冬至，陰極陽生之日。

飛泉洞府大門緊閉，姜平安盤膝坐在修煉室內。

他一只手著陰陽輪回石，面前擺著三生蟬蛻，旁邊樹立著一根功德紫竹。

姜平安閉上眼睛，神識隨三生蟬蛻入定。

初秋時節，流螢斷章。

姜平安背著一箱書卷，自南坡鎮往省城趕考。他姜平安今年二十有八，身材中等偏矮，長相普通，家境貧寒，至今還沒成家。

姜平安走到槐安鎮外的十里坡時，夕陽便已經落山，轉眼間天色就黑下來。按照他的腳程，已經趕不及進槐安鎮上，并且他囊中羞澀，也不太舍得花錢住客棧，于是他干脆找了一座破廟歇腳過夜。

放下行囊，姜平安找來一些干柴生火。生火成功，火光把破廟的黑暗驅除，姜平安在火前坐下，取出一塊干糧餅子進食。

突然，他聽見廟后傳來嗚咽之聲，似小獸哀鳴。

姜平安立即拿起一根燒得火旺的干柴光火把，起身循聲而去。走到廟后，他很快發現是一只白狐。

只見白狐被捕獸夾咬住了后腿，鮮血淋漓。它毛色如雪，眼眸竟是罕見的琥珀色，望著他，眼中似有哀求之意。姜平安不由心中一軟，小心翼翼掰開獸夾，又扯下衣襟為它包扎。

“你這小東西，下次可要小心些。”他輕聲對白狐說道，不管白狐根本聽不懂人話。

然后，他又從把手中的餅子放在白狐面前，微笑道：“吃吧。”

讓他意外的是，白狐竟真的叼起餅子，一瘸一拐地消失在夜色中。

目送白狐消失在夜色中后，姜平安也轉身返回破廟內。

他腦海里忽然浮起他看過的幾個書生狐妖和書生女鬼的故事，故事里，狐妖和女鬼都化成千嬌百媚的女人走到書生面前報恩，十分香艷，令人羨慕。

“胡思亂想什么呢？就算是有，也輪不到你。”姜平安突然抬手朝自己的臉打了一巴掌，“好好備考才是正道。”

次日上路，姜平安總覺身后似有人跟隨，回頭卻空無一人。如此三日，直到他抵達省城，那種感覺才消失。

一個多月后，放榜日，姜平安使盡了吃奶之力終于從人群中擠進榜下。

他把榜單仔細地看一遍又一遍再一遍，都沒看見他的名字，終于死心。

他沒中舉。

第二天早上，姜平安失魂落魄離開省城，開始返鄉。

歸鄉路上，姜平安再次經過槐安鎮。

這次，天沒黑他就抵達了鎮上，但是他身無分文，根本沒錢投宿客棧。所以，他繼續向前走，出了鎮上，趕在天黑前抵達了十里坡的那座破廟。

火苗躍動，讓姜平安身后的影子活了過來，跟著搖擺。

姜平安吃著餅子，不由想到了上次夜宿這個破廟時，曾救下一只白狐，又想到自己落榜。

他長嘆了一口氣，作詩一首，朗聲念道：

“殘垣又對舊青衫，燭影搖秋冷絮沾。

偶救白狐稱善報，漫金榜是冥讖。

野祠風起疑回雪，瓦隙光浮妄化髯。

人間未許盧生枕，卻許狐妖話枕邊。”

念完，他苦笑地搖了搖頭，他心心念念的中舉不過是與白狐化女報恩一樣的幻想罷了。

就在這時，破廟外突然刮起了一股強風，風透過破墻，吹進破廟來，把篝火吹得差點滅了。

好在這股風雖強，但也去得快，總算沒把火吹滅。

勁風過后，不一會兒，廟門突然響起敲門聲。不等姜平安反應過來，廟門就被人從外面推開了，一個身材窈窕的白衣少女款步走了進來。

白衣少女容貌絕麗，眉眼間卻帶著一絲野性靈動。

姜平安大吃一驚，目光緊盯著白衣女子，心跳如雷。

這里是荒山野嶺，黑夜里怎么可能有美貌妙齡少女呢？肯定是吃人的鬼怪！

白衣少女絕麗的臉上掛著微笑，徑直走到姜平安前停下，盈盈一拜，道：“恩公，妾身白璃，特來報恩。”

“你、你是……”姜平安張口結舌，既驚駭又疑惑。

白衣少女白璃俏皮地眨眼道：“妾身就是你救的那只白狐呀。”

聽到這話，姜平安更加吃驚，不過畏懼卻大減了。

他站起來，稍正衣冠，向白璃作揖道：“小生姜平安，見過白姑娘。”

白璃含笑道：“姜公子，他日您救妾身性命，更贈了妾身一塊餅子，今日妾身打算以身相許，你愿意嗎？”

姜平安怔住，沒有幻想成真的狂喜，反而心生害怕。

下一刻，他突然一拍腦袋，暗罵自己葉公好龍，沒出息。