“不用。”荊梅一把將白起摁在亭外石墩上，“你只坐下與老爹說話，水呀飯呀有我!”說著一陣風似的飄進廚屋，提來三個陶罐：“涼茶，我走時煮好的。”說罷徑自端起一罐咕咚咚喝了個一干二凈，剛放下陶罐，白起恰端著另一罐等在她手邊。荊梅一笑，也不說話，端起陶罐又是咕咚咚喝了個一干二凈。白起眼睛一亮，快步走到廊下拿過褡褳打開：“來，醬牛肉，舂面餅，先?幾個墊補墊補。”“好香也!”荊梅粲然一笑，毫不推辭，左手拿肉右手拿餅大?起來，不消片刻，將三個舂面餅三塊醬牛肉掃了個干凈。

白起看得心中直發酸，他久在軍中當然清楚，沒有三日以上的空腹勞作或馳驅奔波，決然生不出此等饑渴。老師晚年有疾，自己不能盡心侍奉，又累得小妹如此辛苦，卻是于心何忍？老師一邊笑了：“口不藏心，能睡能?，荊梅只差不是男兒身了。”荊梅咯咯笑著向白起一瞥：“偏是你兒子好，整日多嫌我了？”老人與白起不禁哈哈大笑。荊梅拿來背簍道：“大哥你看，我采了甚寶貝回來？”說著從背簍中小心翼翼地捧出了一個圓乎乎還沾著泥土的帶殼硬物。

“茯苓!”白起驚喜地叫了一聲，“哪里挖的？”

“太一山玉冠峰下，那棵老松呀，粗得十幾個人也未必合抱!”荊梅笑得嘴都合不攏，努出一副老成聲音比劃著，“我這藥方啊，要有一枚茯苓入藥，上上之效也。先生說的了!”

看荊梅高興的模樣，白起與老師都開心地笑了。這茯苓，醫家們說溫補安神益脾去濕，老病尤宜。藥農、陰陽家與方士，無不將茯苓看做神物一般。說松柏脂油入地千年，才能化為茯苓，茯苓千年化為琥珀。琥珀為丹藥神品，茯苓為草藥神品，人服可以去百病而延年益壽。如老師此等老疾雜癥，茯苓不啻為救補奇藥，白起荊梅如何不精神大振？素來不茍笑的白起連連笑道：“如何煎法？我來煎藥，小妹下廚!”荊梅笑著搖手：“你坐了，莫添亂。先生說，等茯苓干得幾日，他來切分配藥，這幾日留得有藥，忙個甚？”白起道：“何方先生？倒是上心。我還說從咸陽請太醫來著。”荊梅撲閃著大眼睛道：“這事倒有些蹊蹺。自你走后，老爹便南下楚國云游去了。我在太一山，腹?大師忽然告訴我說，老爹回來了，教我回家探望。我一回來，便遇著?縣令領來的先生，一個白發蒼蒼的老人，開了藥方我便進山找茯苓去了。你說，這?縣令如何知道老爹病了？是你的關照么？”

白起思忖著搖搖頭：“可能是太后，也可能是丞相，一下說不清楚。”

老師笑道：“還不清楚？這是將將之法，也是君臣之情也。”說著喟然一嘆，“當年吳起愛兵如子，士兵負傷，親自為傷兵吮吸膿血。傷兵老母看得哭了，說愛我子者上將軍，殺我子者，亦上將軍也。鄰人不解，老婦哭著說，我子傷愈，必為吳起拼死戰場，豈非殺我子也？君道愛將，豈有他哉！”

“老師說得是。”白起慨然一嘆，“為國效命，將士天職。太后、秦王與丞相，難得的愛將愛兵，秦軍士氣，前所未有的旺盛。”說著將大宴之上宣太后親許將士“每人有妻室”的情形說了一遍。老師由衷地點頭贊嘆：“一個太后，有此智計情懷，千古之下，難有比肩者也!”荊梅笑道：“難得老爹!從來沒有夸贊過女子呢。”白起不禁樂得哈哈大笑。老人也笑了：“君心王道，與男女何涉？”荊梅笑道：“我倒是覺著，白起大哥命好，遇上個明主了。”老人一嘆：“君心無常。這個難說了。”白起道：“老師放心，白起但以國事為重，不用揣摩君心投其所好。”老人篤地一點竹杖：“這便好。大才名士，都是這般立身。”荊梅插進來笑道：“喲，太陽都偏了，你倆爺子說話，我去廚下了。縣府送來的肉菜面，一大堆呢。”說罷轉身去了。

晚霞將落時分，荊梅將整治好的飯菜一樣樣端了出來，幾個大陶盆擺滿了石案：一大盆羊腿拆骨肉，一大盆豆飯藿羹，一大盆秋葵蒸餅，一大盆卵蒜拌苦菜，一大盆粟米飯團，盆盆堆尖，白生生綠瑩瑩黃燦燦熱騰騰香噴噴滿滿擺了一大案，都是老秦人最上口的家常飯食。羊腿拆骨肉不消說了，加生姜、山蔥燉得七八成熟，剝離骨頭還帶著些須血絲，旁邊放一盤鹽末兒用來蘸肉，是秦人名揚天下的主菜之一。豆飯藿羹，則是在豆瓣粥中加入豆苗嫩葉（藿菜）混煮成碧綠的豆瓣粥。秦人長期有半農半牧傳統，素喜干食，大凡干肉干餅之類皆是其主食。這種菜飯混煮成湯糊的吃法，本是韓國山民的家常習俗。張儀曾對韓惠王說：“韓地險惡，民多山居，五谷所生，非麥而豆。民之所食，大抵豆飯藿羹。一歲不收，民不厭糟糠。”見《戰國策•韓策•張儀為秦連橫說韓王》。后來，這種吃法也傳入了秦國山野，常有山民將嫩豆苗摘下陰干，專門在秋收之后做豆飯藿羹。于是，這豆飯藿羹也成了秦國山野庶民冬春兩季最家常的碗中物事。那秋葵蒸餅，卻是將落霜后摘下的葵葉撕碎，連同菜汁一起和入舂好的豆面或麥子面，成糊狀攤入竹籠蒸出，鮮綠勁軟，上口之極。秋葵蒸餅之要，在于所采葵葉須在落霜落露之后。時人諺云：“觸露不掐葵，日中不剪韭。”便是說的不能在霜霧露水之時采摘秋葵。荊梅午后在園中掐葵，自是正當其所了。那粟米飯團，是將粟（谷子）舂光成黃米（小米），蒸成的黃米飯團，金光燦燦米香四溢。苦菜卻是田中的一種肥厚野草嫩苗，清苦鮮嫩，開水中一焯，加小蒜山醋拌之，便是爽口涼菜一味。

白起驚喜地打量著一個個堆尖的大盆，樂得直笑：“嘿嘿嘿，家常飯，美!軍營里可是沒這份口福。”荊梅又提來兩個酒壇子往石案旁一?：“太白老酒，盡你喝!”老師笑道：“荊梅這是秦墨治廚，一做便是大盆大碗。白起啊，都是你昔日所愛，放開?。”白起說聲那是，便要下箸。荊梅攔住笑道：“老是急著?!來，先干一碗洗塵了!”

白起恍然，啪地打了一下自己的頭：“磁錘!我先敬老師，老師不能飲酒，我干了!”咕咚咚飲干一笑，“再敬小妹，來!”荊梅抱著酒壇一邊斟酒一邊笑道：“誰個要你敬了？也沒個說辭，只管猛喝，磁錘!來，為將軍大哥洗塵，干了!”白起笑道：“小妹墨家沒白進，長文墨了，好!”陶碗當地一碰，兩人同時咕咚咚飲了一大碗。老師笑道：“白起三碗便醉的，行了。”荊梅笑道：“忒煞怪也，吃飯像頭老虎，飲酒卻是羊羔子，如何做大將軍了？”老師這次卻沒有笑，叩著石案道：“你懂個甚來？這便是白起為將的天生秉性：任何時候都清醒過人。一日三醉，還能打仗么？”荊梅咯咯笑道：“誰要一日三醉了？他分明是喝得太少了嘛。”白起搓著手嘿嘿嘿樂了：“老師卻是謬獎了。平日我是不敢喝，摳著自己。今日高興，喝個痛快。”“好!”荊梅大是高興，利落斟滿一碗，“就是這兩壇，干完為止，老爹還要與你說話。”白起慨然笑道：“飲酒不能說話，算個甚來？只可惜老師不能飲酒了。老師，白起替你老人家干了。”

明月初升，小庭院灑滿了月光。兩個后生喝得痛快，老人看得淚光閃爍，比自己飲酒還要陶醉。荊梅只是不停地斟酒，兩壇太白老酒倒是十有八九被白起一碗碗干了，不消半個時辰，兩個五斤裝的大酒壇空空如也。白起面不改色，兀自興猶未盡：“還有么？再來!”荊梅咯咯笑道：“磁錘!喝開了剎不住車，沒了，?飯。”

“好!?飯。”白起像個聽話的孩童，酒碗一撂，拉過那盆羊腿拆骨肉大?起來，然后再是秋葵蒸餅，再是粟米飯團，片刻之間將三大盆最結實的主食一掃而光，衣袖一抹嘴笑道：“?好了，樣樣給勁!”荊梅一直看著白起猛吃，指著石案咯咯笑道：“磁錘，星點兒沒變。不吃菜，就?肉。”白起卻認真道：“你不說我是老虎，只?肉不吃草么？”荊梅笑得直打跌：“喲!虧你個磁錘當了兵，留在家誰養活得起了？”白起嘿嘿笑道：“雞往后刨，豬往前拱，大肚漢有軍糧，各有各的活法嘛。”這一下連老師也是哈哈大笑：“說得好!天下之大，原是各有各的活法了。”

酒飯一畢，已是山月當空，秋風便有些寒涼。白起對正在收拾石案的荊梅低聲道：“我來收拾，你先給老師取件棉袍來。”荊梅一怔，看著白起的一雙大眼驟然溢滿了淚水，不待白起察覺，只一點頭匆匆去了。片刻收拾完畢，白起在庭院中鋪好兩張草席，將石墩搬到草席上，看看屋中沒有棉墊，便將自己的斗篷折疊起來在石墩上墊了，才將老師扶到草席石墩上坐下。此時荊梅也正好將煮茶的諸般物事搬了出來，片刻木炭火點起，茶香在院中彌漫開來。

“白起啊，說說，這些年你這仗都是如何打的？”老師終于開始了。

白起紅著臉道：“我早有念頭，想請老師指點，只是戰績太小，沒臉來見老師。不想，老師一病如此。”低頭抹了抹眼淚，振作精神，將這些年打過的仗一一說了一遍。

“不錯!能打大仗了，終是出息了。”老師輕輕嘆息了一聲，“你在太一山十年，老師只教你練了體魄武功，還有膽魄心志，并沒有教給你兵法戰陣之學，這次打大仗，心中有無吃力了？”

“有過。”白起坦誠地看著老師，“若是那個齊王田地不偷吞宋國，孟嘗君的三十萬大軍不夤夜撤走，我當真不知能否包得住六十多萬大軍？或者，山甲那兩萬步兵擋不住春申君的十幾萬聯軍，武關失守，我也真不敢想會是何等結局。”

“但凡打仗，總有幾分把持不定的風險，這叫做無險不成兵。”老師笑了笑，“然則，你在事后能做如此想，將這兩處要害看做武運，而沒有看做自己本事，這便是悟性，便是長進之根基。須知，兵家之大忌，在于心盲。心盲者，將心狂妄而致昏昧不明也。此等人縱然勝得幾次，終是要跌大跤。”

白起肅然伏地一叩：“老師教誨，起終生不敢忘記。”

老師招招手：“荊梅啊，去將那個鐵箱給我搬來。”荊梅“哎”地答應一聲，快步進屋搬來了一口三尺見方的小鐵箱。老師竹杖點點鐵箱道：“打開，給你的。”白起道一聲是，見鐵箱雖未上鎖，卻是沒有箱蓋縫隙仿佛渾然一體一般，便知這是那種內縫相扣的暗筘箱，極需手勁方能打開。白起兩掌壓住箱蓋兩邊，靜靜神猛力一壓一放，鐵箱蓋“嘭”地彈開了。老師笑道：“這只墨家暗箱，沒有五百斤猛擊之力，卻是開不得。你只壓不擊，連環收發，力道大有長進了。”白起笑道：“?了幾百石軍糧，還不長點兒力道？”旁邊荊梅笑道：“長幾斤力氣便吹，不羞!”白起只是嘿嘿嘿笑個不停。老人道：“別閑話，將里邊物事拿出來。”

白起一伸手，竟是一箱竹簡，一捆捆搬出來，月光下封套大字看得分明：《孫子兵法》、《孫臏兵法》、《吳子兵法》三部，一十六卷!

“白起啊，這三部兵法，兵家至寶也。”老師長長地喘息了一聲，緩慢地說著，“古往今來，兵書不少，然對當世步騎陣戰做精心揣摩者，唯此三部。《孫子兵法》雖是春秋之作，卻是兵家總要，有了實戰閱歷而讀《孫子兵法》，方可咀透其精華，使你更上層樓。《孫臏兵法》與《吳子兵法》，是切實論戰。孫臏側重兵家謀略。吳起側重訓練精銳。孫臏飄逸輕靈，用兵神妙，每每以少勝多，以弱勝強。吳起則厚實凝重，步步為營，無堅不摧，一生與諸侯大戰七十二場，無一敗績。此三家兵法，你若能咬碎嚼透而化與心神，大出天下之日，將不期而至也。”

荊梅笑道：“既是這樣，老爹何不早早送給大哥？真是。”

“你懂個甚來？”老人悠然一笑，“孔夫子說，因材施教。白起天性好兵，說是兵癡也不為過。若先有兵書成見，則無實戰好學之心，反倒是兵書成了牢籠。再者，發于卒伍之時，兵書大體也用不上。可是？”

白起頓時恍然，想起當日出山時老師囑咐：“定要從卒長一級級做起，毋得貪功貪爵。”深意原是在此，不禁高聲贊嘆一句：“老師大是！”

“白起啊，兵學淵深如海，實戰更是瞬息萬變哪!”老師喟然一嘆，“你有兵家稟賦，然則，天賦之才須得以學問養之，可成大家。學不足以養才，你也就就此止步了。”

白起性本厚重，聽老師說得肅然，不禁咚地叩頭：“白起記下了。”

旁邊荊梅笑了：“老爹今日才想起教弟子了。我倒是聽人說，白起打仗又狠又刁，不殺光對方不罷手。”

白起昂昂一聲：“浴血打仗，誰個不狠？都學宋襄公，打個甚仗？”

“為將者，有道也。”老人悠然一嘆，“道之所至，卻是天意了。白起也沒錯，都學宋襄公，何如不打仗？白起啊，你只記住：戰不殺降，便不失將道之本了。”

“是!”白起慨然應聲，“白起謹記：戰不殺降!”

明月西沉，霜霧從渭水斜水的河谷里漸漸地彌漫了山塬，山風中的寒涼之氣也漸漸地重了。白起背起老師，荊梅收拾了鐵箱草席與茶水，三人轉挪到屋中，又開始了綿綿的家常話，眼看著霜重霧濃，眼看著紅日高升，老人靜靜地閉上了眼睛。

“大――”荊梅嘶啞的喊聲劃破了五丈塬的清晨霜霧。

白起默默地站了起來，對老師深深一躬，良久抽搐，驟然放聲痛哭了。正在白起與荊梅傷痛不知所措之際，遙聞火霹靂一聲嘶鳴，白荊古道上馬蹄急驟!

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