文書一直都是先送到丞相府，丞相審批之后，再送到皇帝那里。

西文彥和孟巍然通過宦官想把文書傳給皇帝，這其實是不符合流程的。

皇帝登基之后可是說了，禁止宦官、后宮干政。

哪個不要命的宦官敢直接越過丞相府直接將文書遞給皇帝？

道家學室之中，張良與孟巍然相對而立，兩人的對話雖保持著表面上的謙和，卻暗藏機鋒。

“孟公的文書，良確實未曾得見。”張良目光平靜如水，“想必是下面的人疏忽了，回去定當嚴查。”

孟巍然心中冷笑，面上卻依然掛著溫和的笑容：“丞相日理萬機，或是文書積壓在后面，沒看到老夫的文書也是正常的，還請張丞相盡早批閱。”

兩人心照不宣地對視一眼。

張良輕描淡寫地將責任推給下面的人，既保全了雙方顏面，也暗示了自己對此事的態度。

什么文書，反正是沒看到。

張良忽然話鋒一轉，目光掃過學室內外好奇張望的學子：“久聞孟公棋藝精湛，不知可否賜教一局？”

這個提議恰到好處。

在眾目睽睽之下，許多話都不便明說，而對弈則提供了一個相對私密的交流機會。

孟巍然微微躬身：“丞相相邀，敢不從命？”

“孟公請。”張良做出邀請的手勢。

“丞相位尊，理當先行。”孟巍然謹慎地保持著禮節。

說難聽點，他現在只是一介商人，張良可是左丞相，這尊卑分明，若是僭越了，被有心人利用，他還說不清呢。

張良卻執意推讓：“此地只有學子張良。孟公于大秦乃功臣，是我輩楷模，理當先行。”

這番話引得周圍學子紛紛側目。

左丞相如此謙遜對待一位已經致仕的老臣，其中深意令人玩味。

孟巍然心中一動，頓時明白了張良的暗示。

張良可是皇帝近臣，這分明是皇帝態度的體現。

“既然如此……”孟巍然從善如流，笑道，“那便一同前往吧。”

張良上前攙住孟巍然的手臂，兩人并肩而行，狀甚親密。

這個畫面很快在尚學宮內傳開，各路眼線紛紛將消息傳遞出去。

張良丞相如今深受陛下重用，他都對孟巍然如此恭敬，可見陛下對孟巍然是什么態度了。

尚學宮的確是教書育人的地方，但也是咸陽城各方勢力的情報網。

這件事也很快被傳了出去。

那些這三天沒有去孟府拜訪的人仿佛聞著味一般，紛紛提著禮物去了孟家。

雖然他們知道孟巍然不在家，但心意卻要表達明白。

同樣，西家一時間也是賓客齊聚。

只是兩家人都將賓客們拒之門外，連禮物都沒收。

態度很是堅決。

陳平先行一步，早已在一處幽靜的庭院中備好棋局。

院中古柏參天，綠蔭如蓋，石桌上刻著標準的圍棋棋盤，兩盒玉石棋子散發著溫潤的光澤。

“兩位請。”陳平笑著迎上前去。

三人謙讓著落座。

張良執黑，孟巍然執白，棋局在彬彬有禮的氛圍中開始。

落子聲清脆，與樹梢的蟬鳴相和。

棋至中盤，陳平示意侍從端來三碗冰粥。

晶瑩的冰塊上鋪著各色時令水果，在炎炎夏日中散發著誘人的涼意。

“孟公請嘗嘗。”陳平親自將冰粥奉上，“這是咸陽新出的甜品，最是解暑。”

孟巍然看著碗中珍貴的冰塊，不禁感慨：“陳院長太客氣了。這等時節能用上冰塊，老夫真是受寵若驚啊。”

在秦朝，夏季用冰是極為奢侈的事。冰塊要在寒冬時節采集，儲存在特制的地窖中，保存至今所費不貲。

一碗冰粥的價值，堪比同等體積的黃金。

陳平以此相待，其中的政治意味不而喻。

張良落下一子，看似隨意地問道："孟公此番回咸陽，想必是想請陛下再給個賺錢的行當吧？"

這話問得直白，孟巍然執棋的手微微一頓。

他仔細端詳著棋盤，良久才緩緩落子：“丞相明察。西、孟兩家如今表面風光，實則難以為繼。西家供養學童，每月耗費五千金；孟家興辦學堂，也是入不敷出。長此以往，恐怕……丟了陛下的臉面。”