內侍端著玉碗進來，林臻接過，試了試溫度，才親自舀了一勺，吹了吹，遞到慕容嫣唇邊：“來，嫣兒，趁熱喝點。”

慕容嫣看著他細心體貼的動作，心中一暖，順從地張口喝下，臉上露出一絲滿足的笑意：“夫君喂的，就是甜。”

窗外，雪又開始悄無聲息地飄落，覆蓋了世間萬物的聲響。

......

臘月廿五，長安城。

年關的喜慶氣氛如同逐漸升溫的暖流，開始浸潤這座帝國的都城。

各坊市間張燈結彩，售賣年貨的吆喝聲此起彼伏，空氣中彌漫著糖瓜、臘肉的香氣，驅散著冬日的寒意。

然而，在這片升平景象之下，紫宸宮卻如同一個巨大的精密儀器，在節日籌備的表象下，核心部件正以更高的頻率運轉，應對著來自北方的潛在威脅。

暖閣內，炭火燒得噼啪作響。

慕容嫣并未因年節將至而有絲毫松懈，反而比平日更顯忙碌。

批閱完一摞關于各地年節祭祀、賞賜安排的常規奏章后，她將目光投向了案幾另一側那疊顏色更深、標記著“密”字的文書。

她身上依舊穿著那件神鳳降世裙，墨黑的蘇錦底料在暖閣的燭光下，吸收著光線，顯得愈發深邃沉靜，唯有織入的金色棉絨與金線繡成的鳳凰暗紋，在她凝神閱讀時，隨著她細微的呼吸和動作，流淌著不易察覺的、內斂的金色光暈。

那件黑金貂皮披肩搭在一旁的椅背上，絨毛蓬松。

長達五丈的蘇錦拖尾，從鳳椅高高的基座上垂落，在光潔的金磚地面上鋪散開一片迤邐的墨色云錦，因她頻繁起身取放文書，那拖尾被帶動得愈發凌亂，皺褶層層疊疊，蜿蜒扭曲，甚至有幾處被椅腳無意中壓住，更添幾分繁忙中的無序感。

寬大的喇叭袖口，一只被她用來微微支撐著額角，袖緣的金線流蘇拂過案面，另一只則軟軟垂在身側。

林臻坐在下首，面前也攤開著一幅北疆的軍事布防圖，正用朱筆在上面做著細微的標記。

他的眉頭微鎖，顯然正在推演某種復雜的局勢。

“夫君，”慕容嫣放下手中一份來自北疆的密報，聲音帶著一絲疲憊，但更多的是冷靜的分析，

“鄭蛟送來消息，漠北邊境的幾個小部落，近期有異常集結的跡象，雖然人數不多，但動向詭秘，不像往常冬季散居的模樣。你如何看待？”

林臻抬起頭，放下朱筆，走到她身邊，很自然地伸手替她按揉著太陽穴，舒緩她的疲乏，同時沉聲道：

“這或許是一種試探，也可能是佯動。烏維老奸巨猾，不會在寒冬貿然發動大規模進攻，但這些小股人馬的調動，既能騷擾我邊境，偵察我方布防反應，也能為其主力開春后的行動進行鋪墊和迷惑。”

他的手指溫暖有力，慕容嫣舒適地閉上眼，輕輕“嗯”了一聲，像只被順毛的貓兒，語氣帶著依賴：“還是夫君看得透徹。那依你之見，我們當如何應對？”

“示敵以強，內緊外松。”林臻手下動作不停，聲音沉穩，

“我已傳令鄭蛟，加強邊境哨探，對任何靠近長城的小股敵人，堅決予以打擊，毫不留情。同時，令各軍鎮如常備年，營造松懈假象，暗中則提高戰備等級，輪番休整，養精蓄銳。我們要讓烏維摸不清我們的虛實，更要讓他知道，我大乾邊關，絕非虛設。”

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