她死死抓著男人的手腕，為自己爭取活命的一線生機：“無藥可醫……或許，有毒可解。”

須臾，脖子間的窒息感驟然消失。

“過來！”裴陵游懶懶回靠榻背，像是什么事都沒發生過，優雅地抬手一指，“倒酒！”

“……”葉零榆松了一口氣，乖乖捧來剛一碗濃苦的藥，“上皇病體孱弱，不宜飲酒……”

話音剛落。

“不飲，消毒。”裴陵游一句話讓葉零榆微微心梗，有種一拳打進空氣的無力感，乖乖倒了酒過來。

男人掏出手帕浸入精致玉碗中，細細擦洗指尖，仿佛掐她那一會兒，沾染了多了不得的臟東西。

“……”裴陵游將她悄然藏起的氣憤不服都盡收眼底，隨便往后一靠，不失慵懶優雅的貴氣：“繼續。”

葉零榆壓下內心小情緒，字斟句酌：“簡單來說，就是以毒攻毒。只是您中的是慢性毒藥，調配成分多達九九八十一種，且已毒入肺腑——故而，解藥制作非一日之功。”

頓了頓，“但小女可替您壓制毒性，爭取時間。”

下之意，他們需要長期合作。

“你的意思是：要么我留在你身邊，要么你留在我身邊？”

裴陵游眼神驟然深邃，似笑非笑地諷刺道：“三小姐執意退婚，難不成是要我這病入膏肓之人以身相許，報答救命之恩？”

葉零榆：“……”

這是什么神奇的腦回路？

不過……

莫名有些耳熟。

“小女不敢。”

她眸色清明，毫無貪欲，“小女卑賤之軀，不敢玷污貴人雙眼，只需定期為您檢查體征，研究病況，以便盡快解毒。”

頓了頓，葉零榆不動聲色地拋出男人中毒的疑點，“更何況，上皇這慢性之毒經年日久，又極為隱秘，所以到病入膏肓之際才引人發覺，想必下毒之人不僅手段高明，還是您身邊……親近之人。”

“治標治本，雙管齊下。若有小女時時在身邊看顧，以免貴人再遭毒手，雪上加霜！甚至……小女可以幫貴人抓到罪魁禍首。”

若裴陵游真懷疑新帝，應該有所反應。

然而——

“如此說來，留下你是百利而無一害。”裴陵游面容平靜，像是不在意什么幕后黑手，“你為我想的這般面面俱到，除了退婚之外，該另有所求吧？”

“是。”

葉零榆恭謹道：“一來，小女從小精習醫毒之道，只想行善救人，可惜出身鄉野，我朝亦無女子從醫為官的先例……再加上養父身份特殊，當初即便救下上皇，小女也不敢暴露實力，生怕惹來麻煩卻無力解決。”

“二來，小女雖為將軍府真千金，但用盡全力也難為親族接納，處處受人欺凌；即便有賜婚旨意，小女依舊屢遭不幸，一次失去了清白之身，一次更是險些丟了小命……”

“三來，退婚之后，小女只怕要為家族厭棄，再無依仗，卑弱女子之身更難尋出頭之日，恐怕暗中想要置我于死地之人，更會肆無忌憚。”

一字一句，語氣溫和輕緩。

眼眸一低便顯出幾分無奈與悲涼，將鄉野孤女的悲苦與艱難訴說得淋漓盡致。

“若小女有幸為上皇解毒，斗膽為天下女醫討一個公平公正的錦繡官途——請上皇開設女醫署，救濟天下，再封小女為署正官，允我獨立女戶，不再為他人附屬。”

她的回答既有個人小利，又不失君子大義，完美契合人性，聽起來無可挑剔……

裴陵游的神色不辨喜怒，只拿起濃稠的新藥一飲而下，苦得濃眉緊皺，指尖不動聲色地握緊了藥碗。

他每用一分力，仿佛攥緊了葉零榆心頭命脈，讓她的心跳不受控制地‘砰砰’加劇搏動。

復仇開局，成敗在他一念之間！

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