暮春時節，飛燕泣殘紅，大觀園內春花落盡，夏艷未放，蘅蕪院內卻本來就沒有什么花的，盡是些奇藤異草，如今正生長旺盛，格外的清幽。

薛寶釵穿著一件半新不舊的衣裙，腦后隨意斜挽著一束墜馬髻，坐在藤羅架下納一鞋底，那窈窕倩影里透著一種發自骨子里的端莊嫻靜氣質，讓人賞心悅目，禁不住心生愛慕。

以前要打理家里的生意，薛寶釵很少會自己動手做針線活，如今薛家的百萬家財盡付流水，一無所有，薛寶釵倒是得以閑下來重拾針線，一來打發時間，二來也幫補一點家用。

如今薛家寄離于賈家，雖然一切吃穿用度都不會被虧待，但終究心里過意不去，所以盡量能省則省，自己身上穿的，薛寶釵一般都是自己做，吃的也不會主動開口去要，都是廚房給什么便吃什么。

這時，鶯兒從梨香園回來了，偷偷塞給薛寶釵一封信道：“大爺來信了，太太讓姑娘看完后便燒了，切記切記！”

薛寶釵連忙放下針線，接過書信便回房去細看。

這封信是薛蟠從長安寄來的，用了化名，信中問候了薛姨媽和寶釵等，又說自己在長安隱姓埋名住下了，一切都安好，勿用掛念等。信的最后還提到，薛蟠打算趁著手里還有點余錢，準備做些小生意掙錢糊口，免得將來坐吃山空，但他又怕把本錢也賠了，所以問寶釵該做點什么生意好。

薛寶釵略沉思了片刻，正打算提筆寫回信，寶琴搖著團扇進來了，俏臉紅撲撲的，香汗淋漓。

“才三月底，那就熱成這般？”薛寶釵奇道。

薛寶琴笑兮兮地道：“剛才和探春姐姐到池子里劃船去了，還釣上來兩尾小瓜鯽，送去廚房煮湯了，這時節的鯽魚春筍湯可鮮得很，中午就有得喝了。”一面又補充道：“姐姐你也不用問，我給過錢了，不讓會廚房白做。”

薛寶釵好笑道：“我也沒要問。”

薛寶琴笑道：“還不是防著你又問，依我看，如今咱們一家寄人籬下不假，但也沒必要過于矜持，反倒顯得主家待慢咱們似的。”

薛寶釵點頭道：“你也說得對，不過常道：久病床前無孝子，更何況咱們于賈家而，不過是外客罷了，親戚間住十天半個月沒問題，但長年累月，總教人生厭，所以能不麻煩別人就最好不要麻煩別人。”

寶琴嘆道：“也是，環哥哥鎮守邊城，不知猴年馬月才能回京，也不給姐姐一個準信，著實可惡！”

薛寶釵不由頰生微霞，斥道：“又在胡亂語，當真討打。”

薛寶琴笑嘻嘻地道：“小妹哪里胡亂，我是為姐姐你著急呀，你想想，環哥哥三番四次冒著性命危險幫姐姐是為哪般？他心里要是沒姐姐，能這樣不惜命的？環哥哥明明行事殺伐果斷，在終身大事上卻優柔寡斷，委實氣人，再過幾年，姐姐可就成老姑娘了！”

薛寶釵芳心一顫，啐道：“越發該死了，什么話都脫口而出，哪有半點女兒家的樣子，再胡亂語，休怪我打蒼蠅帚子把你趕出去。”

“姐姐你趕我，可就聽不到那消息了！”寶琴美眸骨碌轉著道。

“什么消息？”寶釵奇道。

“關于環哥哥的消息！”

“你愛說不說，別妨礙我寫信。”

“那我走嘍！”薛寶琴眨了眨眼，轉身便要離開房間，薛寶釵頓時急了，忙笑道：“好妹妹，你回來！”

薛寶琴笑嘻嘻地走了回來，一副吃定你的得意表情。薛寶釵俏臉熱哄哄的，嗔道：“還不說？莫非要我用筆撬你的小嘴？”

薛寶琴這才道：“聽說環哥哥又打勝仗了，全殲建奴一個牛錄的騎兵，皇上龍顏大悅，已下旨嘉獎。”

薛寶釵聞喜道：“當真？”

“假不了，是跟姨爹的小廝李十兒傳的，昨日下午府里都知道了，今日傳到園子里。”