這便是樂毅星夜來見淖齒的因由所在。

楚國大軍駐扎在巨野澤南岸，依山傍水連綿展開方圓三十余里，除了時而飄來的隱隱號角，營地一片整肅寂靜。在兵家眼里，這分明一支勁旅。齊軍未曾出動，楚國便先有十萬精兵駐屯邊境準備救援，實在是蹊蹺不合常理。然則，正是這種不合常理，樂毅的心倒是輕松起來。

“請稟報淖齒將軍：燕山老友求見。”樂毅下馬，從容走近幕府大帳。

不消片刻，一陣沉重急促的腳步聲在兀自嘟噥中砸出帳門：“荒山野水，哪來的燕山老友？像誰，還非得本將軍出來？”突然之間嘟噥聲頓住了，接著一聲長長地驚呼，“噫呀呀呀!大胡子么？快快快，快進了!”

樂毅哈哈大笑：“大胡子有你大了？吃飯都得用夾子。”

“不消說得，一對胡子兄弟。”淖齒的嘎嘎笑聲活像刺耳的老鴰。

進得大帳，淖齒立即從帥案后邊的大鐵鉤子上拿下一個鼓鼓囊囊的皮袋道：“春寒忒個冷，來，先灌它一通了。”樂毅笑道：“你這軍帳倒是灑脫，還能飲酒，好，灌一通。”說罷接過酒囊咕咚咚一陣大飲，放下酒囊已滿臉漲紅。淖齒不禁一陣大笑：“你呀，酒量還是不見長。我這酒將軍是出了名的，楚王特許日每三袋，只是太少。”嘖嘖嘖，樂毅一聲感嘆：“三袋十斤酒還少？當真上蔡酒徒也。”淖齒又是一陣大笑，汩汩飲干了酒囊剩余一半，長滿黑毛的大手在嘴邊一抹一甩：“行伍老卒沒虛話，樂兄夜半趕來何事？只實打實說!”樂毅悠然一笑道：“只要討你個實打實，不許打圈子。”

淖齒啪地一拍長案：“誰個打圈子，出帳陷馬坑!”

“人說淖齒猛火油，沒錯。”樂毅笑過一句，突然壓低了聲音，“楚軍當真要救援齊國？”淖齒嘎嘎大笑：“怪哉怪哉！大軍出動還得有真假，糟蹋糧草么？”樂毅冷冷一笑：“這便是行伍老卒實打實么？我只一句：楚若他圖，燕助一臂之力，若真心救齊，樂毅當即告辭。”說罷站起身來要走。“你個樂兄，”淖齒一把扯住樂毅，“酒話莫當真。你只說，真救如何？假救又如何？”樂毅轉身一笑：“真救，戰場見。假救么，你得先說想吞多大一坨，我得點點府庫存貨。”

“嘿嘿，痛快!”淖齒晃著酒囊向帳口大喝一聲，“帳外千長，不許任何人進帳!”只聽帳外嗨的一聲，淖齒轉身低聲道，“老宋加瑯邪如何？”樂毅思忖片刻道：“老宋卻難，淮北五百里加瑯邪，如何？”淖齒兀自嘟噥著：“老宋三百里，淮北五百里，大是大些，卻沒老宋那般富庶。”樂毅揶揄笑道：“虧了你還是上柱國。老宋是富庶，可與你接壤么？一塊飛地，楚國守得住么？”淖齒恍然拍掌：“對！是這個理，楚王想來也能受得。”樂毅笑道：“莫擔心，楚王比你我精明。”

“那是!”淖齒一臉欽佩，“若非楚王勵精圖治，能有這十萬精兵？”樂毅目光炯炯地看著猶未盡的淖齒，一臉肅然道：“你有無秘密使命？大軍協同，可不得二心掣肘。”

“哪里話來？”淖齒又是嘎嘎大笑，“我只一句：楚王之命與打仗無關。”

樂毅笑道：“只要打仗不掣肘，余事不消問。來，說說這仗如何打法？你要釘在哪里？”

就著淖齒帥案的一副羊皮圖，兩人直說了一個時辰。五更時分，大風刮得一片嘯叫。淖齒要樂毅睡兩個時辰再走。樂毅笑道：“顧得睡覺么，我得走。”淖齒瞄一眼帳外獵獵翻卷的大纛旗道：“好在順風，我不留你了。”樂毅一聲告辭，大步出帳飛身上馬去了。

堪堪午時，樂毅趕回了漳水大營，先吩咐中軍司馬派出快馬軍吏，傳令四國大將申時來幕府議事，然后就著大案，邊吃冷飯邊給匆匆趕來的秦開敘說經過。秦開聽罷興奮得連連拍案：“好好好，去了一大塊心病!目下我守住幕府，無論如何，上將軍得歇息一個時辰。”樂毅道：“夜來再歇不遲。四大將到來之前，要畫好五副進兵圖。”秦開驚訝道：“打仗只憑將令行事，畫圖豈非蛇足？”樂毅搖頭道：“聯軍多將，要立約立信，免得戰場自行其是，日后也會少了諸多麻煩，少不得。”秦開便道：“你只說路徑，我看著軍務司馬畫。”樂毅又是搖搖頭：“此事關涉甚多，還是我自動手。你只督察大軍備戰，那才是頭等大事。”

“與上將軍打仗，長學問也!”秦開喟然一嘆，匆匆去了。

秦開一走，樂毅便進了幕府起居間。幕府者，大軍主將營帳也。究其實，便是臨時夯起幾道土墻，用大木隔開成一個大廳與幾個房間，頂部覆蓋牛皮大帳，形同府邸一般。大廳是大將發號施令的聚將場所，周圍是軍務司馬們處置日常軍務的房間，視大軍規模可多可少。聚將廳后是主將的起居室，即通常說的后帳史家考證：秦兵馬俑三號坑便是秦軍幕府，總面積三百余平方米。。樂毅的幕府起居室小而簡樸，沒有專門侍奉起居的軍仆或侍女，只有一張軍榻、一只甲胄木箱、一副劍架、一個三尺深的碩大木盆與兩只盛滿清水的大桶。進了起居室，樂毅卸去了一身皮甲胄，提起木桶向自己赤裸裸的身子猛澆了一通。冷水一沖，疲憊之氣頓時消失，擦干身子換上一身干爽布衣，樂毅精神大振，立即到隔間軍令室拿出五張大羊皮紙，埋頭畫起圖來。

出身名將世家，樂毅自幼熟讀兵書通曉文案。十五歲時，他曾別出心裁地將歷代大戰繪成了一本圖譜，族中老軍旅們無不嘖嘖稱奇。這次聯軍攻齊，是燕國長期籌劃的雪恥大戰，成敗關乎燕國興亡，實在是國命系于一戰，絲毫大意不得。鑒于戰國以來合縱聯軍從無勝戰的痛心教訓，樂毅給自己定下了十六字規矩――敬將納，衡平戰利，有分有合，進軍立約。

敬將納，是基于以往聯軍統帥的頤指氣使而不孚眾望說的，是諸將同心的重要一環，看似表面文章，在講究實力大小的聯軍中，卻實在是極難做到。衡平戰利，是對本戰可能得到的利市要公平分配，更要盡可能地立即兌現，這是聯軍要害所在。有分有合，則是聯軍戰法準則：各軍統為一戰（合），但又有各自的進攻路線（分），既可明白顯示各軍戰果，又不至于發生大的混亂與內訌。正是基于這樣一個戰法，才有了最后的“進軍立約”。

進軍立約，是樂毅統帥聯軍的獨特方略。事先將各軍的進攻路徑畫成圖式，圖下具名蓋印以為憑信。如此一來，各軍從不同路徑獨立攻齊，既可免爭相搶奪肥地富城，又可免失利之時爭相奪路。更要緊者，是戰后對各國朝野能有個明白交代。畢竟，既往的六國合縱，每次戰后都吵得不可開交，使盟邦反目成仇，其中因由之一，便是對戰場與戰果都有自己的一套說法。

畫好五張進軍圖，四國大將也陸續飛騎趕到了。樂毅沒有使用升帳發令的軍中儀式，而是請諸將入座案前，自己先將此戰方略說了一遍，末了只是一句話：“會戰先滅齊軍主力，再五路進兵深入齊地。”魏趙韓三將均無異議，唯獨秦國主將胡傷問道：“楚國十萬大軍進駐巨野澤，聯軍深入之時，楚軍若在側后襲擊，上將軍如何應對？”樂毅笑道：“楚軍之事，諸將毋憂。燕軍方位在南，正好為全軍掩護，諸位全力赴戰便了。”胡傷慨然拱手：“令：但以樂毅上將軍軍令是從!末將再無異議。”

“好!”樂毅拿出了五張圖，“這是會戰之后的五國進軍路徑圖，諸位先看。若有異議，再行商討。若無異議，各自具名蓋印，以為憑信。”

“上將軍真信人也!”魏國主將新垣衍一瞄圖線，看自己大軍正指向老宋國，頓時笑著贊嘆了一句。

“好!便是這般!”趙莊也慨然拍案。會戰之后，趙軍是奪取齊國大河西岸的河間地區。此地正與趙國接壤，原本便是趙國長期覬覦的肥美之地，自然沒有二話。

韓國兵力最弱，輔助魏國一起奪宋，戰后分給韓國兩縣之地。韓國主將韓舉也是拍案贊同。秦國原本說好不分地利財貨，會戰后自然班師回秦。胡傷看完圖哈哈大笑一陣，突然黑著臉道：“上將軍公心可鑒，誰個不服，秦軍找他說話!”

“利害交關，不敢公。”樂毅搖搖手笑道，“諸位有話但說。”

“并無異議!”四位主將異口同聲。

“好!”樂毅拍案高聲道，“上筆墨，具名蓋印!”

四員主將各自將腰間大帶凸起的一個皮盒打開，摳出一方銅印或玉印，在燕國軍吏捧來的朱砂印泥盤里一沾，結結實實摁在了各自的進軍圖上，再提起銅管大筆鄭重地寫下自己名字，一一交給了樂毅。樂毅對中軍司馬一聲吩咐，上印。中軍司馬便將樂毅的“燕國上將軍樂”的陽文大印一一蓋在進軍圖上。樂毅提筆在已經上印的圖上工整地寫下“樂毅”兩個大字。如此妥當，中軍司馬再將進軍圖一一發到了五位主將手中。正在此時，幕府外馬蹄如雨，隨著一聲“軍情急報――”的宣呼，風塵仆仆的斥候已經大步沖了進來，“稟報上將軍，齊國四十萬大軍已經抵達濟水西岸，聲滅我聯軍于濟西!”

“主將何人？”

“上大夫觸子擢升上將軍，統帥大軍!”

“觸子，何許人也？”幾位大將幾乎是異口同聲地問了一句。

樂毅笑道：“這個觸子，原本是上將軍田軫的中軍司馬，因籌劃王宮校武有功，深得齊王田地寵信，先一舉擢升上大夫，不想這次竟做了上將軍。”

“鳥!如此宵小之輩，酒囊飯袋無疑。”秦將胡傷輕蔑之極地罵了一句。

“不可大意。”樂毅正色道，“此人久在軍旅，經歷過幾次聯軍合縱，也單獨打過幾場小仗，頗有謀劃，諸位斷不可存輕敵之心。”

“嗨!”將軍們心下敬服，齊齊一吼。

樂毅走到帥案前拔出一支令箭肅然道：“五軍一令：今夜整軍，明晨向濟西開進!兩日之后，依照進軍圖，各軍在聊城聊城，戰國時齊國西部要塞，在古代黃河與濟水之間，為濟西重地，今山東聊城西北。以東山塬扎營待命!”

次日清晨，五國大軍共四十四萬，從漳水南岸浩浩蕩蕩地向濟水進發了。一路不疾不徐，井然有序地常行推進。進入齊國境內，卻突然兼程疾進，號角動地煙塵彌漫，聲勢大是驚人。不需齊軍斥候，便是齊國百姓庶民，也是連聲驚呼著給大軍報信去了。

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