軟柿子，這還是拼拼湊湊整出來的，可不就是白撿的軍功？自然有人踴躍報名，一個個都夸下海口要提著沈棠的人頭給他們的大帥當虎子用，還有狠人立下軍令狀。
刀疤臉：“行，準你點三萬人馬。”
這位狠人心下狂喜。
其他人撇了撇嘴。
所謂三萬人馬，其實都是人，戰馬僅三千余，這還是之前打劫搜刮的戰利品。狠人橫戈躍馬，意氣風發。刀疤臉則點兵馬，準備明日向魯下郡治所發總攻。
“啊欠——”
沈棠揉著發癢的鼻子。
一連打了三個噴嚏才停下來。
“誰又在念叨我？”
大軍進入魯下郡，滿目瘡痍和火焚之后的廢物，讓沈棠心下微沉，握著韁繩的手也緊緊攥起，指甲要嵌進肉中。緊趕慢趕，還是來遲了。
信使從還未來得及逃走的庶民口中打聽到不少消息，難過的是這地方兩日前就被燒了，慶幸的是治所還在，但也是岌岌可危。
治所聚集魯下郡五成的人口。
他的親屬也在。
一旦破城，恐怕，兇多吉少。_l