六、行與子還兮我士也驕
在齊國歷法的“期風至”那日齊國歷法與中原不同，有三十個節氣，“期風至”即中原的“立秋”節氣。，兩個方士被請到了張儀面前。
夜里，張儀與兩名方士密談了整整兩個時辰。他備細敘說了“某公”的癥狀心性等，詢問方士能否禳治？這兩個方士是師兄弟，師兄已經白發蒼蒼，師弟卻正在中年。聽罷張儀述說，兩位方士閉目沉吟。良久，白發老方士道：“此公非公，卻是一王。”張儀心中一驚，臉上笑道：“果真王者，無以禳治么？”老方士道：“王者上膺天命，禳治要大費周折。”張儀笑道：“如何周折？但請明。”老方士道：“最難者在蓬萊仙藥，要大船渡海，又需童男童女祈禱于海神上天。”張儀道：“兩位大師若能使此公清醒三月，所需諸般周折，并非難事。”老方士道：“此前禳治，尚需重金敬天。”張儀笑道：“上天也愛金錢么？”老方士肅然道：“非是上天愛金，卻是世人敬天之心。唯將世人鐘愛之物敬獻上天，方知上天賜恩可貴也。”張儀點頭：“不知上天所需幾何？”老方士道：“萬金之數。”張儀慨然拍案：“便是萬金了。”目光一閃又問，“兩位大師須輕車簡從隨我上路，不知可有難處？”中年方士悠然道：“輕車尚可，簡從不能。一百名少年子弟乃祈禱法陣，非但不可或缺，衣食且須以大夫爵品待之。”張儀思忖片刻道：“便依大師所。明日午后啟程了。”老年方士道：“百名子弟，明晚方能趕到，只能后日啟程。”張儀道：“好，后日。”
與方士密談罷，張儀回房部署上路事宜。沒有了嬴華，諸多事體要靠緋云與兩名掌書打理，一一落實，已經是四更時分。掌書退去，緋云卻心神不定，張儀戲謔笑道：“小哥又有心事了？”緋云道：“?，甚心事？正經事。我怎么看，這兩個方士也不像正道醫家，莫得又給你惹事。”張儀笑道：“方士方士，本來就不是正道醫家，有何稀奇。”緋云急道：“?！不是！我說他們好像是，是騙子，詐人錢財一般?。”張儀默然有頃，嘆息了一聲：“方士興起幾十年也，我等誰也沒經過見過。可太醫既然說了，齊國君臣也有許多人相信。我近日才知道，齊威王晚年，也秘密派方士到海上尋找過仙藥。咸陽事急，也就信一回了。天地之大，原本是誰也不能窮盡奧秘也。”緋云嘟噥道：“知道你是盡心而已，只怕你上當?。”張儀板著臉不說話，緋云也不敢再?嗦，收拾臥榻去了。
次日，孟嘗君親自到驛館幫忙料理，一番忙碌，終是準備妥當。晚上，孟嘗君為張儀餞行，兩個豪氣干云的人物第一次相對無語，只是默默飲酒。良久，孟嘗君道：“張兄，若有不時之需，不要忘了，還有田文這個老友。”張儀笑道：“孟嘗君狡兔三窟，莫非能讓得一窟？”孟嘗君大笑：“張兄但出咸陽，田文為你謀得一個大窟如何？”張儀揶揄笑道：“還是我為你謀窟吧，不見臨淄風向已轉么？”孟嘗君又是哈哈大笑：“好！頂不住風，來找你。”
一時飲罷，兩人又去拜望燕姬，恰逢燕姬正在收拾行裝。孟嘗君驚訝莫名，連問何故。燕姬淡淡笑道：“臨淄雖好，終非我久居之地。季子已去，我也當去了。”孟嘗君本是急公好義，更兼受蘇秦臨終托付，對燕姬離去大有愧色，仿佛自己罪過一般，木呆呆難堪之極。張儀豁達笑道：“孟嘗君啊，燕姬心志，不讓須眉。山林之隱，原本是燕姬所求。蘇兄已經去了，她孤守臨淄，情何以堪？教她回燕山去吧，這與情義無涉了。”孟嘗君畢竟明朗，兀自喃喃笑道：“都走了，都走了，只留下田文一個了。”說得燕姬與張儀一陣唏噓。孟嘗君反復看了燕姬行裝，無可幫襯，硬是送了燕姬一匹馭車駿馬，方才了了心意。
次日拂曉，臨淄城西門剛剛打開，兩支人馬飛出城外，一支南下，一支北上，分道揚鑣而去。孟嘗君站在城門箭樓上，眼看著北上車馬沒進蒼蒼遠山，南下車馬隱入茫茫平原，竟在初秋的風中流下淚來。
張儀心情焦躁，一出臨淄便吩咐兩名掌書帶著百名騎士，護衛著方士在后面緩行，自己則棄去軺車，與緋云快馬兼程先行西進。次日午后，高聳山頭的函谷關箭樓與黑色旌旗遙遙在望。及至關前，卻見關內飛出一騎，白人白馬，風馳電掣般掠過進出商旅直插東進官道。緋云眼睛一亮，銳聲便喊：“華姐姐！大哥在這里！”眼見白馬一聲嘶鳴，騎士箭一般從田野中斜插過來。張儀連忙下馬迎了上來：“小妹，如何出關了？”
嬴華滾鞍下馬，一臉汗水淚水，一句話沒說便抱住了張儀。緋云已經在地上鋪好了一塊毛氈，張儀將嬴華抱過來放在毛氈上坐好，緋云拿過一個水囊又教嬴華喝水。嬴華喝得幾口，喘息一陣，“哇”的一聲大哭起來。張儀心中一沉，便知大事不好，卻沒有說一句話，只是默默地看著嬴華。哭得一陣，嬴華哽咽道：“王兄去了……”又止不住地哭了起來。緋云勸阻不住，也哽咽著哭了起來。張儀默默坐地，拉過酒囊咕咚咚猛飲了一陣，兀自粗重地喘息。良久，三人都平靜下來。張儀笑道：“小妹，說說咸陽的事，我等總是得回去了。”嬴華便斷斷續續地說了起來：
張儀走后，嬴華立即去見司馬錯。司馬錯聽了張儀的謀劃，一聲長嘆：“丞相大錯也！當此之時，何能為虛妄之事離開咸陽。”又默然一陣，告訴嬴華，只要他的上將軍印信與王賜兵符在手，秦國大軍就不會異動。末了，司馬錯又提醒嬴華：目下秦國之危，不在軍營，而在宮廷，要她務必盯緊樗里疾，用樗里疾來牽制甘茂，方可穩定宮廷。
嬴華覺得有理，又立即找樗里疾會商。樗里疾全然沒有了往昔的詼諧笑談，憂心忡忡地說：多年以來，丞相奔波于連橫，上將軍忙碌于征戰，他埋頭于政事民治，無一股肱大臣輔助秦王料理王室王族與宮廷事務；而今甘茂與太子嬴蕩居心叵測，他要鉗制，竟茫茫然無處著手。丞相寄厚望于秦王病情痊愈，離國求治，可秦王明明已經是無藥可治，時時都在不測之中，當此危局，誰能威懾太子一黨？
嬴華大急道：“說了半日，右丞相束手無策？”樗里疾苦笑道：“今日要害，在秦王安危。我等外臣，入宮尚且艱難，如何能保得重重宮闈之后？”嬴華道：“右丞相能否將甘茂調出王宮？”樗里疾道：“長史執掌機密，歷來都在王宮內設置官署。秦國法度：非丞相與國君會商、國君下書，不能變動長史。兩年前，我倒是在甘茂身邊安置了一個掌書，可甘茂管束極嚴，目下他是一步也動不得。”嬴華思忖一陣道：“右丞相，秦國正在安危之際，我決意啟動黑冰臺，護持秦王！這是丞相手令，你可贊同？”樗里疾嘿嘿笑了：“早當如此，黑肥子就等公子這句話。”說罷，笑吟吟將那個掌書的姓名長相說給了嬴華。
嬴華當夜立即行動，親自帶領三名黑冰臺干員從丞相府地道出城，泅渡灃水，秘密潛入章臺宮。連續幾日，章臺宮都很平靜，秦惠王也仍舊是時昏時醒。嬴華下令三名干員輪流守護在玄思屋外監視，自己潛回咸陽，去找那名掌書聯絡。
奇怪的是，扮成宮中衛士的嬴華在長史官署外秘密監視了十二個時辰，所有的輪值吏員都逐一查勘，偏偏沒有那個掌書。嬴華覺得蹊蹺，連夜去見樗里疾。樗里疾以核查吏員官俸為名，徑直進入王宮，一查之下，那名掌書已經暴病身亡。右長史稟報說，那掌書奉長史之命到章臺宮記錄王，回來時不慎被松林中毒蜂蜇中，太醫治療三日無救，死了。
如此一來，唯一可知甘茂與太子內情的眼線被掐斷了。嬴華的黑冰臺，成了只能被動守護的秘密衛士。一時無法可想，嬴華只有再加派了三名干員，又親自坐鎮章臺宮，要確保張儀回來之前秦王無事。如此過去了十日，依然是安靜如常。
第十三日午后，太陽已經西下，蒼老干瘦的秦惠王正在茅屋外的草地上若有所思地漫步，不時地看著太陽嘆息一聲。這時，守在竹林邊的老內侍長呼了一聲：“太子入宮――”秦惠王驚訝地回過頭來，一身鐵甲一領披風的太子嬴蕩已經走了過來。秦惠王顯然不悅道：“此時我不見人，也不議事，不知道么？”嬴蕩卻是一躬，高聲大氣道：“父王，少弟母子有了消息，我特來稟報。”秦惠王驚喜道：“你說稷兒母子？哪里來的消息？快說。”嬴蕩道：“我識得一個胡商，他從燕國來咸陽，說了少弟許多事情，還帶回了姨娘給父王的書簡。”秦惠王興奮得聲音都顫抖了：“好好好，快，進去說說，父王正念叨他母子。”正在此時，甘茂帶著一個掌書匆匆走來：“王有會見，請許掌書錄。”秦惠王揮揮手道：“下去下去！本王家事，無關邦國，錄個甚？”說罷對嬴蕩一招手，“走，進去說。”父子二人便進了茅屋。甘茂沒有走遠，依然與那個掌書守候在竹林邊上。
隱藏在小土崗松林中的嬴華大是忐忑不安，覺得太子今日來得似乎蹊蹺：既是需要一段時間述說的家事，便當早來，如何堪堪在太陽行將落山之時到來？但無論如何，嬴華也不好公然干預太子晉見，尚且是在國君清醒時的晉見。眼見太陽緩緩地沉到了山后，半天霞光也漸漸褪去，秦惠王昏癥發作的時刻已經到了，卻不見秦惠王從茅屋中出來。
正在此時，太子從茅屋中沖了出來，大喊：“長史！快宣太醫！父王昏過去了！”也是秦惠王久病，太醫每在此時便守候在竹林邊，聽得太子一聲喊，甘茂與太醫一起沖進了茅屋。片刻之后，茅屋中哭聲大起，嬴華驟然昏了過去……
醒來之時，嬴華發現自己竟躺在章臺宮茅屋之中。大廳中央是蓋著白布的竹榻，自己身邊卻站著眼睛紅腫的太子。嬴華驚叫一聲，要翻身坐起，身子卻軟得面團一般，只是心亂如麻。太子嬴蕩木然道：“少姑，正是你這聲尖叫，我才知道你在這里，將你救了過來。太醫給你服了藥，說你須得安神定心。”嬴華看看屋中甘茂、掌書、太醫、內侍等人道：“你等出去，我有話要問侄子。”嬴蕩吩咐甘茂等人退到屋外，回頭道：“少姑，有話你問。”嬴華冷冷道：“你父王如何去的？你說。”嬴蕩依舊木然道：“天將傍晚，我正要告退，父王教我稍等，說要給我叮囑一件事情。叮囑的話還沒說出口，父王叫了一聲，跌倒在榻下，神志便昏迷了……我出來喚進太醫，父王便去了。”嬴華愣怔片刻，冷笑道：“我問你，你明知父王日暮發病，何以恰恰在日暮之前來見？”嬴蕩道：“我午后接到少弟消息。長史說，當及早說給父王，教他高興。出城過灃水，耽擱了半個時辰，就有些晚了。”嬴華問：“因何耽擱？”嬴蕩道：“渡船壞了，正在修繕。”
嬴華覺得此中疑點太多，一時理不清楚，不再追問。嬴蕩卻問：“少姑與父王情誼深厚，請教誨侄兒，如今該當如何？”嬴華氣恨恨道：“有人知道，何須問我？”嬴蕩不再說話，只是木木地戳在那里，失魂落魄一般。
當晚，嬴華與秦惠王的尸身一起，被秘密運回了咸陽。
次日清晨，太子嬴蕩在王宮東殿舉行了秘密會商，除了司馬錯、樗里疾、甘茂三人外，嬴華也被抬到了殿中。甘茂備細稟報了秦王“不救而亡”的經過。嬴蕩放聲大哭，痛罵自己犯了彌天大罪，請求為父王殉葬。司馬錯與樗里疾都看著坐榻上的嬴華，顯然是盼望她說話。嬴華長長地嘆息了一聲哽咽道：“王兄已去，不能復生，諸位但以大局為重了。”甘茂立即跟上，慷慨陳說危局，請立即擁立太子即位，以防六國乘虛而入。司馬錯與樗里疾也是無話可說，都默默點頭了。三日后，王城書告朝野：秦王不幸病逝，隆重發喪，太子嬴蕩即位為新秦王。
那日晚上，守護太醫終于說公主康復了。嬴華回到了丞相府，便連夜出城來找張儀……
“大姐，如何虛成了這模樣？”緋云為嬴華不停地揩拭著額頭汗水，說不出的驚訝。
嬴華面色蒼白地倚在緋云身上：“我，我，散了架一般，一絲功夫也沒有了。”
“大姐！”緋云抱住嬴華大放哭聲，一種深深的恐懼使她渾身瑟瑟發抖。
張儀一直在沉默，一直在思索，一尊石雕般紋絲不動。良久，他長噓一聲道：“緋云，拿我的令箭，到函谷關調一輛篷車出來。”緋云飛馬去了。嬴華這才恍然問道：“方士找到了么？如何只你倆回來？”張儀拍拍嬴華道：“方士在后面。你目下甚也莫想，只閉眼歇息。”嬴華粲然笑道：“你真好。那方士還會到咸陽么？”張儀笑道：“你放心便了。一旦沾上，他們才不會輕易走。”
片刻之后，緋云從關內趕來了一輛四面包裹嚴實的篷車。張儀斷然道：“走，回咸陽。”說罷抱起嬴華坐進了篷車。緋云將三匹駿馬拴在車后，上了車轅，一聲鞭響，篷車轔轔進關。篷車不能快馬奔馳，加之嬴華虛弱不耐顛簸，函谷關到咸陽整整走了三日。一路上，張儀也不進郡縣官府，只是全副身心照料嬴華，倒也平安無事。
這日傍晚進得咸陽，張儀草草梳洗了一番，來到樗里疾府上。樗里疾見是張儀，嘿嘿笑道：“走，找司馬錯，你我說不明白。”兩人來到上將軍府邸，卻見這平日里車馬如梭的車馬場空蕩蕩黑黢黢，既無車馬，更無燈火，連那兩排釘子般肅立的武士也沒有了，只有一盞在風中搖曳的大方燈孤懸門廳，幽靜得有些寥落。張儀不禁嘆息了一聲。樗里疾嘿嘿笑道：“司馬錯堂里清哩，早早收斂了，比你我眼亮多也。”張儀也不說話，只是默默向里走。門廳下一看，大門竟是關閉的。張儀“啪啪”拍著門環高聲道：“有客來訪――”大門隆隆開了，家老匆匆迎來當頭一躬道：“我家主人臥病謝客。既是兩位丞相，請隨我來。”提著一盞燈籠將兩人領進了后園。
兩人進入司馬錯的后園，月下朦朧望去，這座后園竟比丞相府的后園還大了許多。奇怪的是，這座后園沒有尋常庭院園林的水面亭臺假山竹木花草，層層疊疊的小山包與曲曲折折的小水流堵在眼前，走在其中，羊腸小道千回百轉，恍若入了迷宮。張儀驚訝笑道：“司馬錯這是做甚？林苑搞成了墳園。”樗里疾嘿嘿嘿一陣道：“沒看懂？這是司馬氏絕技，天下活山水，君上特許建造的。看看，這兒是函谷關。”張儀就著月光仔細看去，果然見“連綿群山”中一道長長的峽谷，峽谷入口處赫然一座“雄關”，關外浩浩一條“大水”。張儀頓時明白，一路指點道：“這是大河，那是虎牢山、孟津渡，這邊是河外、安邑，啊，這里是我家了。”一陣感嘆便問家老：“上將軍在何處啊？”家老笑道：“家主人在燕山遼東，請這邊走。”樗里疾嘟噥道：“燕山？遼東？司馬錯又想做甚？”
一時來到“燕山遼東”地面，便見一人布衣散發臨“海”而立，顯然正在入神，竟對身后腳步渾然無覺。樗里疾啪啪拍掌嘿嘿嘿笑道：“司馬上將軍，還想去遼東打仗么？”司馬錯驀然回身笑道：“呀，丞相到了。來，這海邊正有幾塊巖石，在這里坐了。家老，搬幾壇酒來！”
“海”雖不大，巖石卻是地道，光滑平坦，臨“海”突兀而立，明月之下風聲蕭瑟，別有一番韻味。片刻之間老酒搬來，就著幾塊軍中常見的干牛肉，三人對坐飲了起來。
“司馬兄，樗里兄。”張儀笑道，“人生終有聚散，你我三人共事二十余年，只怕也到了各謀出路的關口。張儀鞍馬未歇，便來與二位相聚，為的是各明心事，好將樞要國事對新朝有個交代，亦公亦私，唯求真心。”
“嘿嘿嘿。”樗里疾先笑了，“我看司馬兄是雄心不老，還想打幾仗。”
“哪里話來？”司馬錯淡淡笑道，“我在后園徜徉，原本是要思謀個落腳之地，看來看去，還是燕北遼東合于我心。”
張儀有些困惑：“燕北遼東山水粗糲，一曝十寒，不合隱居，司馬兄如何要去此地？”
“嘿嘿，我明白，司馬兄兵心不死，還想找個用武之地。”
“偏這黑老兄賊精。”司馬錯苦笑道，“不瞞張兄，司馬氏世代兵家，不宜居于飽暖秀美之地。燕北遼東有胡人之患，戰火連綿，族人振奮為生，也不致衰敗。至于司馬錯自己，能了抗擊匈奴胡人之微末心愿，足矣！”