在濮陽國人中，呂氏既不是周人后裔，也不是殷商老民。殷商時期有呂國，受封國君原為姜姓。庶民以國號為姓，于是便有了呂姓。又因國君為姜姓，所以呂、姜便成了可以相互置換的姓氏，如同嬴與秦一般。赫赫大名的太公望便是如此，既為呂尚，又為姜尚。因了這個呂尚對西周有滅商大功，非但古老的呂國保留了下來，且太公呂（姜）尚還成為齊國首封國君。如此一來，天下呂氏便分做了兩處，一為呂國，一為齊國。后來，齊國公室為了與呂國之呂氏相區別，自認了姜氏為姓，天下呂氏便只有呂國之呂氏了。呂國原本便是不足百里的小諸侯，剛剛進入春秋之世，便被向北拓展的楚國滅了。
呂不韋依稀記得，自己還是總角小兒的時候，大父曾經說過：呂氏失國之后，呂族便星散而去了；其中一支逃往齊國，路上有一家族患病難行，脫離主支，留在了濮陽郊野。這個家族，便是呂不韋家族。大父說，當年先祖為何沒有繼續追趕主支，誰也說不清楚了，只有一點是明白的，便是這支呂氏自做了衛人，農家生計便年復一年地衰微了。大父為了振興呂氏，便離農為商，與熟識的殷商老民一道駕著牛車奔波生意去了。
十年之后，大父小成，積得三百金，便率領已經繁衍為十三家的呂氏遷出了濮陽城池，在北門外的老井田里建了一片簡樸的莊園住了下來。大父說，老周人欺客，與其住在城中小心翼翼，何如搬出來自家做生意。
大父臨終時，呂不韋已經是十三歲少年了。彌留之際，大父撫摩著呂不韋的長發，氣喘吁吁地說了一句話：“乃父庸才也，光大呂門，在子身也。”至今，呂不韋還清楚地記得這句話，記得大父那殷殷期望的目光。
因了大父的臨終遺命，父親在盛年之期便交出了呂氏商社的權力，將尚未加冠的呂不韋推上了商旅之路。就實說，父親的經商才能確實平庸，襄助大父二十年，獨掌生意十年，呂氏商社只積得千金耳耳。然則，若論自明知人，父親卻實在非同尋常。
呂不韋五歲那年，父親重金聘來了一個曾經在稷下學宮游學三年的濮陽名士，給呂不韋啟蒙講書。父親對蒙師只有一個規矩：“王道禮儀等虛玄之書，少講不講都可。時下諸般實用之學，多多益善！”濮陽名士原本便是雜學一派，東家此說大對脾胃，便十足勁頭地盯著這個蒙童灌了起來。也是天賦根基，十年之期，呂不韋便對商、農、工、醫、水、算等諸般實用之學大體通曉，對辯駁求證學問的名家、雜家與主流顯學法家、墨家、儒家、道家也大體心中有數，若干名篇更能瑯瑯上口。
老師本欲再教十年，要將呂不韋教成天下一等一的名士。呂不韋也想再學十年，如蘇秦張儀般縱橫天下。不想父親卻堅執搖頭：“此子有商才，通得實學即可，誰卻要做名士？先父遺命不敢違，明年，他便是呂氏商社之長了。”
三十六年竟夢幻般過去了。父親已經年逾花甲，他還好么？
“先生，莊門已閉，我該當先行通稟一聲才是。”執事早已將車停在莊外，人卻返回來一直遠遠跟著呂不韋轉悠，見晚霞褪去天色黑了下來，便過來提醒。
“呵，不用。”呂不韋恍然笑了，“一支響箭即可。”
執事答應一聲，大袖一揚，一支短箭便尖銳呼嘯著飛向了莊門望樓的大紅風燈。片刻之間，便聞望樓一聲長呼：“少東信使到，大開莊門——”呼聲方落，厚重的莊門便隆隆拉開，一座吊橋也同時嘎吱大響著悠悠放了下來，結結實實地轟然塌在了雪地上。
“且慢。”呂不韋對啟動車馬的執事一擺手，“跟著我走。”便大步上了吊橋。人車馬剛過，便聽身后吊橋已經嘎吱大響著悠了上去，望樓上也是又一聲長呼：“信使高名上姓——”呂不韋高聲答得一句：“西門老總事差遣，車馬執事越劍無。”望樓紅燈便左右三大擺：“信使入莊，莊門關閉——”呂不韋回頭笑道：“越執事，日后回莊，便是如此這般，記住了？”車馬執事點頭道：“記住了。先生回歸故里，卻不顯行跡，是……”呂不韋笑道：“并非故里有險。我若報名，今晚便休想安寧也。走了。”
這座呂莊雖是呂氏族業，住得卻不僅僅只是呂氏四十余家，且還有依附于呂氏各家的田戶百余家，加上各家仆役、全莊日常生計的十多個作坊的全部工匠，總共有三百余戶兩千余口。隨著呂氏商社日見興旺，呂氏莊園便建得小城池一般。若以戰國尋常城池的規模——三里之城五里之郭，這呂氏莊園至少當得一座縣城無疑。莊中三條大街十多條小巷，全是一色的青石板道，大街兩側更是多有老樹參天。窩冬之季，日落而息，莊中燈火便極是稀疏，但借著厚厚積雪的蒙蒙白光，莊園的整肅格局還是清晰可見。
想到族人識得自己者已經不多，呂不韋便在雪地中悠悠漫步，領著車馬走街串巷，拐得幾個路口，便到了莊園正中的一片老宅前。顯然是已經得到了莊門望樓的燈火信號，老宅大門已經大開，門廳亮著兩盞風燈，一個須發雪白的老人正在階下雪地里等候觀望。
突然之間，老人愣怔了：“你？你是少東！”
呂不韋緊趕兩步高聲笑道：“相里老爹，我是不韋，識不得了？”
“果是少東也！”老人兩手抓住呂不韋衣袖便哽咽起來，“十年也，老朽竟是老眼昏花了。”猛然回身高聲吩咐，“少東回莊，老宅通明——”只聽門廊一聲答應，一聲聲傳呼開去，片刻之間院墻內外便是燈火大亮。
“相里老爹，不韋當年多有輕慢，尚請老爹見諒了。”呂不韋深深一躬，老人連忙扶住，便又是一陣哽咽，“少東哪里話來，原是老朽迂闊遲暮，多年回思，老朽終是通明。少東若是自責，老朽便無顏茍活也！”
原來，這個相里老爹便是呂不韋初出商道時的那個抱賬執事。自呂不韋帶著出貨執事避開他奔赴即墨做成了第一筆鹽生意，這位頗有理財之能的大執事既抱愧在心，又大不服氣。抱愧是對呂不韋，不服氣卻是對著那位年輕的出貨執事。從此每有生意，這位相里大執事便與出貨執事暗中較勁，出貨執事自知資歷尚淺，從來都是以忍以讓，不與大執事發生任何爭執，只是惟呂不韋之命行事。三年后，呂不韋全力承擔了援助即墨田單的秘密商路，經常帶著年輕干練的出貨執事在外秘密奔波采貨，抱帳大執事便更是憤懣了。一次，呂不韋隨魯仲連大貨船去了即墨，留下出貨執事在陳城繼續采購一批兵器，約定兩個月后立即裝船運出，由呂不韋在之罘接貨，再秘密運往即墨。但兩個月后，貨船竟杳無音訊。呂不韋大急，星夜兼程趕回陳城，才知是抱帳大執事拒付貨金，理由只有一句：“鐵兵交易須得少東親自出金，他人不支。”出貨執事百般無奈，又不好向少東“舉發”同事，事情便僵持下來。事由查清，呂不韋勃然大怒，叫來抱帳執事嚴厲申飭一頓，當即拿出兩千金要他離開呂氏商社。抱帳執事痛悔不已，再三再四地請求留下。呂不韋卻冷冷一句：“執小氣而毀大義，你不覺慚愧么？”抱帳執事臉漲得通紅，撇下兩只金袋轉身便走了。
三年后，呂不韋接到老父書簡，說相里在老莊做了總管。再后來，呂不韋便從老莊來人的口中知道了原委。一個夜里，抱帳執事風塵仆仆趕到老莊，對著老東大拜三拜，一句話也沒說便昏厥了過去。老父情知有異，連忙請來莊中醫家好生診治，并吩咐一個年輕仆人加意守護。可是，次日清晨抱帳執事竟是不見了蹤跡。老父大急，立即派族人四出尋找，三日三夜找遍了方圓百里，還是沒有蹤跡。老父一番尋思，便派了三個得力精壯，甚也不做只專門尋訪大執事。一連三年，終于在即墨海邊找到了已經變成瘋漢的大執事。車馬送回呂莊，老父便整日守著這個昔年最是忠誠能事的大執事說叨個沒完，幾個月下來，大執事竟是漸漸平靜了下來。
當呂不韋知道了這一切的時候，深深為自己的操切輕率自責不已。老父的作為，使他第一次真切地明白了何謂義商，也就是在那時侯，他寫下了《無義》篇，寫下了那句永遠烙在心頭的話——義者，百事之始也，萬利之本也，中智所不及也。
“不韋呵，是你么！”
一聲顫巍巍的呼叫，便見使女扶著一個白發老人從燈影里匆匆走了過來。“娘！”呂不韋鼻翼頓時一酸，叫得一聲便迎面拜倒。“不韋呵，兒起來，甚話別說，教老娘好生看看……”呂不韋默默起身，聽任母親摩挲著自己的臉膛，聽任眼中的淚水灑在母親枯瘦蒼老的手指上。老相里也是傷感得唏噓不已，抹著淚水道：“老夫人，雪后風大，還是進堂說話了。”“也是。”母親哽咽著一點頭，便顫巍巍轉過身來，呂不韋連忙扶住母親上得寬大的青石臺階進了正屋廳堂。燈火煌煌之下，偌大廳堂卻是空蕩蕩了無一人。
“娘，老父歇息了？”呂不韋心下頓時一沉。
“只怕是偎著燎爐呢。你去，娘等著。”
呂不韋將母親交給使女，便大步繞過木屏穿過耳房，小心翼翼地推開了書房厚重的木門，再繞過一道大木屏，便愣怔得挪不動腳步了——一盞高高的銅人燈下，一具燎爐燃著通紅的木炭，一個雪白的頭顱在蒼老佝僂的身軀前一點再點，一絲細亮的口涎伴著粗重的鼾聲竟是連綿不斷——倏忽十年，父親竟是蒼老如斯！
“父親！”一聲哽咽，呂不韋跪倒在冰涼的石板上。
鼾聲突然終止了，雪白的頭顱驀然抬了起來，搖搖，再搖搖：“是，不韋？”
“父親，不韋回來也！”
“好好好，好呵。”父親卻是呵呵笑了，“忒般大了，哭個甚來，快起來，脫了皮裘輕松些個。這大燎爐呵，盛得一斗半木炭火，暖和得緊也。方才還與你娘說話，如何便瞌睡了過去？呵，我還撐持得住，莫上心。”老父親兀自嘮叨訴說著，伸出竹杖比劃指點著，卻始終只坐在燎爐前沒有挪動半步。
呂不韋掛好皮裘，轉身一打量恍然變色：“父親，你，癱了？”
“走不得路怕甚。”父親呵呵笑了，“天意也！奔波一生，走路太多，卻又一事無成，上天便教我歇了，歇了。”
呂不韋長嘆一聲，卻是良久默然。父親不若母親。父親秉性是衛國商旅的老規矩：商人重和，和氣生財，從來不喜怒形于色，永遠都是平和冷靜地處事待人。除了喪葬大禮，衛商是忌諱動輒傷感的。對這樣的父親，任何撫慰都會顯得多余，除了商旅大計的成功，作為掌家長子，幾乎沒有教父親感到快慰的親情瑣事。
“父親，到廳堂去吧。”呂不韋推來了書案旁的兩輪手車，扶著父親坐了進去，“飲得幾爵，也好消消寒夜。”父親坐進手車依舊呵呵笑著：“不韋呵，十年不歸，得聽你好好說說外邊的世事了。”呂不韋悠悠地推著輕巧的竹制手車，這才注意到所有的門檻都鋸斷了，所有的臺階旁都有了一條平滑的坡道。父親原本節儉，廳堂寢室書房從來不鋪地氈，只是一色的光潔石板，若非半癱枯守，只怕原先的小燎爐也不會換成一斗半木炭的碩大燎爐。
到得正廳，使女已經將茶煮好。剛飲得一盞，相里家老便指點著廚下仆人上酒上菜。片刻之間，三案酒菜便整齊備好。呂不韋看得一眼，叫住仆人吩咐道：“再上一案，相里家老入席。”老相里連忙笑道：“不須不須，老朽在小廳陪越執事也是一樂。左右少東不急走，老朽改日專陪一席如何？”父親笑道：“慢待越執事也是不妥，還是家老明白。不韋有心為敬，也是好事。”兩句話便抹個溜平。呂不韋只好一拱手笑道：“如此多謝家老，改日你我痛飲便是。”老相里連連答應，一拱手便笑呵呵走了。
母親指著熱氣騰騰的大爵笑道：“不韋呵，這是家釀清酒，嘗嘗如何？”
呂不韋捧著大爵肅然跪起：“父親，母親，不韋十年不歸，有失孝道。此爵敬我高堂，萬壽無疆！”說罷便舉爵一飲而盡。父親卻只輕輕啜得一口笑道：“衛商老話，商旅無孝道。說得便是這經商奔波之人，難以盡尋常孝道。不韋說則說矣，卻莫為此等事當真上心。大孝者，成先祖之遺愿，大我門庭也，豈有他哉！”母親也跟著笑了：“說歸說，你要門庭大，我卻只要兒子好。”此時呂不韋又飲得一口熱酒，便對著母親一笑：“家釀清酒果真香醇，上品！”母親便高興得瞇起眼睛笑了：“只可惜也，家門無酒徒，娘這釀酒術也無人鑒賞了。”呂不韋哈哈大笑：“娘有幾多存酒，全讓我帶走如何？”“好也！差不多一車夠了。”母親開心地絮叨著，“這呂氏清酒，原本是濮陽有名了。你大父遷出濮陽，關了酒鋪，那些呂氏酒癡還追到莊里來買哩。后來呂氏布帛生意大了，你大父便不讓娘釀酒，只助著你父驗布管布了。這一車，還是那年停釀時藏下的，都快三十年了，便是留給你回來……”母親又哽咽了。
“不韋呵，你這十年，緩過勁來么？”父親呵呵笑著岔開了話題。
“非但緩了過來，且進境多也！”呂不韋喟然一嘆，“十年前，我因援齊抗燕，使呂氏商社陷入困頓拮據，幾于倒閉。父親非但不責怪于我，反書簡寬慰我，說此乃天下大義，敗則敗矣，無須上心。后來，父親又派人送來老宅鎮庫底金兩萬，囑我撐持下去。若非父親深明大義，不韋何能撐持到田單復齊……”
父親呵呵笑道：“此等事不說了，我知道。你只說目下如何？”
“后來，商運大開！”呂不韋拍案笑道，“目下，呂氏商社專做三大行生意：鹽、鐵、兵器。絲綢珠寶維持日常開銷。除了秦國，山東十八國國國有店，全部執事工匠兩千六百一十三人。”
“鹽、鐵、兵，其利幾何？”
“鹽、鐵之利，十倍上下。兵器之利，三五十倍不等。”
“四宗生意，年出貨量幾多？”
“鹽兩萬車上下，鐵百萬斤上下，兵器年成交兩三次，每次百車上下。”
父親默默掐指運算一番，聲音都顫抖了：“利金，三十萬上下！”
“不止。”呂不韋搖搖頭，不無驕傲的伸出了拇指小指。
父親默然了，良久，終是粗重地嘆息了一聲兀自喃喃不斷：“上天，匪夷所思也匪夷所思也，呂氏終成天下巨商了，天下巨商了，好生想想，好生想想。”
呂不韋笑道：“父親所想，可是金錢之出路？”
“不韋，隨我到書房。”父親斷然一句，徑自搖著車輪走了。
大書房中，紅紅的木炭火映著父親緊鎖的雪白長眉，呂不韋頗是犯難，把不定該如何向父親說明自己的轉折決斷？父親不是昏聵老人，不說，問心有愧也。然父親畢竟已經風燭殘年，如此渺茫的冒險說得太透，累他老人家忐忑不安，也是問心有愧。反復思忖，也只有隨著父親的話頭隨機應變了。
“不韋，六十萬金，堪比一個諸侯國了。”父親第一次沒有了呵呵笑臉。
“活金堪比，真正財富不堪比。”
“商家無閑錢。如此巨金，你要派何方用場？”
呂不韋思忖道：“商家以牟利為本。敢問父親，耕田之利幾何？”
“勞作立身，其利十倍。”
“珠玉之利幾何？”呂不韋問。
“珠玉無價，其利百倍。”
“若得謀國，其利幾何？”
“謀國？”父親大是愣怔，“邦國焉得買賣？何謀之有？”
呂不韋字斟句酌道：“譬如，擁一新君，掌邦國大權。”
“……”父親默然，良久，竹杖篤篤頓地，“如此謀國，其利萬世不竭！”
呂不韋頓時如釋重負，輕松笑道：“父親明白若此，不韋便大我門庭，或可做一回范蠡、白圭般的國商。”
“業已選準利市？”
“奇貨可居，惟待上路。”
“不韋呵，”父親竹杖點著石板，“志固可嘉，風險卻是太大也！”
“父親說得對。”呂不韋悠然笑道，“諺云，商險在財，政險在身。以奔波之勞、情義之失、蕩產之危為代價，而謀財貨之利，商人之險也。以心志之累、終身毀譽、身家性命為代價，而謀定國之利，從政之險也。世無風險，雄杰安在？我呂氏積三世之力，累金巨萬，便當有大圖謀也！巨財小謀，豈非暴殄天物？大謀者，謀國為上。若不謀及天下蒼生安危，不將呂氏一族刻于青史之上，我金價值何在？你我父子，又于心何安？”
父親靜靜地傾聽著，老眼中閃爍著異乎尋常的光彩，終是拍案長吁一氣：“不韋呵，有志氣！比父親強。老父親信你。縱然破財滅族，老父不悔也！”
“父親……”呂不韋淚水盈眶，對著白發蒼然的老父親便是深深一躬。
此后幾日，呂不韋便是沉沉大睡，日上三竿方起，用過飯便與等候在廳堂的族人們飲茶聚談。三五日過去，家主們來遍了，廳堂沒有等候者了，呂不韋便自己在莊中挨家拜會，族人完了便拜會田戶工匠與仆役，一連月余，竟是忙碌得不沾家。進入臘月，終于將全莊人家走了一遍。大寒這日，呂不韋吩咐廚下在自己的小庭院備好了三案酒菜，特意請來了父親與相里家老，備細說了自己走動月余所得知的諸多隱情，末了滿腹感慨道：“呂莊生計，囿于衛國之迂腐舊制太深，與天下潮流遠矣！不韋之見，呂莊之法須得有變，否則，呂氏一族終將生出禍亂也！”
呂不韋所說之生計，便是呂莊的“田商兩分”現狀。當此之時，天下已經是戰國中后期，衛國卻依然是井田舊制悠悠不變。由于呂氏族人是“國人”，便有著一份永遠不變的“王田”——每戶三百畝，不管你是否耕耘，這份根基之田都是世代承襲的。然則，呂氏族人戶戶為商，幾百年下來，已經沒有一人耕田了。田土是根基，雖然不耕，卻也得占著。于是，呂氏族人便各自容納了多少不等的逃亡隸農，來替代耕耘。這便是所謂的“附庸田戶”。這些田戶，原本大多是他國逃亡的奴隸，替主家耕田，自然只是求得吃飽穿暖而已，田中五谷所收，便悉數歸于“國人”主家。若是淺嘗輒止，似乎一切都是平和的天經地義的：逃亡隸農衣食無著，呂氏族人收留了他們，他們便理當為呂氏族人無償耕耘；更何況，呂氏族人并無王族國人作威作福的惡習，善待隸農，與他們同莊而居，雖是貧富是天壤之別，卻是比濮陽城內王族國人的田戶強得多多了。然則，禍亂之根恰恰便在這里：濮陽王族國人的田戶，大多是衛國殘留下來的公田老隸農，終生無出國門，根本不知道天下大勢潮流，認定了做牛做馬便是隸農的天命；呂氏族人容留的逃亡奴隸卻不一樣，四海漂泊而來，對各國變法潮流與新田制大體上都能說叨得一二，留在呂莊，圖得是衛國尚算太平，呂氏族人尚算寬厚；然則世事一旦有變，或起戰端，或遇天災，或是國事之亂，隸農們終究是了無牽掛抬腳便走，輕則逃亡一空，重則劫主造反入山為盜，如同楚國的盜跖軍一般。生計舊制而致滅族之難，呂不韋所說的禍亂根源正在這里。
一席話說罷，父親與老相里竟不約而同地倒吸了一口涼氣。
“少東說得是。”這次卻是相里家老先開口，“族人皆商，戶戶累金百千，若果真有動蕩之險，后果不堪矣！少東閱歷甚豐，必有良策。”
父親臉色少有的陰沉著：“事雖至大，也得看辦法如何。”
“我意只在八個字：分買田勞，除人隸籍。”呂不韋拍著書案一字一頓，“分買田勞，是一體兩事。其一，分買耕田。便是族人將耕田分出一半給田戶，以目下田價之五成折算，賣給田戶，許田戶在十年之內以谷物勞役抵消。其二，此后，族人以田戶代耕，須得出金買勞，如此兩便。除人隸籍，便是將族人所握田戶之隸籍證物悉數銷毀，將老壯田戶、隸籍仆役之身軀殘留的印記悉數醫治，不能醫治者則掩蓋，使田戶仆役與我族人同為呂莊庶民。如此做去，禍根消除，呂氏必得平安也！”
“壯哉少東也！”老相里拍案贊嘆一句，卻又皺起了眉頭，“這除人隸籍，本是邦國之權。一莊私除，若是衛國官府追究起來，只怕難以應對。”
“此一時彼一時，目下大勢，衛國何敢追究？”呂不韋便將路過濮陽時衛懷君的種種做作說了一遍，末了笑道，“衛國君臣，心思盡在聚斂搜刮，只要收得稅金，何管你是隸籍還是國人？再說，若衛懷君稍有異動，我族便揚遷徙趙國，他卻舍得么？”
“好好好。”老相里笑得很是開心，“少東見得透，老朽茅塞頓開也！”
父親又呵呵笑了：“這分買田勞，未免繁瑣。呂氏族人左右不缺那幾個錢，索性將耕田送給田戶一半，也是個世代人情。”
“父親差矣！”呂不韋認真地看著父親，“荀子有，人之性惡，必將待師法然后正，人無師法，則偏險而不正。田戶有勤懶良莠，若無償送田，使垂手而得，便不知珍惜，勤耕勞作之心必減。作價賣于田戶，則能激勵人人勤耕，爭相早日抵消債金，以使耕田歸己。當年齊國之田氏，正是這般‘私制’崛起也。秦國獎勵耕戰，變疲民為銳士，奧秘也正在于獎勤罰懶，豈有他哉！”
父親長吁一聲，竹杖便是一點，“相里家老，此事你便籌劃了，宜早不宜遲，來春啟耕前便分買田土。”
“老朽遵命！”相里家老慨然一拱手，卻又嘿嘿笑得不亦樂乎。
“笑個甚來？”一語未了，老父親也呵呵笑了。
“老也老也，竟經得一回‘呂莊變法’，高興也！”未落點，三人便一齊大笑起來。
整個冬日，呂不韋便幫著老相里奔波謀劃，將這“呂莊變法”搞得分外扎實細致。老田戶們感奮不已，全然忘記了窩冬，整日價忙碌備耕，偌大呂莊便是一片熱氣騰騰。大年那日，呂莊社火通宵達旦。父親與老相里硬是被田戶們抬了出去，神靈般坐在火把簇擁的高車上在全莊周游。呂不韋破例沒有出門，陪著母親在燎爐前守歲。
“不韋呵，娘有一事，你須得有個說法。”老母親第一次這般認真。
“娘，又是婚配事了。”呂不韋笑了。
“婚配事小么？”母親板著臉，“你業已三十有六，該當續弦了。老話說，不孝有三，無后為大。你當真，不讓娘看看孫兒了？打實說，我已托家老在濮陽物色得一女，大夫門庭，人家對你也略微知道些個，若是提親，量來沒有大礙。教娘說，這次便成親，你只要住得三月，妻有身孕你便走，娘不攔你。商旅多別，難為人丁呵……”
“娘……”呂不韋眼睛也紅了，“娘，兒多年未得續娶，并非定要官門之女。目下世事，商旅之家已經不再卑賤了。兒若想做個大夫，立即便能做。兒對母親起誓：兩年之內，定然婚配，否則，聽娘指妻！”
“你呵，”母親點點兒子的額頭笑了，“有可意女子么？”
呂不韋一點頭臉卻紅了：“只是，年歲太小，有些不當。”
“太小？二八小女？”
呂不韋點點頭：“若是大得幾歲，也許便給娘帶回來了。”
“是這女子要嫁你，對么？”
“娘說得是。”
“不韋呵，”母親慈和地笑著，“女小不為過。只要她家門有教，能跟你甘苦始終，縱是遲得兩年再娶，又有何妨？娘只擔心，你不用使女，身邊又沒有個女子操持衣食寒暖，終是活得不渾全呵。”
“娘，”呂不韋勉力笑著，“夫妻為人倫之首，兒只是不甘輕率罷了。兩年之后，娘定然滿意便是。”
“好，娘便等著了。”母親拭了拭眼角，一如既往地笑了。
倏忽之間，冬去春來，雪消冰開，中原大地的啟耕時節來臨了。便在這耕牛點點的時刻，一騎快馬出邯鄲，渡大河，從白馬津便直下了呂莊。是夜，呂不韋小庭院的燈光直亮到東方發白。清晨時分，駕車執事越劍無便一馬去了白馬津渡口。暮色時分，邯鄲來人也飛馬離莊。呂不韋便也開始了諸多頭緒的忙碌。
這一日，正是清明節氣，夾道楊柳在紛紛細雨中濕漉漉的嫩綠，族中商人的車馬也在細雨中急匆匆的上路了。清晨起來，呂不韋去莊外祭掃了祖先陵園，回來收拾好車馬便要向父母道別。正在此時，卻見相里家老走過來低聲道：“老朽送少東上路吧，兩位老人從后山去祭祖了。”呂不韋癡癡一陣，對著父母親的庭院深深一躬，回身又對家老深深一躬：“相里老爹，拜托了。”老相里頓時老淚縱橫：“少東毋憂，天佑呂氏，老主家平安大吉。代老朽給西門老兄弟道個好……”呂不韋認真一點頭，轉身便大步出門去了。
緇車轔轔出得莊門，呂不韋卻愣怔了——吊橋內外的大道兩邊，男女老幼齊刷刷夾道而立，處了族中的晚輩少年，竟全數都是呂莊田戶，細雨蒙蒙之中，竟是一眼望不到盡頭！驟然之間，呂不韋兩眼酸熱，淚水竟盈眶涌出，一個挺身便站上車轅拱手高聲道：“父老兄弟姐妹們，不韋告辭了！不韋不會忘記故土，不韋還會回來——”
“少東恩公，萬歲——”綠蒙蒙原野便是一聲春雷般的吶喊。
“后生們上！抬恩公上路——”一個蒼老的聲音喊了一聲，吊橋里邊的大群精壯便是一聲呼喊，黑壓壓圍過來抬起緇車牽走三馬，一聲“萬歲！”吶喊，便聽嗨地一聲虎吼，一輛足足兩千斤重的青銅緇車便忽悠上了肩頭！
細雨蒙蒙，號子聲聲，雨水夾著淚水，呂不韋顫栗的心田湮沒在了無邊的綠野之中。
這是公元前二百六十年的春天，呂不韋踏上了西去秦國的漫漫官道，開始了一條亙古未聞的謀國之路，低谷時期的戰國歷史，轟轟然翻開了新的一頁。
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