丟開偏見眼光以及魏樓深入了解沈棠這群坑爹班底，他有時候都會生出微妙的同情。即便是魏樓一介凡人，短暫人生也沒吃這么多苦頭。沈幼梨的抗壓能力確實稱得上一流。
沈棠沒好氣：“少陰陽怪氣。”
鐵打的人也經不住連著二十多天每天就睡一個多時辰，沈棠簡單做交代，倒頭就睡。這一覺睡得第二天日上三竿才醒來，腦子有些昏昏沉沉，全身肌肉都在叫囂著酸脹難受。
她稍微清醒，聞到一股雞湯肉香。
鍋中清湯清可見底，味道鮮美勾人。
“無晦廚藝越發精湛。”沈棠端起牛飲似得狂炫，感覺自己味蕾都在開屏。被主人虧待兩旬的腸胃被雞湯滋養，瞬間飄飄欲仙，想來龍肝鳳髓也不過如此，她發自肺腑感慨，“可登雅堂而待賓客，能入庖廚以調羹湯。內則持家有道，外則應對有方。曜賢士也。”
治大國，若烹小鮮。
褚曜的廚藝在任何方面都很棒。
聽她一通迷魂湯，褚曜也忍俊不禁。沈棠炫完桌上一大鍋，倏忽嘆氣沉肩：“……雖說我知道結果一定是好的，但過程確實煎熬。”
“主上知曉結果了？”
“無晦胸有成竹，想來結果是不壞的。”
要是結果真的不行，褚曜也會想盡一切辦法扭轉定局，至少會給她一點提醒。沈棠一行人北上去找云達的墳墓，褚曜沒有阻攔可見方向應該是對的。即便不對也會有收獲吧？
孰料，褚曜眼底浮現一絲訝然。
這下輪到沈棠懵了：“不是……嗎？”
褚曜道：“自然不是了。”
對其他人，褚曜的文士之道確實好用，但涉及沈棠以及那口棺材，天機卻混亂得很，給不出一點有用的線索。有崔麋這個前車之鑒，褚曜對此倒不慌張。他不提是他相信她。
沈棠：“……”
他倆在這件事上居然沒有默契？
“盡人事，聽天命，問心無愧。”不管是褚曜還是顧池，亦或者祈善他們這些人都有種活人微死的擺爛態度，他們可以活著，死了也行，干好自己分內事，站好最后一班崗。
若天意非要他們死，他們只能聽天由命。
只要是同生共死就行。
在這種松弛心態下，誰都沒有將可能到來的陸沉滅世當一回事，橫豎不過是一起死。
大概率也不會死，否則他怎會看到林風多年后的泥塑香火？由此可見在當下延伸出去的無數未來里面，總有個未來是能安全渡劫的。
沈棠：“……”
擺爛了又好像沒有擺爛。
察覺到沈棠微妙眼神，褚曜只得收斂一下真實心態，一邊給沈棠那口臉盆大鍋（盆）添雞湯雞肉，一邊問她有無下一步頭緒。哎，都要滅世了也不給一個具體時間，幾天、幾月還是一年半載？哪怕是死刑犯也會被告知具體哪天上路，不用虛耗時光，惴惴不安啊。
“實在不行潛伏進敵軍大營查查。”
如果是中部分社干的，棺材或許就在那。
沈棠頓了一下，繼續道：“或者去一趟曲國，找喻歸龍問問，興許有其他的線索。”
她想去山海圣地看看。
進入山海圣地的方式，沈棠也有，只是眼下康國國運太吃緊，找喻海進入的性價比最高。喻海是消息的一手人，公西仇是中間的傳信人，很難說消息在傳遞過程中沒有失真。
見沈棠眉眼間仍有倦色，褚曜體貼告退。
沒兩步就瞧見即墨秋。
二人平淡見禮，褚曜倏忽問了個問題。
“那什么四極之地，只能利用完整國璽以及那口棺材進入？難道就沒第三個選擇？”
此地離沈棠所在主帳不遠。
帳內人可以清晰聽到他們對話。
即墨秋道：“褚相，我能說的不多。”
這答案明顯無法讓褚曜滿意。
此時，即墨秋脖頸處悄然浮現一層淺淺禁制，他張口想說什么，一縷赤紅鮮血蜿蜒著溢出了嘴角：“……恰如褚相此前經歷的圓滿儀式，看似絕境又確實存在一線生機，答案從來都在答題者手中……只看有無能力發現……”
“這算是提醒？”
即墨秋心念微動已經開始吐血。
沈棠不知何時出現，一手按住他肩頭，淡聲道：“別多想，此事既是我與此間生靈的劫數，我等必然要應劫。”天穹雷云不甘散去。
褚曜打了個激靈，瞳孔驟縮。
看看即墨秋再看看天穹異象，神色恍惚喃喃：“……剛剛那些話，非我本意……”
那是說不出的直覺。
似乎冥冥中有股力量在促使他這么說，這些話又恰好是他積壓心底已久的念頭，像是他能問出來的，又像是有人借他之口說出來。這種莫名感覺十分微妙，也讓他不寒而栗。
即墨秋白著臉，抿緊唇。
“殿下，我……”
“不用說，我知道。”沈棠看著很漠然冷靜，一度讓即墨秋失神，眼底浮現幾分瞧見故人的恍惚，“我那日問你，你在回答的時候，脖頸處的禁制已經躁動得不正常，我就知道有人……或者說‘祂’不允許你透露更多內容。所以，你只說棺材這條線索。天意允許你說出口，自是因為知道我在這條線索上注定一無所獲。你說了也提供不了多大的幫助……”
這還是沈棠無功而返后想起的細節。
“……或許答案，自始至終就在我手上。”想到臣僚經歷的種種磨難，想到那幾次圓滿儀式里面充滿的陷阱與促狹，沈棠便知道“天意弄人”四個字沒說錯。這東西確實狗！
世間生靈，除了天自身，何人不被玩弄？
沈棠仰首，眺望天幕，眼神似要穿透云層看到那雙用傀儡絲線操弄眾生命運的手掌。
“……也或許，這也是我的圓滿儀式。”
只是身在局中的她，此刻才發現。
|??w?`)
_l