“喏！”

內官如蒙大赦，連忙叩首領命，這才小心翼翼地起身，低著頭，弓著腰，快步退出了章臺宮大殿，前去傳旨。

不過片刻功夫，一陣沉穩而略顯急促的腳步聲由遠及近。

蕭何的身影出現在殿門口，他整理了一下因為快步行走而略顯凌亂的官袍，深吸一口氣，邁著恭謹的步伐走入殿中。

“臣，治栗內史蕭何，參見陛下！陛下萬年！”

蕭何來到御階之下，行了一個標準的大禮。

他的聲音洪亮，卻隱隱帶著一絲難以完全平復的激動。方才西府的經歷，尤其是那位帝師帶來的震撼，依舊在他心中激蕩不已，以至于他行禮時，心思都有些飄忽，只顧著完成繁瑣的禮儀。

趙凌目光如炬，自然看出了蕭何神態間的細微異常，他不動聲色，溫道：“愛卿平身吧。不必多禮。”

待蕭何站起身，垂手恭立，趙凌才繼續問道，語氣如同閑話家常：“說說吧，愛卿今日去了西府，都做了些什么？結果如何？”

蕭何聞，臉上閃過一絲羞愧與后怕，他沉默了片刻，似乎在組織語，隨即再次躬身，坦誠地說道：

“陛下圣明燭照，恐怕早已猜到。臣今日未經陛下明確許可，擅作主張，前往西、孟兩家，意圖增加售冰之稅。此舉實屬僭越，請陛下責罰。”

他頓了頓，回想起在西府書房中被西文彥抵制的窘迫場面，語氣變得感慨萬分：“若非關鍵時刻，得帝師仗義執，出手斡旋，臣今日恐怕真要碰一鼻子灰，無功而返，徒惹人笑柄了。”

趙凌對于這個結果似乎并不意外，剛才王賁已經分析得八九不離十。

他臉上露出饒有興味的笑容，身體微微后靠，倚在龍椅的靠背上，追問道：

“哦？帝師出面了？那最后談了幾成啊？”

“四成！”蕭何立刻回道，聲音中帶著一種如釋重負，更帶著對那位神秘帝師的由衷敬佩，“最終定下，售冰之利，抽取四成歸于國庫。帝師一而決，西、孟二人無敢不從。”

說到此處，蕭何似乎難以抑制心中的激蕩，忍不住又補充了一句，語氣充滿了敬仰與驚嘆：“陛下！臣今日得見帝師真顏，實乃三生有幸！帝師之氣度風范，淵渟岳峙，深不可測，談舉止間蘊含的智慧與威儀”

“當真是臣生平所未見！能教出陛下這等圣君者，果非凡俗！”

趙凌聽著蕭何對帝師不吝辭的贊美，臉上的笑容更加深邃，仿佛與有榮焉。

他并未在帝師的話題上多作糾纏，語氣溫和卻帶著點撥之意：

“稅收能談下來便好，愛卿也是為了國庫充盈，用心是好的。不過……”

他話鋒微轉，帶著一絲提點：“經此一事，愛卿也當時時自省。今后若再想行此等‘先斬后奏’之事，不妨多尋個幫手。”

“西文彥、孟巍然那些在朝堂宦海中浸淫了一輩子的老狐貍，個個都是人精，最是擅長揣摩人心、利用規則，可不好對付。下次，記得把陳平也叫上，他那滿肚子的算計與機變，正好與你互補，對付那些老狐貍，或能多幾分勝算。”

趙凌這番話，看似批評，實則充滿了回護與培養之意。

他明確地站在了蕭何這邊，并未因其擅自行動而真正動怒。

因為他深知，蕭何是他內定未來接替尉繚的右丞相人選！

能安定一城、治理一方的能臣已屬難得，而具備統籌全局，經世治國之大才者，更是鳳毛麟角，千萬人中難覓其一！

蕭何，便是他認定的、具備這等大才的人！

然而，金無足赤，人無完人。蕭何擅長宏觀治理與制度建設，但在具體的權謀機變，與人勾心斗角方面，確實少了些城府和算計。

今日在西府吃的這個癟，正好給他提了個醒，也是一次寶貴的歷練。

趙凌相信，以蕭何的悟性，必能從中汲取教訓，未來更能獨當一面。

蕭何何等聰明，立刻聽出了皇帝話語中的維護與期許，心中頓時涌起一股暖流，更是感激涕零，連忙躬身道：“陛下教誨，臣銘記于心！定當引以為戒，日后行事，必更加周全謹慎！”

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