雪雁卻抱不平道：“雖說如此，但多帶平兒姐姐一個也不多，更何況平兒姐姐服侍環三爺這么多年，知冷知熱，豈不比那洋婢服侍得好，可見環三爺也是個喜新厭舊的。”

平兒忙道：“誤會了，三爺原是要帶上我的，是我自己要留下來而已。”

雪雁瞪大眼睛奇道：“這又是為何？”

平兒臉上微赧道：“我留下來陪你和林姑娘不好嗎？”

林黛玉看了一眼霞生雙頰，越發白里透紅，肌膚豐腴的俏平兒，不由心中一動。雪雁這妮子似乎也想到了什么，脫口道：“平兒你不會是有……？”

雪雁話說一半便掩住了小嘴，瞪大眼睛盯著平兒的小腹，表情頗為古怪。

平兒甜美的臉蛋刷的一下便紅透了，笑斥道：“騷蹄子，滿腦子齷齪，人家只是這幾天有點不方便而已。”

雪雁不好意思地吐了吐舌頭，林黛玉也有點發窘。

古代無論男女都相對早熟，十來歲結婚生子是常態，尤其是那些大戶人家的公子哥兒，身邊自小就不缺丫環服侍，終日朝夕相處，耳鬢廝磨的，但凡有了入港的能力，試問又有幾個按耐得住，所以也難怪林黛玉主仆會想歪的。

正當氣氛有點尷尬之際，一名婆子走了進來笑道：“剛才外面傳話，說舅老爺家來人了，請平姑娘到二門外見一見。”

“見我？”平兒愕了一下才反應過來，敢情是賈家來人了，還要見自己，倒是咄咄怪事。

林黛玉也有點意外，問道：“來者是誰？”

那婆子答道：“聽蕭管家說來人叫林之孝，是西府里的管家。”

林黛玉在賈府住了幾年，自然認得林之孝，恍然道：“原來是他，估計是來找環弟的。”

平兒皺眉道：“怪哉，三爺又不在，偏要見我作甚？”

林黛玉笑道：“應該是好事，快去見見吧。”

平兒猶豫了一下，最后還是滿腹狐疑地離開了林黛玉的住處，去見那林之孝。

說實話，離開了賈府足足三年，賈家在平兒心目中已經淡化了許多，有時候甚至淡忘了，以至于產生了一種錯覺——以后再也不會與賈家有任何交集。此時林之孝突然找上門，平兒才猛然意識到自己還是賈家的婢女，甚至賣身契還在王熙鳳手里捏著呢。

念及此，平兒不由有點緊張起來，自打三爺當年扶靈南下，三年來，賈家上下都對三爺不管不問，跟放逐了一般，任由三爺自生自滅，就差沒有發聲明將三爺驅逐出家族，這會子突然找上門，也不知是好是歹。

不過，一想到三爺近來立下的功勞，闖下若大的名氣，就連皇上都降旨褒獎了三爺，平兒不由底氣一壯，也慢慢鎮定起來，于是先回住處收拾打扮了一番，這才施施然往二門而去。

正所謂人爭一口氣，佛爭一爐香。自己既然是三爺的人，自然不能給三爺丟臉，讓賈家的人給看扁了，她要讓賈家上下都知道，即便離了賈家的庇護，三爺依然能活得好好的，風光而體面。

且說平兒到了二門，果見管家林之孝已在那等候，身邊還跟著兩名青衣小帽的年輕家仆。

林之孝約莫四十許歲，是榮國府的銀庫管家，平兒當年作為王熙鳳的左臂右膀，自然也跟林之孝打過交道，而且當年賈環扶靈南下，也正是林之孝隨行打點的，倒是省了賈環許多麻煩。

再說這邊的管家林之孝和兩名年輕家仆，遠遠見到一名身形窈窕的美人款款往這邊行來，都暗自有些吃驚，其中一名年輕仆人甚至低聲問：“這位就是平姑娘？好生氣派！”

林之孝面色一沉，低喝道：“噤聲！”

兩名年輕家仆忙低頭垂目，不敢再亂看亂說。

片刻，平兒已經走近前，但見羅裙珠釵，端莊得體，盈盈福了一禮道：“林管家好，許久不見，林大娘可還好？”

“平姑娘好，托平姑娘的福，賤內這幾年也無災無病的，還時常念起平姑娘你呢。”林之孝忙還禮道，心想，這婢子如今的氣度，似乎比當初在二奶奶身邊時更勝了。

平兒本來就長相極為出挑，甜美可人，這些天經過賈環的雨露澆灌，更是容光煥發，緋紅粉白，再加上特意打扮了一番，通身華麗氣派，比之大戶人家的小姐也不惶多讓。

平兒笑道：“倒難為林大娘還記得我，林管家幾時到揚州的？公事還是私事？可拜見過林姑爺了？”

林之孝陪笑道：“鄙人奉老爺之命到金陵辦點事，昨日下午入的城，眼看天色將晚便沒有上門打擾林姑爺，今日一早才登門拜訪，剛才已見過了。”

平兒噢了一聲，靜待林之孝的下文。

林之孝猶豫了一下道：“鄙人原以為環三爺還在此間，沒成想一早就往金陵去了，早知昨日進城便登門了，也不至于就此錯過。”

平兒不動聲色地道：“三爺原定今日赴金陵趕考，不知林管家找三爺何事？”

林之孝轉身把兩名年輕家仆打發到遠處，這才笑道：“是好事，天大的好事！”

平兒心中一動：“哦，是什么好事？”

林之孝笑道：“我朝以孝治天下，環三爺為生母結廬守制三年，此等純孝之舉已然上達天聽，受到皇上的嘉許，就連老太太、太太和老爺都被稱贊教導有方，當真是無上榮光，我等身為賈家的奴才也是與有榮焉啊，平姑娘這幾年來服侍環三爺，兢兢業業，更是勞苦功高，所以老太太讓鄙人給平姑娘帶句話，說平姑娘很好，另外老太太和太太還分別賞了平姑娘五十兩銀子。”

平兒連忙道：“婢子如何禁受得起！”

林之孝解下背著的鏈嗒遞給平兒，笑道：“這里面一共是三百兩銀子，除了一百兩是老太太和太太賞的平姑娘的；其中一百零八兩是三爺和平姑娘這三年的月錢。按照府里的規矩，哥兒每年還有八兩銀子的筆墨紙張花銷，外加壓歲錢二十兩，統共八十四兩，剩下八兩銀子是給環三爺平時買些小玩意用的。”

平兒心中冷笑，這三年多以來，賈府上下對三爺不聞不管，任由他自生自滅，要知道當年三爺還十歲不到啊，他們怎么忍心？如今三爺有出息了，還受到了皇上的嘉獎，名動天下，這些人倒一下子關心起三爺來，又是賞銀子又是補月錢的，委實是諷刺得很！

不過，平兒心中雖有怨氣，但此刻還是快意得很，而且她本性善良，當初在王熙鳳身邊做事的時候便處事公正，常替下邊的人遮掩過錯，并非心狠記仇之人，所以眼見如此，內心的怨氣已經消減大半，再加上她身為賈府婢仆，賣身契還在人家手中捏著呢，即便再有怨氣也不能明著使臉子。

因此，平兒稍為推辭一下，最后還是把林之孝遞來的銀子接過，并且跪下來向北叩頭，感謝老太太和太太的賞賜。

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