“楚王北上，秦王南下，武關外三十里會盟議和。”嬴顯回頭兩句，徑自去了。
“豎子猖狂!”子弗為一聲吼叫，“待我手刃此賊，再說議和！”
“豈有此理!”楚懷王第一次發怒了，“啪”地拍案而起，“國運在天，豈能孩童制氣了？都歸本座，給本王好生揣摩，能否北上議和？”
上柱國景翠高聲道：“此等大事，該當請老令尹入朝議決。”
“老令尹年高多病，告休幾日了。”楚懷王此刻很不高興有人提起昭雎。畢竟，這個老權臣的權力是太大了，目下王室又在他地盤上，若不趁著上天護佑之機振興王權，楚國王室當真便要就此淪落了。這個素來優柔寡斷的老國王第一次有了主見，“諸位但說，我自會與老令尹商議了。”
“老臣拙見，”太史令鄭詹尹抖著雪白的頭顱說話了，“秦使所，坐實了老臣日前評判：天命楚國當興，秦國畏懼修好。若秦國特使一味示弱，答應退回江漢并謝罪彝陵，倒有設謀誘王之嫌。今秦使前恭后倨，驕橫不承彝陵罪責，老臣以為：這恰是秦國誠心媾和之兆。何也？秦乃強國虎狼，楚乃新敗之邦，強與弱媾和，退回失地足矣，安得他求？以天命大運度利害，洗雪彝陵之恨，只能遠圖，不可急功而壞大計……”
“老太史忒是絮叨。你只說，我王去得去不得？”上將軍子弗為大是不耐。
“老臣忖度：天命在身，我王去得。”太史令終于說出了結論。
雖則被子弗為打斷，太史令這番話卻使一班大臣們大大地有了主見，異口同聲道：“臣等以為，我王可去。”上柱國景翠更是高聲大嗓道：“兵不血刃而收復失地，不去木瓜了。”一落點，殿中笑聲一片，氣氛頓時松快。
“好!”楚懷王一拍王案，“待本王與老令尹商議而后定奪，散朝。”此時楚懷王突覺一股熱氣升騰于丹田，突兀想擁住身邊侍女狼吞虎咽一番，可想起一件大事，生生忍住，疾步下殿，將蹣跚最后的老太史令拉到殿角帷幕后低聲道：“老太史，你說老令尹會如何說法了？”白發蒼蒼的太史令悠然一笑：“我王心思，老臣盡知。唯有一，我王切記：實則虛之，虛則實之也。”楚懷王大是頭疼：“此話何意？你倒是明說了。”老太史令湊近楚懷王耳邊低聲幾句，楚懷王哈哈大笑：“儂果然高明，好好好，便是這般了。”
匆匆走到后宮廊下，老國王已經按捺不住周身颶風般的熱氣，猛然拉過一個侍女便撲在地上折騰起來。另外三個侍女嚇得捂著嘴不敢出聲也不敢離開，眼睜睜看著那個侍女被老國王三兩下剝光婉轉凄厲地呻吟起來……一個侍女驀然醒悟道：“快，擋住，大王受了風我等誰也別想活！”三人連忙圍住了已經光光翻滾的兩具白肉，相互拉起裙裾做了屏風。好容易過了大半個時辰，老國王翻身跳起：“青果子不過勁，找王后了。”將大袍往裸身子一裹，大步匆匆地走了。慌得三個侍女顧不得還躺在血糊糊石板上的同伴，一口聲叫著：“大王有風!”邊跑邊脫下長裙趕上來往老國王身上包。楚懷王包著一身五顏六色的絲衣，身后跟著三個白光光的侍女，風一般進了后宮，嚇得迎面侍女們一片叫嚷紛紛逃避。
終于在午后時分，楚懷王從新王后身上爬了起來，雖是漂浮眩暈，卻也是一身輕松，細嚼慢咽地吃完了一鼎鹿龜湯肉，這才打著瞌睡登上輜車來到令尹府。老昭雎躺在病榻，沒有來迎楚王。老國王一心輕松，毫不計較，滿臉流淌著笑意來到昭雎寢室。
“老令尹啊，秦王邀本王會盟和約，退還江漢，去也不去了？”
“我王之意如何？”老昭雎有氣無力，聲氣細若游絲。
“本王么？尚無定見了。”
老昭雎艱難地喘息著：“老臣看來，秦國無道，不能輕涉險地……不，不能去了。”
“好，本王曉得了。”楚懷王目光連連閃爍，“老令尹好生養息，本王擇日再來探望了。”說罷起身徑自去了。
昭雎冷笑一聲，從病榻上霍然起身：“子弗為出來!”一身甲胄的上將軍子弗為從帷幕后冷笑著走了出來：“好個昏君，刀擱在脖頸上了還……”“住口!”昭雎一聲呵斥，壓低了聲，“機心無。任何時候，不許吐露心聲，曉得？”子弗為連忙點頭，一聲不吭了。昭雎一揮手：“隨我到密室。”踩著厚厚的地氈無聲地消失在帷幕之后。
三日之后，楚懷王在八千鐵騎禁軍護衛下，帶著新王后與四名侍女，隨著秦國特使嬴顯北上了。沿著潁水河谷行得兩日，堪堪將近陳城，卻見一支馬隊突然從潁水西岸的叢林中沖出，橫在當道不動。楚懷王正在特制的寬大軺車上心不在焉地眺望，遙遙望見當道軍馬，渾身一激靈道：“是秦軍當道么？秦使何在？!”正在此時，車前鐵騎圈外的護軍大將一聲長呼：“春申君晉見我王!”剎那之間旌旗分開兩列，一個身披金色斗篷的熟悉身影大步匆匆地走到了王車前。
“春申君，你不在安陸，來此何干了？”楚懷王對屈原與春申君不同，對屈原是怕是煩，一見頭大如斗，生怕他義正詞嚴地教訓自己；對豁達諧謔的春申君則頗是喜歡，只要不說國事，很是喜歡與他盤桓。這次春申君丟失郢都喪師十萬，舉朝問罪，唯獨楚懷王不置可否。此刻見春申君風塵仆仆面容憔悴，也不忍去問他罪責，只平平淡淡地說了一句。畢竟，春申君喪師失地，老國王也不能過分嬌縱于他。
春申君一拱道：“噢呀，臣請我王移步說話，黃歇有秘情陳說。”
老國王皺了一下眉頭：“秘情？又是屈原回朝，秉政變法了？”見春申君咬著牙不說話，老國王豁達地笑了，“好好好，移步說話。王車進入密林，不許他人跟來。”王車馭手“嗨”的一聲，那輛青銅駟馬軺車轔轔駛進了旁邊的樹林。
軺車剛剛停穩，匆匆跟來的春申君撲通跪在了車前。雖說君臣大禮跪亦無妨，但在此時畢竟是極不尋常的。戰國禮節簡約，君臣大防遠不似后世那般森嚴。君前議事，臣子同樣有座，躬身參拜堪稱大禮，尋常議事拱手禮節。大臣高爵如春申君者，此舉自是非同尋常。
“起來起來!”楚懷王急迫拉住春申君兩手，“這般可憐，卻是為何？昭雎又為難你了？沒事，本王撐著，他又能如何？”
“噢呀我王，此事與昭雎無關了。臣有事相求，王若不應，臣不敢起來。”
“好了好了，本王應，你先起來，跪著我心酸啦。”
“謝過我王!”春申君爬起來一臉急促道，“臣懇請我王，立即還都，不能去武關。臣有秘密斥候報來急訊：武關城內有秦軍埋伏，秦王可能有他圖！屈原大夫也是此意，這是他托臣呈給我王的血書。”說罷從懷中掏出一方折疊的白絹抖開，十六個暗紅的大字觸目驚心――秦人奸險，武關虎口，王身系國，毋做楚囚。
楚懷王瞄得一眼，急速打著圈子口中一串嘟噥：“血書血書，老屈原有多少血整日寫書了？要不是本王護著，他能活到今日了？不好好等個機會，有事只亂攪和了，真糊涂老糊涂啦。”嘟噥一陣，又猛然站定呵呵一笑，“春申君啊，你猜猜，昭雎對此事如何了？”
“噢呀還用猜了？昭雎與秦國張儀時已有勾連，定然攛掇我王與秦媾和了。”春申君滿臉通紅毫不猶豫。
“我說呀，你等整日咬來咬去不覺無趣么？”楚懷王豁達地呵呵笑著，“本王今日告你：昭雎力諫本王不去武關。他說，秦國無道，不能輕涉險地了。你說，老令尹不是忠臣么？他與秦國誰個勾連了？”春申君大是驚愕，一時結巴起來：“是，是，是么？他，他如何能說此等話了？臣，臣卻是不信了……”
“春申君，放心回去了。這回呀，你與老屈原杞人憂天了。”楚懷王第一次變得自信又從容，“這一回，本王不受任何人攛掇，偏是要君心獨斷了。本王就是不明白，分明是兵不血刃地收復失地，你等倒是都嘈嘈起來，看本王親自做一件大事就眼紅了？毋曉得甚個道理了？回去回去。”說罷一揮手，兩個侍女立即飄過來將他扶上了軺車，“走！莫得誤了路程，教秦王笑我了。”
金燦燦王車轔轔去了，春申君愣怔地木然地站著，兀自喃喃半日，突然大笑起來。
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