夕陽的余暉透過工部衙門正堂的雕花窗欞，將金磚地面染成一片暖橘。

楚惜靈斜倚在紫檀木椅上，淡藍色的長裙如流水般垂落在椅邊，潔白的狐裘隨意地搭在肩頭，發間的珍珠步搖隨著她的動作輕輕晃動。

她望著正在輿圖前踱步的林臻，眼波流轉間，翻了個風情萬種的白眼，朱唇輕啟。

“你該不會又想收過路費吧？后世那套算是被你玩明白了。”

林臻聞停下腳步，嘴角勾起一抹狡黠的笑。

墨色長袍在晚風中揚起一角。

“當然！大路上車馬都收過路費，船只更沒可能不收。我們在城里建幾座裝卸碼頭，在水道進城的時候按照貨物體量收稅，稅款歸朝廷，也算日后國庫的進項；過路費就按船只大小來收，收上來的歸我個人所有。”

這可是貨運碼頭啊。

雖然不算大，但長遠來看絕對是百里無一害，而且有大筆的利潤可以賺。

錢這種東西就是用來花的，花沒了再賺，生生不息。

像那些地主老財似的，把錢洗得干干凈凈然后藏地下，有什么用？不就是一堆破銅爛鐵么。

林臻一邊說，一邊用手指在空中勾勒出碼頭的輪廓，仿佛那些繁忙的碼頭已然矗立在眼前。

楚惜靈忍不住輕笑出聲，抬手輕輕點了點林臻的胸膛，贊嘆道：“不愧是我的夫君，這奸商的嘴臉還真是耐看。”

她的聲音嬌柔婉轉，帶著幾分調侃與欣賞。

林臻被這話鬧得耳根泛紅，羞澀地摸了摸鼻子，干咳兩聲掩飾自己的窘迫。

他直起身子，轉身面向垂手而立的孫凱，神色瞬間變得嚴肅而莊重。

“這幾天我會觀察河道，然后畫好圖紙交給你。你派幾個懂水利的官員負責招工，監工，務必在雨季來臨之前盡快落實。”

他的語氣不容置疑，透著上位者的威嚴。

孫凱連忙躬身行禮，官帽上的紅寶石隨著動作微微晃動：“下官遵命！”

林臻背著手走到輿圖前，目光如炬地盯著地圖上密密麻麻的標記。

他眉頭微皺，神色凝重。

城中人口實在太多了，據上個月統計，光是京城就有常住人口六十萬，算上外來務工的，得有兩百萬多。

這絕對是古代最繁華的大都市。

不過那些常住人口都集中在皇城東西南三面，邊緣地區很多地方還在空著，外來人口沒地方住，都是白天開坊門的時候進城，晚上宵禁之前出去，很折騰。

倒不如用鋼鐵水泥蓋一群住宅樓，這樣不僅能玩房地產，還能擴大京城承受人口的規模。

但自來水是個大問題，回頭還得找靈兒好好探討一下。

思緒尚未收回來，突然，一陣急促的腳步聲由遠及近。

最后“砰”的一聲，正堂的門被猛地撞開。

一名侍衛滿臉焦急，官服褶皺凌亂，連官帽都歪到了一邊，上氣不接下氣地喊道。

“孫大人，永樂坊失火了，今天風大，火勢蔓延很快！”他的聲音中帶著明顯的慌亂與恐懼。

孫凱臉色瞬間變得慘白，手中的奏折“啪嗒”掉落在地。

他聲音顫抖地喊道：“那還等什么，趕緊組織全部力量去救火！”

他一邊說，一邊慌亂地整理官服，轉身就要往外跑。

林臻眼神一凜，毫不猶豫地提起衣擺，大步朝著門外沖去。

楚惜靈望著林臻焦急的背影，毫不猶豫地抓起狐裘甩在肩上，提著淡藍色的長裙也跟了出去。

裙擺掠過青磚地面，發間的珍珠步搖隨著急促的步伐劇烈晃動，在暮色中劃出凌亂的光影。

街道上早已亂作一團，百姓們朝著遠離永樂坊的方向奔逃，有人抱著啼哭的孩子，有人背著家當，驚恐的呼喊聲此起彼伏。

林臻翻身上馬，伸手將楚惜靈拉到身前，馬鞭狠狠一揮，駿馬嘶鳴著沖向火場，至于侯春等護衛則是跑步跟在后面。

寒風裹挾著濃煙撲面而來，楚惜靈緊緊攥著林臻的衣襟，遠遠就望見永樂坊的天空被染成駭人的赤紅。

當他們趕到時，眼前的景象令人肝膽俱裂。

烈焰如同巨大的火蟒，張牙舞爪地吞噬著街道兩旁的房屋，熱浪撲面而來，幾乎要將人灼傷。

狂風呼嘯著助長火勢，“噼里啪啦”的燃燒聲中，不時有燃燒著的木梁、瓦片從空中墜落，砸在地上濺起火星。

濃煙滾滾，遮天蔽日，嗆得人睜不開眼、喘不過氣，空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味，還夾雜著布料、木材燃燒的特殊氣味，以及隱隱約約的皮肉焦香。

街道上滿是驚慌失措的百姓。

一個婦人跪在地上，撕心裂肺地哭喊著孩子的名字，淚水混著煙灰在臉上劃出一道道痕跡，她的身后，是一座正在熊熊燃燒的房屋，火苗已經竄到了屋檐，屋內不時傳來孩子微弱的呼救聲。

幾個漢子試圖沖進火海搶救財物，卻被旁人死死拉住，他們滿臉通紅，聲嘶力竭地叫嚷著，眼中滿是絕望。

還有一些老人和孩子，癱坐在路邊，身上或多或少帶著燒傷，眼神空洞地望著燃燒的家園，嘴里喃喃自語。

林臻眼眶瞬間泛紅，他飛速下馬，卻被楚惜靈一把拉住：“干什么！你堂堂世子哪有親自救火的？那太危險了！”

“我看那里面還有人！放心，我有噬心蠱，沒事！”

“噬心蠱也不是萬能的，這濃煙絕對能嗆死人，你不能去！”

楚惜靈見林臻非要沖進去，又說道：“你要是敢去，我就和你一起去！看誰先死！”

“我.....”林臻拗不過楚惜靈，只好跑到火場外圍，大聲指揮著眾人救火。

他的聲音在火場的喧囂中顯得格外堅定有力：“大家不要慌，聽我指揮！年輕力壯的幫忙救火，其他人幫忙疏散，不要靠近火源！”

他帶領著衙役和百姓，組成人墻，試圖阻擋火勢的蔓延。

然而，火勢實在太大，一桶桶水潑上去，就像投入大海的一滴水，瞬間被火焰吞沒。

孫凱也帶著工部的人手全力救火，但根本無濟于事。

看著眼前的慘狀，孫凱急得滿頭大汗，聲音都帶著哭腔：“世子，怎么辦啊？根本壓不住！”

就在此時，不知道什么東西爆炸，產生一道震耳欲聾的巨大響動。