騶忌笑道：“彈奏一曲，我便下山。”說罷進了山頂那座清幽古樸的琴亭。琴聲但起，騶忌平靜了下來。家老對亭外兩個仆人低聲叮囑了幾句，匆匆走了。身后琴聲叮咚，彷徨郁悶，有著一種難以名狀的憂傷，但卻沒有大難臨頭該當有的那種警覺。白發蒼蒼的家老不禁苦笑著搖了搖頭。
一曲未了，山下戰馬嘶鳴，似乎已在天成莊外。騶忌一驚，馬上收琴起身，剛走出琴亭，家老已經派山下武士前來急報：臨淄騎兵已到莊前，請成侯稍待下山。騶忌知道家老要探明虛實后再教他出面，又回到琴亭坐了下來，琴卻是再也彈不下去了。
大約半個時辰后，家老派人來報：蘇秦帶領兵馬吏員前來清繳封地，似乎并無問罪惡意，請成侯下山應對。騶忌驚得出了一身冷汗，原想在一年之中從容安排后事，就是交了封地也不至于無處存身，誰能料到收繳封地如此之快，直是迅雷不及掩耳，卻教他如何下場？想想也是無奈，只有下山見機行事了。短短的一截山路，騶忌走得大汗淋漓。驟然之間，一種暮年的悲涼涌上心頭，他第一次覺得自己老了。
到得莊外，一千鐵甲騎士在車馬場排成了一個整齊的方陣，一班吏員肅立廊下，高冠紅袍的蘇秦在廊下悠然踱步，家老站在那里笑臉陪著。騶忌心下又一驚，這蘇秦連正廳吃茶的禮遇都不受，看來兇多吉少了。雖然內心忐忑，騶忌畢竟做了幾十年丞相，官場極是老到，一進大門滿面春風地遙遙一拱手：“闊別久矣，武安君別來無恙？”語氣親切得老友一般。
“成侯童顏鶴發，更見風采也。”蘇秦打量著這位當初也曾一起暢談合縱的齊國美男子，笑臉一拱，“今日唐突，成侯見諒。”
“如此說來，武安君是國事公干。”
“蘇秦奉王命收繳封地，敢不盡心？”說著將手中一束帶有封套的竹簡遞給了騶忌，“此乃齊王書，請成侯過目。”
“敢問武安君，如何收繳法？”騶忌并沒有打開竹簡。
“依收繳孟嘗君封地為成例：保留成侯封地五里，其余財貨倉廩民戶家兵等，一應即時清繳。”
一聽尚有五里封地，便知不是趕盡殺絕，心中一塊大石頓時落地，騶忌一揮手道：“敢請武安君入廳就座，老夫立即清繳。”進得正廳，騶忌吩咐上茶之后，命家老立即在庭院中排出十幾張大案，安頓相府吏員列座。片刻之間，封邑令帶著一干家臣抬來幾案賬目，開始了緊張的查核接收。騶忌卻只是陪著蘇秦飲茶敘談，蘇秦也明白騶忌是文臣封侯，封地沒有部族家兵，清繳要簡單容易得多，便也不去督察，只從容地與騶忌品茶說話。
騶忌說，自己當年便想在齊國變法，誰料老世族堅執反對，自己勢孤力單只好作罷；如今蘇秦能大刀闊斧地變法，當真齊國福氣，騶忌雖然在野，也愿意全力襄助。蘇秦一時難辨真假，只靜靜地聽著，偶爾附和一二。畢竟，騶忌也是齊國名臣元老，果能支持變法，何嘗不是好事？末了騶忌笑問：“敢問武安君：五里之封，老夫可否擇地而居？”
蘇秦笑道：“成侯想要一片肥美良田，頤養天年了？”
“不敢。”騶忌正色道，“天齊淵周野良田，自當由官戶耕耘，增加府庫為上。老夫所愿者，兩座牛山而已，殘年余生，依山傍水隱居而已。”
“兩座山頭，無田耕耘，成侯生計如何著落？”蘇秦倒是有些擔心。
騶忌笑道：“老夫略通醫道，牛山有數十家藥農，開座制藥坊了。不增封戶，不占良田，唯給老夫一片習習谷風，可否？”
“成侯有此襟懷，自當成全。”蘇秦有些感動了，高聲道，“來人，成侯五里封地，從天齊淵變為牛山兩峰。”一時相府主書拿進封邑圖，蘇秦在上面圈定了“牛山兩峰”，又在王書后附了一行字：“成侯節律自請，丞相蘇秦變通，五里封地變為牛山。”又蓋上了隨身銅印，此事便算定準了。騶忌說了許多感謝的話，又設了小宴為蘇秦洗塵。蘇秦見也只是一盆山菜一盆牛山野棗兒，酒也是尋常的臨淄米酒，若要拒絕反而顯得矯情做作，也就與騶忌對飲了幾碗，說了許多的閑話，天便漸漸黑了下來。
騶忌不是孟嘗君，蘇秦須得親自守在封地監交清楚，一日自是完結不了。眼見天色黑了，騶忌吩咐家老準備，請蘇秦晚上住在自己的水榭別院。蘇秦卻堅執謝絕，陪著吏員們忙碌到三更，回到莊外大帳去住了。
連日勞碌奔波，蘇秦倒頭睡了過去，朦朧之中帳外馬蹄聲疾，一個熟悉的聲音已在耳邊。翻身坐起一看，荊燕風塵仆仆地站在榻前。
“兄弟，你可回來了！”蘇秦驚喜過望，拿過帳鉤上的酒袋塞進荊燕手中。
荊燕嘿嘿笑了：“還是大哥好，沒忘兄弟這毛病。”說著拔開木塞，咕咚咚將一袋米酒飲了大半，拭去嘴角酒汁笑道，“我在燕國聽說大哥做了丞相，只可惜沒長翅膀，飛不過來。”蘇秦將荊燕摁到榻上坐下，連忙問道：“先說說，燕國如何了？她還在么？”
“大哥不能著急，兩件事都有糾葛，須聽我一宗一宗說來。”荊燕喘息了一陣，慢慢說了起來，雖然插前錯后地有些零亂，蘇秦已經聽得明白。
原來，蘇秦入齊后冷清無事，對燕國消息也無從得知，既擔心蘇代跟著子之越陷越深，更對燕姬的處境感到憂慮，便派荊燕返回了燕國，要他見機行事。荊燕回到薊城，先去見了蘇代。蘇代開口便問：二哥在齊國如何？荊燕按照蘇秦叮囑，說了一番諸般都好的狀況。蘇代半信半疑，說燕國已經大事底定，子之做了相國，不日要全權攝政，目下急需蘇秦回燕共圖大計。下之意，要荊燕立即再回齊國，催促蘇秦回來。荊燕心中有數，便說回家看望父母一趟，再去齊國。次日，荊燕沒有在薊城停留，飛馬去了燕山天泉谷，按蘇秦所畫圖形尋覓燕姬。誰知一連三日，蛛絲馬跡皆無，蘇秦所說的那些山洞，都空蕩蕩一無長物，仿佛從來沒有人住過一般。尋思無計，荊燕只好再回到薊城找蘇代。蘇代說，燕姬失蹤好久了，他兩次秘密尋訪都沒有見到，后來也忙得沒有時間去了。荊燕忙問原因。蘇代說他不知道，揣測起來，總是與王室藏寶有關了。
無奈之下，荊燕找了在王宮做護衛的一個將軍，說想在王宮做幾日護衛。將軍叫市被，是當年軍中老友，雖然覺得蹊蹺，卻也沒有多問便答應了。將軍市被只告訴他，王宮近年怪事多，莫得大驚小怪惹禍。荊燕自是慨然允諾，。荊燕原本就做過王宮甲士，對宮中情形不算生疏，做了游擊巡查，自是不會出無端紕漏。然則一連半個月，王宮中都是白日冷冷清清，晚間死氣沉沉，找不出些微消息。荊燕有韌勁兒，非但沒有離開，反而又專門選了后半夜巡查。他從少年時候聽族老們說財寶古經起，便有了一個頑固的想法：大凡財寶秘事，都是更深人靜時的故事。
一日夜里，荊燕終于有了一絲驚喜――往昔后半夜總是黑沉沉的庭院里，卻有一處隱隱閃爍的亮光。從方位看，這亮光在池邊樹林之內。荊燕知道，那地方只有一座消閑的茅亭，當年燕文公便在那座茅亭里第一次召見了蘇秦，后來燕易王夏日也常在這里消夜。新王即位后子之當政，這里便荒涼起來了。如此夜半時分，誰能在這里消閑？荊燕教隨行的十名軍士原地守候，一個人悄悄走近了樹林，仔細一看，卻發現一棵棵大樹后都有一個黑色的長矛影子，自己根本不可能穿過樹林，更別說走近茅亭。
憋了一陣子，荊燕猛然想起：護衛蘇秦泅渡濰水后，自己拜了個楚國漁民子弟為師，水性已經大長。荊燕脫了衣甲，從岸邊葦草中悄悄地潛進了池水。片刻之后，悄無聲息地到了茅亭岸邊。伸頭從葦草縫隙中望去，荊燕大吃一驚：茅亭中兩男一女三個人，其中一個竟然是他的老友――將軍市被！其余兩人背對池水，聽聲音都很年青，他卻不識。
只聽那個年青的男聲說：“既然心同，這便是一樁大業。聚眾似乎不難，最缺的便是金錢了。”那個女聲說：“錢財倒是有一大坨，只是此人難找。”男聲急迫問：“一大坨？卻在哪里？”女聲道：“在燕山幾個無名洞窟，圖在那個人手里。”男聲追問：“那個人是誰？在哪里？”女聲道：“文公國后，在燕山隱居。”男聲道：“既在燕山，如何找她不到？”女聲道：“她可不是尋常女人，我已經找了多次，所有的山洞都找遍了，沒有蹤跡。”男子長長地嘆了一聲：“莫非天意，燕國當滅也？”一時沉默了。將軍市被卻突然道：“我有一法，但卻涉及先君宮闈，不知當說不當說？”男子道：“興亡大業，？但說無妨。”將軍市被道：“傳聞國后與武安君篤厚，若能得武安君襄助，請她出山，定然不差。”男子沉吟道：“武安君與那廝交誼深厚，如何能助我？”女聲道：“倒是未必，武安君襟懷正大，與奸佞絕非一黨。只是要找到武安君卻難，機密大事，沒個合適人選。”將軍市被笑道：“也是天意，目下正好有一人――武安君的義弟。”“啊――”男女不約而同地驚嘆……
荊燕驚詫莫名，連忙游出水池上岸，估摸市被天亮后肯定來找自己，怕難以脫身，給市被留下一書，趁著天色未明便出了薊城。本想立即來齊國報訊，但荊燕多了一個心思，怕燕姬被他們先找到，又去了燕山搜尋。荊燕重新走遍了每個山洞，在每個洞中反復查勘，終于在馬廄洞中的馬槽下面，發現了一個羊皮紙袋……
“大哥你看，這個物事！”
蘇秦連忙拆開，里面是一幅白絹，上面兩行大字――
國將不國斯人無憂
難尋難覓不請自到
娟秀中透著剛健的字跡是那般的熟悉親切，蘇秦悵然嘆息了一聲，久久無話。
看來，燕國王室又有了一支新的秘密力量，似乎還是蘇秦不熟悉的神秘人物。那個女子，蘇秦揣測，極有可能是燕易王的王后櫟陽公主。可是那個主導“大業”的男子何人？蘇秦卻想不出來路。燕王姬噲的兒子才十五六歲，難道會是這個少年？假如不是他，王室中還能有何等人物？這樣的“大業”，沒有王室人物主導，幾乎是不可能的。
這樣的一支力量聚在一起，還能做何等大業？自然是要從子之手中奪回王室的權力，恢復燕國的姬氏社稷了。他們要找自己，還要通過自己再找出燕姬，如此一來，他與燕姬都要被卷進這個漩渦了。燕姬對燕國的事歷來有定見，可偏偏難覓蹤跡，若那人秘密派人找來齊國，自己該如何應對？在燕國大政上，蘇秦覺得自己第一次陷入了無所適從的茫然。說到底，還是對子之的新政心中無數。子之若真是個申不害般的鐵血變法人物，蘇秦寧肯負了燕國王室，也會支持子之。可偏偏子之的國事舉動，總是教蘇秦覺得一股濃烈的異味。說他是奸佞野心，也不全像，連蘇代都那么擁戴他，你能說子之沒有過人之處？一邊衰朽老舊，一邊生猛無度，何以燕國就涌現不出一股堂堂正正的新生勢力？
燕國的事再頭疼，蘇秦也不能誤了齊國的變法大事，只有忙碌起來。
封地收繳完畢，已經是黃葉蕭疏了。秋霜來臨之時，元老貴胄們也衰草般蔫了下去。也是蘇秦法令有度，并沒有將元老貴胄們的封地剝奪凈盡，總是或多或少地酌情保留了三五里。如此一來，齊國貴族的封地統共只剩下不到一百里，說起來還沒有一個縣大。這在天下七大戰國中，幾乎與秦國一般，成為封地最少的大國了。
封地藩籬一打碎，蘇秦立即重新規劃政區。根據齊國傳統與實際情勢，蘇秦取消了邑、城兩種政區，齊國歸并為七十三縣，原來的“城”，一律變為縣的治所，也就是縣城。后來樂毅破齊，連下七十余城，便是這時定下的縣城。如此一來，政區大大簡化，少去了邑、城、縣三政并立時的許多累贅糾葛。政區一劃定，蘇秦立即對七十三縣的縣令作了一番大調整：一是查辦了一批貪吏，撤銷了一批庸吏；二是裁汰縣府冗員，明定每縣只許有十六名屬員；三是縣令異地任職，將鄉土縣令一律調換到他縣；四是從稷下學宮遴選了二十名務實正干的學子，補齊了縣令缺額。
這兩大步走完，又到了來年夏日。從這時開始，蘇秦的丞相府開始連續頒布法令，每月三法，一直頒布了四個月，十二道法令才全部頒行全國。蘇秦的變法，自覺地仿效了秦國的商鞅變法，雖然沒有商鞅法令那般冷峻那般完整，但諸如獎勵耕戰、廢除世襲、廢除奴隸、耕者有田、大開民市、訓練新軍、統一政令等主要法令都是齊備了的。
“臣之變法，當用十年之期，三波完成。此為第一波，確立筋骨，后當徐徐圖之。”蘇秦對齊宣王這樣說了齊國變法的總謀劃。
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