鐵牛連忙搖頭道：“冰塊生意不是普通人做得起的，俺只是幫人運冰，賺幾個苦力錢罷了。”

賈環奇道：“外頭冰天雪地，河水都結冰了，冰塊還不是隨便取，普通人如何做不起冰塊生意？”

鐵牛苦笑道：“環三爺深居大宅，原不知這里面的門道，冰塊生意可不是那么簡單的。”

錢槐笑著插嘴道：“三爺十指不沾陽春水，您哪里知道，這冰塊的營生都是官府管著的，一般人做不了。”

賈環愕然道：“這也能管？”

鐵牛點了點頭，詳細地給賈環解釋了一遍，后者這才恍然大悟。

原來這冰塊生意還真不是普通人能插手了，因為冬季采冰必須有官府的批文，而北京附近最大的幾處采冰場還是由內務府管著，分別是北海、永定河和筒子河，每年入冬后先清潔河道，筑水壩蓄水，待大寒之后河面凍結實了，內務府便會組織采冰，先填滿皇家的冰窖，然后是王府貴族們的冰窖，最后才輪到民間。

當然，除了官營的采冰場，還有部份有門路的能人可以拿到批文，開設私營的采冰場，沒有批文私開河冰者皆是違法，而鐵牛目前就在一家私營的采冰場幫忙運送冰塊，工錢是按重量和路途來算的，一天下也就賺一百文錢左右，這還是鐵牛力氣大的結果，普通人只怕一半都掙不到，當然，有牲口助力則另當別論，不過買牲口也是一筆不少的投資。

“鐵牛大哥一天能賺一百多文，一個月豈不是有三兩銀子左右？天啊，我一個月才五百文月錢呢！”錢槐這貨一算，頓時眼紅了。

賈環道：“你要是羨慕，可以讓鐵牛大哥介紹你到冰場干活啊，只要你受得住這冰天雪地，寒風冷雨，還有力氣搬動兩百斤一塊的冰塊，這個錢你也可以賺的。”

錢槐縮了縮脖子，訕笑道：“奴才怕是受不了。”

鐵牛憨笑道：“錢槐兄弟，俺這是苦力活，賺的是血汗錢，可不像你在國公府當差那么輕省，包吃包住包穿，還有月錢拿，而且每年的采冰期也就大寒打后的一個月時間，不是一年到頭都有的。”

錢槐一想，頓時沒那么羨慕了，笑道：“說的也是！”

賈環心中一動，問道：“鐵牛大哥家里有冰窖嗎？”

鐵牛搖頭道：“冰窖不同其他一般的土窖，打造一個冰窖得花不少錢，況且要冰窖也沒用，俺哪受用得起。”

確實如此，夏天消受得起冰塊的只有那些富貴人家，普通人打打扇子就算了，用冰塊降溫消暑，喝冰鎮葡萄酒的都是上層貴族。

賈環略沉吟了片刻才道：“鐵牛大哥，你們家的院子有多大？可以挖冰窖嗎？”

鐵牛微愕道：“俺們家在東直門外兩里地的一處村鎮上，農家小院，挖冰窖的地方倒是有，環三爺問這個作甚？”

賈環喜道：“那打造一個兩丈見方的小冰窖得多久？”

鐵牛撓了撓頭道：“這個……至少要十天半個月吧，不過俺家原先有個小土窖，改造一下，七八天應該可以了。”

賈環大喜道：“鐵牛大哥，想不想合作做生意賺錢？”

鐵牛嚇了一跳，訕笑道：“環三爺是在開玩笑吧？俺哪里會做生意，而且俺也沒那個本錢！”

賈環笑道：“本錢我有，點子我也有，鐵牛大哥只要出人出力就行了，到時我給你兩成干股如何？”

鐵牛面露為難之色，眼前這個環三爺雖然平易近人，出手也慷慨大方，但是畢竟年紀大小了，嘴上無毛辦事不牢啊，如果只是一時心血來潮隨便玩玩，最后豈不是一地雞毛？只怕連帶自己也被坑了！

賈環顯然明白鐵牛的顧慮，自信地道：“鐵牛大哥，我是真心實意和你合伙做生意的，你要是不放心，我可以先把本錢放你這，花多少你跟我說一聲就行，你要是不要干股，我可以每月給你一兩銀子工錢，等生意開張了，再提到每月二兩銀子工錢，雖然比你采冰少些，但工作輕松，而且是長期的，不像你采冰只有一個月的賺頭。”

_l