“我看，燕國要大亂一場。”末了，荊燕憂心忡忡地說了一句。
蘇秦早已經聽得黑了臉，拍案大叫：“子之可惡！蘇代可憐！從古至今，有這般變法么？有這般新政么？一個狼子野心！一個助紂為虐！還妄稱大賢王太師，千古笑柄！笑柄！”
“季子，小聲點兒了。”燕姬連忙捧過一盞熱茶勸慰道，“各人路要自己走。對子之，對蘇代，你都問心無愧了。事已至此，只有心平氣和，方能謀劃良方。”
蘇秦長嘆一聲，熱淚盈眶道：“我是心慟蘇代……多好的一個弟弟，我不該教他與子之聯姻，我害了他……”說著悲從中來，不禁放聲大哭。
燕姬默默地拭著眼淚，給蘇秦拿來了一方熱騰騰的布巾。良久，蘇秦止住了唏噓平靜下來。燕姬低聲道：“季子，我看還是將蘇厲接到齊國來，該教他經經世事了。”蘇秦愣怔了片刻，恍然點頭：“對，不能教他再到燕國去了！荊燕兄弟，你就再辛苦一次，跑一趟洛陽。”荊燕笑道：“大哥哪里話？本是該當的，又是大事，我天亮便走。”
次日早晨，蘇秦匆匆來到孟嘗君府商議對策。孟嘗君一時沒有個定準主張，只是覺得禪讓大典尚未舉行，說動齊王恐怕很難。蘇秦卻覺得，應該教齊王知道燕國的禪讓內幕，可是如何教齊王知道，卻是想不出一個妥當辦法。兩人一時不得要領，思忖間孟嘗君恍然笑道：“身邊一個大才女都忘記了。我看教嫂夫人說說，此等事，她比你我高明。”蘇秦也醒悟過來：“我為蘇代的事心煩，倒是真沒和她說起。”
兩人又驅車回到丞相府，燕姬正在蘇秦書房翻檢典籍，聽孟嘗君一說倒是笑了：“季子實誠，算人機謀歷來不工呢。我倒是想了個法子，只是不知能否用得？”蘇秦笑道：“你但說。”燕姬道：“八個字：密人密報，投其所好。”孟嘗君大笑：“好！只聽這八個字，便對了路數。”燕姬笑道：“小心獎錯了，你倆且聽我說了再議。”如此這般說了一遍，蘇秦與孟嘗君不約而同地齊聲贊成，三人分頭安頓去了。
孟嘗君當即進宮，對齊宣王稟報了一個秘密軍情：燕國正在彰水北岸的河谷山林中部署軍馬，意圖難料。齊宣王頓時起了疑心，彰水兩岸多湖泊，歷來是漁獵佳地，也是燕齊兩國最敏感的地帶；漁民為了爭奪水面，在這一帶常有沖突；齊威王在位時，曾與燕國在彰水邊境打過兩次大仗，才劃定了各自的漁獵范圍，那時自然是齊國占了大便宜。后來，燕國實力不濟無力反撲，也就漸漸地相安無事了。如今燕國在這里集結軍馬，莫非又要滋生事端？
沉吟之間，齊宣王皺著眉頭道：“子之還沒做燕王，就想翻云覆雨？”說得一句卻又突然打住了。孟嘗君小心翼翼道：“從既往邦交看，子之對齊國倒是禮敬有加，當不會有險惡用心。”齊宣王冷笑道：“禮敬有加？那得看時候。”轉而笑道，“以上將軍之見，此事該當如何？”孟嘗君道：“我方當有所防備。以臣之見，可否以慶賀燕國禪讓為由，派出特使，秘密探察子之的真實圖謀，而后再作決斷？”齊宣王立即點頭道：“另外，上將軍也不能掉以輕心，要立即向彰水南岸秘密增兵，以防不測。”孟嘗君連連點頭稱是，出宮部署調兵去了。
三日之后，蘇秦進宮向齊宣王稟報新法令推行進展，順便呈遞了一封來自燕國的尚未開啟的機密義報。義報，是春秋戰國時各國在外國做生意的商人，向本國官署發回的敵情報告；因商人不是官派密使，也不是軍中斥候，本無探事職責，所以時人稱為“義報”。齊宣王接過義報道：“丞相為何不開啟？”蘇秦道：“臣在燕國多年，未免多有瓜葛，處置燕國事務唯恐失當，何如我王親自決斷？”齊宣王笑了：“丞相但以公心，何須如此避嫌？”說著啟開義報觀看，看著看著臉色陰沉了下來，將義報丟在了書案道：“豈有此理！丞相看看，子之在燕國做的好事。”蘇秦拿過義報瀏覽了一番，一聲嘆息道：“這個子之啊，當年還是良臣一個，如何倏忽之間換了個人一般？”齊宣王揶揄笑道：“良臣？目下只怕是狼臣了。”又敲著書案道，“身為大臣，若堂堂正正地憑實力取代燕王，尚可對天下說話，使出這般陰狠手段，不是自絕于天下么？”蘇秦又是一聲嘆息：“子之行事雖無定準，然對齊國還是恭順的。”齊宣王嘿嘿冷笑了幾聲，不再說話。蘇秦也不再說燕國的事，只是將變法事宜稟報了一番，便告辭出宮了。
回到府中，蘇秦將經過對燕姬說了一遍，燕姬笑道：“燕國那邊，我已經派人去找櫟陽公主了。過些日子，各種消息都會聚到齊王面前，他自會提防子之。你要硬說強諫，他反倒不聽。”蘇秦喟然一嘆：“目下看來，已經是如此了。看來這君王之心，與尋常人大大不同也。縱橫家講究個揣摩君心而有說辭，我如何沒想到這條路子上？慚愧慚愧。”燕姬笑道：“縱橫家的揣摩，是揣摩邦交利害中君王的取舍決斷，實則揣摩的是事。這等揣摩，是揣摩君王處事的好惡，揣摩的是人。兩者大不相同也。”蘇秦恍然大悟，躬身笑道：“夫人之，醍醐灌頂，在下如夢初醒也。”燕姬咯咯笑道：“喲！了不得，我可要收一條干肉了！”
旬日之后，燕國密報接踵而至。特使的快馬急報一連幾日，全部印證了商人義報中說的事實。最重要的，是特使傳來了一個意外的消息：燕太子姬平正在秘密聯絡王族與軍中將領，密謀起兵討伐子之。齊宣王正在將信將疑，特使急報又到：燕太子姬平秘密拜會特使，請求齊國以王道行事，支持燕國王族；太子若得平亂復位，將割讓彰水北岸一百里酬謝齊國。
齊宣王既驚喜又疑惑，當即派出最信任的心腹大臣章子，。齊王嚴令章子：務必會同特使秘密約見太子姬平，考察其人其事是否可靠可行？月余之后，章子返回臨淄稟報：太子姬平的勢力甚大，數十家王室部族都擁戴太子復位，這些封地私兵加起來有三萬多人；北抗匈奴的將軍市被，也秘密投靠了太子姬平，這一支大約有兩萬多軍馬；更重要的是，燕國庶民對子之“新政”怨聲載道，紛紛擁戴太子。
“如此說來，太子姬平可望成事？”
章子道：“以臣愚見，姬平比子之更有成事氣象。姬平許我王百里之地雖少，卻是真心要給的。子之許我十城雖多，卻是權宜應酬而已。一旦王位坐穩，子之必然與我反目。”
齊宣王默默踱步片刻，突然高聲道：“召丞相、上將軍進宮。”
蘇秦與孟嘗君在宮門車馬場相遇，不約而同地會心點頭，聯袂進了東偏殿。齊宣王直截了當，開首便說：“今日之事，會商如何對付燕國兩方勢力。”接著備細說明了燕國情勢，對新燕王子之與燕太子姬平雙方作了一番評判，末了道，“經多方查實，子之對本王有食跡象，而太子姬平較為可信。燕齊雙方猶如三晉之間，交往源遠流長，利害盤根錯節，一方但有大亂，另方必不能安穩。為此，燕國之亂，齊國不能作壁上觀。然則如何涉入？做何方后盾？尚須我等君臣商議定奪，丞相上將軍但暢所欲。”
孟嘗君拍案道：“我王所極是！子之于彰水屯兵，顯然居心叵測！如此之人，直與中山狼無異，斷不可結盟。至于燕太子姬平，臣聞所未聞，敢請我王定奪。”
齊宣王矜持地笑了：“燕太子姬平一直與本王有秘密來往，以往火候不到，未曾知會丞相上將軍，倒是粗疏了。”口氣一轉，看著蘇秦道，“丞相邦交大師，有何高明對策？”
“我王謬獎。”蘇秦謙恭地笑了笑，“身在山中不識山，臣在燕國沉溺日久，與子之也曾多有交往，竟對此人沒有警覺，實是慚愧。燕太子姬平，臣更是從來沒有聽過，但聽我王決斷。”
齊宣王大是舒心。起用蘇秦與孟嘗君，齊宣王最擔心的是被架空。凡這兩個人稟報處置的國事，他都要時時事事查實是否與稟報相同。雖然從來沒有發現過疑點，但這種警覺卻始終沒有消除。處置燕國事務，齊宣王更是親掌機密，親自調遣，為的就是要教所有臣下明白：齊王在軍國大事上還是乾綱獨斷，不受左右的。今日，見孟嘗君與蘇秦都是不知就里，且“唯王決斷”，舒心之余，反倒有些歉意了，親切地笑道：“這些都是特使剛剛回報的，本王也是方才知道。”語氣一轉道，“本王之意：上將軍會同上大夫章子，立即秘密集結大軍，準備隨時開赴燕國。丞相坐鎮臨淄，全力推進變法為第一要務。一切燕國糾纏，均由本王與上大夫章子處置。”
“我王所極是！”孟嘗君立表贊同后又道，“一俟調兵完畢，臣便將大軍交于章子。臣欲輔助丞相鎮守國政，推進變法，以為固本之計，望我王允準。”
“也好。”齊宣王笑道，“說到底，內政是根本。”
散朝之后，孟嘗君立即去了上大夫章子的府邸，將齊王的王命一說，一起到了上將軍府。孟嘗君極是爽利，將兵符印信一起捧出道：“對燕之戰，由上大夫全權處置，但有難處，到丞相府找我。”章子沒想到孟嘗君如此推重，受寵若驚，一躬到底道：“雖有王命，章子卻不敢僭越。章子以為：可會五都之兵對燕，上將軍以為如何？”孟嘗君笑道：“好！有五都之兵，安燕足矣。”這五都，說的是齊國五座重鎮：臨淄、阿城、莒城、即墨、歷城，五座重鎮都有常駐軍馬，合稱“五都之兵”，大體上便是齊國軍馬的主力。又說得片刻，章子開始忙碌起來了，孟嘗君徑自來找蘇秦。
蘇秦正與燕姬在書房，計議如何用老燕藏寶支持燕國。見孟嘗君到來，蘇秦不禁驚訝道：“調集軍馬何等繁劇，你能脫身？”孟嘗君大笑道：“交給章子辦理，我那王兄更放心。”蘇秦一時愣怔：“哪？你不怕他背著你出事？”孟嘗君笑著搖頭：“他就在我府邸辦事，怕甚？我也說了，有難處到這里找我。”蘇秦不禁又是驚愕道：“交權留府？天下也只有孟嘗君能如此作為了。”燕姬在一邊笑道：“陰謀陽用，事事都在明處，孟嘗君大本事也。”孟嘗君又是一陣大笑，問兩人在嘀咕何事，莫非燕國又有了變故？燕姬將老燕財寶的事說了一遍，末了笑道：“如何交到燕太子手中？該不該一次交完？季子和我都沒個定見，敢請孟嘗君說說？”
孟嘗君思忖道：“如何交法，倒是不難，我門客可以幫忙。當不當交完，可是難題。一次交完吧，若燕太子復位失敗，豈不大壞？說到底，此時大勢還不明朗。”
蘇秦眼睛一亮，拍案道：“大勢不明朗，說得好！我看，這筆財寶目下不能交出，一旦此時交出，必定流失于戰亂之中，中飽了權臣悍將私囊而已。唯有等到燕太子復國成功，百廢待興之時，這筆財寶才能用到正途！”
“好！”孟嘗君拍掌贊嘆，“還是蘇兄主意正：奪位在兵，復興在財。”
“好是好。”燕姬笑道，“只怕太子與櫟陽公主要不斷派人尋來，糾葛多些。”
蘇秦道：“我看，不妨將此意明告太子，也可立下一份誓約，教太子明白：成則復興有望，敗則為國藏寶。”
燕姬笑道：“此話有理，季子也有機謀了。”三人一齊大笑起來。
孟嘗君道：“蘇兄，我還要對你說件事：秦國不是給燕國派去了個王子么？前日又來國書，要派一個王子到齊國為質，這究竟是何意？莫非又是張兄要出新名堂？”
蘇秦沉吟片刻，意味深長地笑道：“給齊國派人質，唯有一個可能：重提齊秦結盟。此時六國自顧不暇，秦國卻主動與齊國結盟，只能說明秦國可能有變，需要安寧治內。若是張儀主謀，未必如此示弱……看來，張兄倒可能有些微妙了。”
孟嘗君恍然：“有理！我如何沒想到這一層？蘇兄且說，如何應對為好？”
蘇秦輕輕叩著書案道：“此事不必著急，先拖些許時日，待齊燕局勢明朗之后，再派特使到秦國看看，而后相機決斷。與秦國結盟，對目下齊國有好處，可一舉使齊國成為與秦國并立的兩強。唯其如此，不能操之過急，要教秦國先伸手。”
“便是如此。”孟嘗君笑道，“蘇兄不入秦，過些日子我去秦國。”
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