姜琦低頭：“是。”

晏九黎示意她起身坐下，并讓孟冬給她倒了杯茶：“叫你過來，是想談談你的兄長姜暗。”

姜琦在旁邊凳子坐下來，雙手無措地擱在膝上，對孟冬奉上的茶視而未見。

晏九黎淡道：“姜侍郎有三個兒子，兩個女兒？”

姜琦輕輕點頭：“是。”

晏九黎端起茶盞，輕啜一口：“長子和幼子都是正室夫人所出，長子姜明澈二十三歲，幼子姜明耀才十五歲。”

姜琦嗯了一聲，還是點頭：“殿下說得對。”

晏九黎放下茶盞，斜倚窗前，聲音疏懶：“姜暗是姜家次子，也是庶子，徐姨娘所出，從他的名字可以看得出來，他在姜家不受重視，甚至是被厭惡的。”

姜家長子明澈，幼子明耀，都有光明之意，而庶子姜暗仿佛只能活在暗影之中，不該為人所知，不該越過長子和幼子的光芒，只能卑微隱忍，如暗影般默默無聞地過完這一生。

這是一出生就被定下來的命運。

姜琦低著頭，神色微白，似是緊張：“因為父親和母親感情很好，二哥的姨娘當年是母親的貼身侍女，母親有孕時體貼父親，就……就把自己的侍女送去服侍父親，后來有了二哥。”

感情很好？

晏九黎對這句話不予置評，只道：“聽說這位徐姨娘過世得早，所以姜暗打小養在夫人膝下，是長子的陪讀兼小廝。”

姜琦點頭：“嗯。”

這是姜家人都知道并且默認的事。

當年徐姨娘是主母的侍女，所以徐姨娘生下的孩子只能做大公子的奴才。

雖然他們是同一個父親，雖然姜暗在外人面前是姜家二公子，可在姜家宅子里，姜暗的身世永遠上不得臺面。

晏九黎淡道：“姜暗讀過書，而且讀得不少。”

“是。”姜琦繼續點頭，“二哥聰明好學，但夫子不喜歡他，說他總是搶大哥的風頭，因此常常被罰。”

姜侍郎有三個兒子。

這種官宦之家，稍微明點事理的父親都不會故意打壓自己的兒子，因為不管哪個兒子有出息，將來都是光耀門楣的事情。

在這一點上，姜侍郎做得還不錯。

或許是因為長子讀書讀不好，學武也沒什么天賦，他只能把希望寄托在次子身上，讓他跟長子一起讀書。

姜暗所需書籍和筆墨紙硯，姜侍郎沒虧待過。

但他只能做到如此。

孩子的管教是主母負責，姜暗越優秀，越襯得長子愚鈍，這讓夫人周氏很不高興，畢竟高貴的嫡長子怎么可能比不過卑賤的庶子？

所以她總是不停地找借口打壓，懲罰姜暗，姜暗動輒得咎。

長子讀書讀不好，會怪到姜暗身上，因為他沒有照顧好大公子，罰跪兩個時辰。

長子背書背不下來，是姜暗沒有督促，打手板二十，然后繼續罰跪。

長子晚上跟侍女廝混太晚，白天上課時打瞌睡，姜暗課上替他受罰，回來之后還要再挨一頓打。

從幼時六歲到如今的二十一歲。

若是能超過三天不受罰，那就是姜家有喜事，比如大小公子生辰，議親或者老爺在朝中被提拔。

但夫人做得聰明，每次都能揪出合理的錯處，而且也不會打得姜暗皮開肉綻，讓他上不了學，只會讓他疼，不會留下不可愈的傷。

二公子對外的待遇是很好的，他的衣裳不算短缺，衣食住行也不算差，在任何人看來，當家主母都沒有苛待過他。