福伯族內到底發生了什么事？您快說啊！”清河的心突然猛地一沉，因為福伯臉上那種近乎絕望的沉重和恐慌，是他記憶中從未見過的。即便是十年前他被送走時，家族面臨壓力，福伯也只是憂慮而非如此……驚惶。

福伯緊緊抓著清河的手，仿佛抓住最后一根稻草，他渾濁的老眼迅速掃視四周，確認無人窺探，這才壓低了聲音，帶著哭腔道：“少爺……這里不是說話的地方！老爺，還有諸位長老，此刻都在議事大廳！您……您快去看看吧！天，要塌了啊！”

議事大廳？父親和所有長老都在？清河心中一凜，知道事情遠比想象的嚴重。他不再追問，對福伯沉聲道：

“福伯，這幾位是我的同門師兄師姐師弟師妹，信得過，先帶我們去議事大廳！”

“好，好！少爺，各位貴客朋友，請隨老奴來吧！”福伯抹了把眼角，強打精神，引著清河、陸長生等人，快步穿過清府寬闊的庭院和回廊。沿途所見，無論是灑掃的仆人還是巡邏的護衛，個個面色凝重，行色匆匆，偌大的清府籠罩在一片令人窒息的低氣壓中，往日世家的寧靜蕩然無存。

很快，眾人來到了府邸深處一座莊嚴肅穆的大殿前。殿門緊閉，門外肅立著數名氣息不弱的清家護衛，個個面色緊繃，手按兵刃。

福伯上前，對守衛低聲說了幾句。守衛看向清河，認出是離家十年的少爺，臉上露出激動與復雜交織的神色，連忙躬身讓開。

殿門緊閉，隱隱有激烈的爭論聲傳出，卻又被某種陣法或刻意壓制著，聽得不甚真切，但那一股彌漫而出的焦灼、憤怒與無奈交織的氣息，卻撲面而來。

“——族長，三日后，北玄城霍家就要登門‘迎娶’清靈小姐，我們……我們難道就真的這樣坐以待斃，眼睜睜看著靈丫頭跳入火坑嗎？！”一個蒼老而激憤的聲音穿透門扉。

“哼！跟他們霍家拼了！我清家立族數百年，何曾受過如此奇恥大辱！霍家狼子野心，覬覦清靈那丫頭的先天道骨，這哪是娶親，分明是要奪骨害命！就算拼盡最后一滴血，也絕不能讓他們得逞！”另一個脾氣火爆的聲音緊跟著響起，仿佛還伴隨著拍案的悶響。

“拼？我們拿什么拼？”一個較為冷靜、卻帶著無盡苦澀的聲音反駁道，聲音沙啞，

“霍家勢大，是北玄城第一豪門，圣天境高手遠超我清家。更何況……他們背后站著的是雷法殿！那霍天是雷法殿內門弟子，其祖父霍玄更是雷法殿的外門長老，半步武侯境的強者！我們若硬拼，不過是讓清家提前覆滅，滿門血流成河！”

“難道就眼睜睜看著靈丫頭被他們擄去，抽骨奪髓嗎？！她才十八歲啊！”先前的激憤聲音近乎嘶吼，帶著目眥欲裂的痛楚。

殿外的清河，聽到這些話語，臉色已經變得無比難看，尤其是最后那一句“她才十八歲啊”，如同重錘砸在他心口。他此刻再也按捺不住，對福伯點了點頭后，然后深吸一口氣，毅然伸手，用力推開了那兩扇沉重的殿門！

吱呀——

殿門開啟的聲響，像一塊投入沸騰油鍋的冰塊，瞬間便打斷了里面所有激烈的爭論。

議事大廳內光線略顯昏暗，沉重的紫檀木桌椅排列整齊，此刻卻坐滿了人。上首主位，左右兩側，幾乎囊括了清家所有掌權的長老和核心族人，約莫二三十人。人人面色沉郁，或是憤怒，或是焦慮，或頹然。空氣中彌漫著濃重的壓抑感，連角落香爐中升起的裊裊檀香，也驅不散那股沉悶。

所有人的目光，瞬間齊刷刷地投向殿門口刺入的光亮，和光亮中那道逐漸清晰的身影。

而當清河的目光，第一時間穿過人群，落在主位之上那道熟悉又陌生的身影時，他的心臟如同被一只無形的手狠狠攥緊，呼吸驟停！

那是他的父親，清家族長——清衍。

記憶中的父親，身形挺拔如松，面容儒雅之中帶著不怒自威的威嚴，是清河心中如山岳般的依靠。而此刻，坐在主位上的清衍，卻仿佛蒼老了二十歲！兩鬢斑白如雪，臉上刻滿了深深的疲憊與風霜，最刺目的是，他左邊本該垂落手臂的袖管……空空蕩蕩！

父親的左臂，斷了？！

“爹！！”

清河的身影從門口的光亮處一步步走入了昏暗的大廳，他的眼睛死死盯著主位上斷臂的父親，眼眶瞬間通紅，淚水也不受控制地涌了上來。十年離別，萬千思念與愧疚，在看到父親如此模樣時，盡數化為了撕裂心肺的痛！

“清…清河？！”

主位上的清衍，原本晦暗疲憊的眼眸，在看清來人面容的剎那，爆發出了難以置信的光芒，他身體猛地前傾，獨臂撐住扶手，幾乎要站起來。那威嚴盡失的臉上，先是震驚，隨即是狂喜，接著又變成了更深的痛苦與愧疚。

“是……是你嗎？我的兒……你真的……回來了？”

“是我！爹，是不孝兒回來了！”清河再也忍不住，疾步上前，撲通一聲跪倒在清衍面前重重磕了三個頭，抬起頭時已是淚流滿面。

“爹……您的胳膊……您的胳膊怎么了？到底是誰干的！”

這一問，仿佛戳中了所有人心中最痛的傷疤。大廳之內剛剛因為清河歸來而升起的一絲微弱的喜悅，瞬間被更沉重的陰霾覆蓋。

清衍伸出僅存的右手，顫抖著撫上清河的臉頰，老淚縱橫，嘴唇哆嗦著，卻說不出話。

一旁，一位面容清癯、氣息沉穩的白發老者——清家大長老，長嘆一聲，聲音沉痛地開口道：“清河，你回來得正好，也回來得……不是時候。你父親這手臂……唉，是半個月前北玄城霍家派人來‘提親’時，你父親嚴詞拒絕，并與那霍家使者理論，那使者蠻橫無理，背后更有霍家高手暗中出手偷襲……震斷的！他們這是殺雞儆猴，是在警告我清家！”

“霍家？！”

清河猛地轉頭，眼中瞬間燃起熊熊怒火，那怒火幾乎要化為實質噴涌而出！他離鄉足足十年，歷經磨難，早已不是當年沖動少年，但父親的斷臂之仇，觸及了他最深的逆鱗！“他們憑什么？！就因為我妹妹的先天道骨？！”

“正是！”另一位長老咬牙切齒，“霍家少主霍天，不知從何處得知清靈丫頭身具‘先天道骨’，便起了貪婪之心。他修煉雷法，屬性霸道剛猛，據說需要某種特殊純凈的先天道骨調和，方能夠突破瓶頸，甚至未來在雷法殿之內更進一步！他們所謂‘迎娶’，不過是個幌子！一旦清靈過門，失去了我清家的庇護，生死便由他們拿捏，那道骨……定會被其用秘法生生剝奪！清靈這丫頭…只怕性命難保！”

通過清衍和眾長老悲憤交加的講述，以及陸長生、石驚天等人在旁傾聽，事情的來龍去脈逐漸變得清晰起來。

霍家，北玄城第一豪門，北玄城與青墟城相隔僅數十里，同屬一片大域，但是實力遠勝清家。其少主霍天，天賦不弱，更是北神域頂尖勢力“五殿”之一雷法殿的內門弟子。最關鍵的是，霍天的祖父霍玄，乃是雷法殿的外門長老，一身修為已達半步武侯境！這才是霍家橫行霸道、連清家這等四大家族都敢肆意欺凌的最大倚仗！

三日后，霍家便將大張旗鼓地“正式登門迎娶”。表面是婚約，實則是最后通牒。清家若答應，便是將清靈送入虎口；若不答應，霍家便有借口動用武力，甚至可能引來雷法殿這等勢力的干涉，屆時清家恐有滅門之禍！

“爹，清靈那丫頭呢？”清河猛地想起妹妹，不由得急忙問道。

他最擔心的是妹妹承受不住壓力。

“清河哥！！”