五、張儀蘇秦都祭出了古老的權謀

三日之后，張儀馬隊到達易水渡口，在南岸扎營，等候咸陽北上的車隊。

自秦立為諸侯，與燕國來往最少。一則距離遙遠，中間隔著魏國、趙國、中山國，幾乎從來沒有直接的利害沖突。二則秦燕相輕，相互瞧不起對方。燕國是西周老牌王族諸侯，說秦國是王化未開的蠻夷之邦；秦國是東周開國元勛，說燕國是死氣沉沉的僵尸之邦。同樣是距離遙遠，秦國與齊國聲氣相通，常有使節來往，與燕國卻幾乎是老死不相往來一般冷淡。然而，恰恰是這個生疏的燕國，卻做了合縱抗秦的發動者，做了蘇秦的根基之邦。

如此一來，秦國想不理睬燕國也不行了。燕國疲弱，燕國遙遠，燕國經常沒有動靜，但也恰恰是這樣的條件，使燕國成為戰國中最有可能爆出冷門的國家。張儀的謀劃，就是要消除這個躲在大山背后抽冷子暴起的禍根。以秦國目下的戰力，對于燕國這樣的疲弱之國，揮師北上，完全可以一戰擊潰肢解，使燕國名存實亡。然則螳螂捕蟬黃雀在后，有中原戰國虎視眈眈，秦國便不可能興師遠征，去對付這個疲弱而又抽搐不定的爆冷國家。唯一的辦法，就是籠住它安撫它，使它不要瞄著秦國抽冷子發瘋。

秦惠王最頭疼燕國，說：“燕如羊腿骨，食而無肉，棄而可惜。”

“燉湯也許鮮美。”張儀笑答。

“燉湯？如何燉法？”

“細柴文火，慢工打磨。”

秦惠王品咂片刻，恍然大笑：“丞相是說，聯姻？”

“最古老，又最可靠。”

“好！”秦惠王拍案，“當年秦晉聯姻，保了三十年結盟。而今便與燕國聯姻。”

后來，秦惠王委托嬴華在王族中物色適合遠嫁的公主。嬴華用了一個月的時間，才定下了人選。奇怪的是，惠王，卻先來說給張儀。

“哪個公主啊？”

“櫟陽公主。”

“報給君上了么？”

“還沒有。”嬴華莫名其妙地有些臉紅。

“噢，卻是為何？”

“想先說給你聽嘛，你不向我打聽公主么？”

張儀大笑一陣：“哎呀呀，好記性，我早忘到渭水里去了。”

“甚也不記，好沒心！”嬴華粲然一笑，跑了出去。

公主人選一確定，張儀便與樗里疾商議如何來做。樗里疾嘿嘿笑道：“這種上門之事，要等個茬口才好做。這茬口，就是秦國要在縱橫之爭中大占了上風。要不，上門聯姻只能自討沒趣。”張儀深表贊同，將此事的先期斡旋交給樗里疾辦理，自己匆匆趕到河外參戰去了。樗里疾老謀深算，明白聯姻的關鍵是要燕國前來求親，否則，強大的秦國要將一個公主硬塞給人家，豈不貽笑天下？一番思謀，樗里疾緊急修書隴西大馱部族的老酋長，請他暗中斡旋。

這大馱族是樗里疾的祖籍老根，雖然勢力不大，卻與陰山草原的匈奴素有淵源。匈奴諸部又是燕國與趙國北部最大的威脅，也是兩國的夙敵。大馱老酋長接到樗里疾密件，立即帶著一頭名貴的火焰追風駝與一百名駱駝兵，兼程趕到了敕勒川草原。匈奴老單于一見一團火焰般的紅駱駝，高興得笑個不停。大凡草原部族，對大馱族的火焰駝歷來都是垂涎欲滴。這種駱駝非但馳騁賽過駿馬，而且能幾天幾夜不吃不喝地奔馳，在草原大漠戈壁中確實比雄駿的戰馬更是名貴。

但在秘議之間，匈奴老單于還是開出了條件：十年內秦國不能對匈奴用兵，匈奴占據秦國上郡北部的幾百里土地，三年后再歸還秦國。大馱老酋長思慮一番，欣然答應了為匈奴斡旋。此時，正逢合縱聯軍大敗，六國一片混亂。匈奴老單于親自趕到薊城西北的于延河草原，并邀來了燕國遼東夙敵――東胡部族的首領，共同約見燕易王。

老單于開門見山道：“燕王兄，我大匈奴已經與秦國修好結盟了，可燕國卻烏鴉一樣，在秦國后邊呱呱亂叫。燕王兄要能與秦國一家人，就是我匈奴與東胡的朋友。要不，就是匈奴東胡的敵手，老夫就要騎著火焰追風駝，住到薊城去了，啊哈哈哈哈！”

燕易王與子之密商了一天一夜，終于答應了老單于。旬日之后，燕王特使便到了咸陽，向秦惠王呈上了燕易王“求親修好，永不為敵”的國書。秦惠王“躊躇”了一番，欣然允諾，對燕國特使道：“一月之后，丞相張儀護送公主到燕國成親。兩國盟約，由丞相全權處置。”硬是留個尾巴，教燕國特使忐忑不安地回去了。

張儀在易水渡口等了兩日，咸陽的送親車隊方才轔轔到達。正好是已經升任前將軍的白山率領三千鐵騎護送，與張儀的兩千鐵騎儀仗會合，正是合乎禮儀的王室送親規格。張儀與白山寒暄一陣，帶著嬴華來見櫟陽公主。進得公主營區，卻見一名女子正在帳前草地上練劍，紅衣短裝，劍光霍霍，一股英武之氣。

張儀笑道：“孤身入燕，帶如此一個貼身侍衛也好。”

“才不是，她便是櫟陽公主了。”嬴華說罷笑叫，“平姐姐，丞相來了。”

劍光猛然收剎，練劍女子面色漲紅地說了聲“稍等”，風也似飄進了大帳。片刻之間，一個女子迎出帳來，寬袖長裙，秀發如云，竟是與方才練劍女子截然不同的一個麗人。張儀驚訝地揉揉眼睛：“她？是方才的櫟陽公主么？”

“喲！那能有假么？”嬴華笑道，“櫟陽姐姐琴劍詩酒，無一不精。”

張儀拊掌笑道：“王室有此奇女子，秦國之福也。張儀參見公主。”

櫟陽公主笑道：“丞相多禮，請進帳說話。”

到得帳中坐定，張儀將所知道的燕國情況與燕易王性情、宮廷糾葛等作了一番備細敘說，末了道：“公主孤身遠嫁，任重道遠。嬴華已經在薊城建了一家燕山客棧，做公主秘密護衛，公主但放寬心便了。”櫟陽公主笑道：“不打緊，嬴平不會有事，也不會誤事。”張儀心中一動道：“公主熟悉燕國？”嬴華笑道：“平姐姐在燕國長到十五歲，說是燕國人也不為過。”張儀恍然笑道：“噢――公主是回歸的北嬴族？”櫟陽公主道：“丞相說對了，族人落葉歸根，嬴平也心無牽掛了。”張儀大是高興：“天意天意！秦人國運來也。”

嬴秦部族在商王朝滅亡后流散西部，主流一支一直與西部戎狄長期拼打，有兩支流落到了燕國與晉國。數百年之后，進入晉國的一支已經與晉國的趙氏部族完全融合，以致天下有了“秦趙同源同姓”的說法；進入燕國的一支，卻始終頑強地保留著嬴秦部族的姓氏與獨有的生活習俗，被秦人稱為“北嬴”。不知道是何緣故，北嬴始終沒有回到秦國。秦國變法強大后，秦孝公為了增加人口，陸續派出了三名嬴秦部族的元老到北嬴秘密聯絡，策動北嬴重返家園。北嬴族長提出了一樁舊時冤案：當年秦獻公發動宮變時，北嬴老族長正在雍城，被秦獻公以“亂國同黨”斬首；若要北嬴回歸，便須了結北嬴這塊心中創傷。秦孝公與商君未及處置，便接連去了。其后，秘密聯絡的三個嬴秦元老，又因卷入甘龍叛亂而被新君嬴駟誅殺，這件事又擱置了下來。直到張儀入秦嬴駟稱王，秦惠王才重派密使聯絡，談好處置方法，北嬴五萬余口才繞道九原，從北地郡回歸秦國。歸秦之后，秦惠王舉行了隆重盛大的慶典，以“壯大嬴氏血脈”為功名，封贈了北嬴大小首領二百余人以各等爵位；并在太廟祭祖，下《嬴氏王室罪己書》，對先祖錯殺表示了譴責懺悔。自此，北嬴重返老秦，秦國的精銳騎士驟然增加兩萬，王室世族的力量也大為增強。

嬴平是北嬴族長最鐘愛的小女兒，被秦惠王冊封為櫟陽公主。她原本便是父親的外事臂膀，不但熟悉燕國民情風習，而且與薊城官場人物多有交往。尋常公務，這個嬴平都是一身男裝，英姿颯爽，不讓須眉。回到秦國，才恢復了女兒裝束，做起了無所事事的公主。嬴華逐一對王族公主摸底試探時，嬴平意外地興奮，非但立即答應，還主動請見秦惠王請求遠嫁。秦惠王與已經是“王叔”的北嬴老族長磋商，老族長也欣然答應了。

于是，這個生于燕國長于燕國的秦國公主，就成了遠嫁燕易王的最佳人選。

看看如此一個公主，張儀原本想好的諸多叮囑便都省去了，只說了一句話：“燕國但有大亂，秦國力保公主返國。”櫟陽公主卻爽朗笑道：“不會有事。我姓嬴，我是秦國公主，這就夠了。”

張儀哈哈大笑：“公主見事透徹，有秦國后盾，入燕萬無一失也。”

次日，張儀派出快馬使者飛報燕王，隨后拔營渡河，過了易水，向薊城浩浩蕩蕩開來。將近薊城百里之遙，黑冰臺安插在薊城的秘密斥候飛馬來報：蘇秦與子之聯姻結盟，密謀在薊城截殺張儀，重組合縱，請丞相不要入燕。嬴華臉色立變，力主張儀返回咸陽，由她以“行人特使”身份護送櫟陽公主入燕。張儀思忖片刻，斷然道：“果真如此，目下便是一舉安定燕國的絕佳時機。不冒大險，焉得成事？走！”

這時的燕國，卻是迷霧重重。

聯軍大敗后，子之率領燕國殘兵連夜從孟津渡河，進入河外方才扎營歇息。一清點人馬，南下的六萬步騎竟然戰死了三萬，重傷萬余，余下的一萬多人馬也幾乎人人帶傷狼狽不堪。尤其是帶去的精銳騎兵，竟然只有不到一萬人生還。子之自己也身中一劍一箭，劍砍傷了左手臂，箭射到了右肩背。雖然都不是要害部位，也不是毒箭，但卻使子之吊著左臂袒著右肩，加之臉上擦傷淤血，一副死里逃生的血人模樣。

但子之顧不得仔細打理自己的傷口，他全力去做的第一件事，是用重金從大梁秘密請來三個善于療傷的高明醫師，連同軍中三個醫師，不分晝夜地給士兵包扎上藥。最后，終于是保住了余下的一萬多人馬沒有流播惡疾。士兵們全部療傷之后，子之才教醫師給自己療傷敷藥，只是此時傷口已經潰爛，人也高燒不退。三名醫師精心守護三日三夜，用盡了所有方法，才使子之度過了險情，但人卻仍在昏迷衰弱之中。燕國將士們大是感動，萬余人圍坐在大帳周圍，不吃不喝不睡，就是要守候著亞卿醒來。十二個時辰后，子之終于醒轉過來，聽中軍司馬一說帳外情形，奮然起身，搖搖晃晃地走出了大帳。

萬余將士霍然起立，紛紛高呼：“將軍平安！亞卿萬歲！”

騎兵將軍上前高聲道：“全軍將士請命立即拔營回燕，作速救治亞卿！”

子之搖搖手：“不能走。要等武安君，一起回燕國。”

“荊燕將軍的兩百鐵騎沒有參戰，毫發無傷，武安君不會有事！”

“不，不能。”子之粗重地喘息著，“你等要走便走，我要等，等武安君……”

將士們沉默了，突然，萬眾齊聲高呼：“追隨亞卿！效忠亞卿！愿等武安君！”

子之向將士們抱拳拱手，要開口說話，卻又突然昏迷了過去。

這支殘兵在河外一直駐扎了十日，待一名騎將軍帶著蘇秦人馬趕來時，軍糧已經沒有了。蘇秦立即下令荊燕，將隨帶軍食分出共用，又立即派荊燕帶著自己手書趕到邯鄲，向平原君討來了幾百石軍糧。

扎營當晚，臥榻不起的子之與蘇秦密談了兩個時辰。子之坦然說明了兩人的困境：自己戰敗而歸，喪師大半，很可能從此在燕國失去軍權，也難保不被問罪斬首；蘇秦則失去了合縱根基，所謂六國丞相也成了泡影，唯一的根基便是燕國武安君這個爵位，若在燕國不能立足，便將成為水上浮萍，合縱大業也將永遠地煙消云散。

“此等情境，敢問武安君何以解困？”

子之所，蘇秦心中當然清楚。聯軍大敗，最痛苦的莫過于蘇秦。誰都可以將罪責推到他的身上，唯獨他不能向任何人推卸罪責。盡管他不是統帥，也不是某國將領，坐鎮幕府也只是協調六軍摩擦而已。但在四十八萬大軍血流成河之際，誰能為他這個六國丞相、幕府魁首說一句公道話？將軍們是決然不會的，他們只有歸罪于蘇秦，才能解脫自己。四大公子在國內本來就有權臣勁敵，目下與自己處境也相差無幾，自保尚且費力，又何能為蘇秦挺身而出？縱然有之，又何能使六國君主與權臣們相信不是與蘇秦沆瀣一氣？在六國大營紛紛席卷而去作鳥獸散的時刻，蘇秦幾乎徹底絕望了。突然之間，他看到了六國的腐朽根基，看到了六國無可救藥的痼疾，覺得要聯合他們做一件驚天動地的事情，簡直就是癡人說夢。四大公子各自匆忙回國了，原先各國給他的鐵騎護衛，竟也悄悄地各自走了，只留下荊燕率領的燕國兩百名鐵甲騎士一個沒走。

蘇秦的軍帳，在遍野尸體的戰場一直駐扎了五日。遼闊山塬間不斷起落著啄尸的鷹鷲，落日暮色中，成群的烏鴉遮天蔽日地聒噪著，秋夜明凈的月亮也有了腐尸的腥臭味兒。蘇秦漫無邊際地在蕭瑟的戰場轉悠著，他渴望秦國軍隊突然沖來，殺死自己了事。可是，那黑色的旌旗始終只在函谷關城頭上飄揚，始終沒有呼嘯著沖殺出來。他不明白，司馬錯大軍為何不清理戰場？為何不收繳這些有用的兵器？三日之中，蘇秦原本漸漸復黑的須發又一次驟然變白了，白如霜雪，嚇得荊燕幾乎要哭叫起來。那時的蘇秦，覺得自己沒有臉面到任何一個國家去。他教荊燕不要管他，只管帶著騎士們回燕。可荊燕就是不聽，只咬定一句話：“大哥死，我也死！大哥不怕死，荊燕怕個鳥！”只日夜跟著他在蕭瑟的戰場上轉悠，要不是子之的騎兵將軍找來，荊燕還真是沒奈何。

如今，子之的頑強卻激活了蘇秦麻木的靈魂。蘇秦巡視了子之的軍營，看到瀕臨絕境的傷兵們在子之的努力下已經恢復了活力，不禁怦然心動。身為統兵大將，子之的確具有過人之處。他的戰場謀劃沒有被采納，但在危急關頭，卻依然挺身而出拼死抵抗，敗退之后又全力救治傷兵，寧可自己在最后療傷。凡此種種，都使蘇秦驀然想起了自己在洛陽郊野的頑強掙扎――頭懸梁錐刺股，一腔孤憤，從來沒有想到過“失敗”二字。蘇秦啊蘇秦，你的那種精氣神到哪里去了？

“以亞卿之見，我當如何應對？”多日來，蘇秦第一次露出了一絲笑容。

“穩定燕國，站穩根基，卷土重來！”

“如何站穩根基？”

“你我聯手，穩如泰山。”

蘇秦沉默了。在他看來，戰國大爭之世，名士以功業立身便無堅不摧。如同所有志存高遠的名士一樣，他蔑視權力場中的朋黨之爭，從來都沒有想過，要在哪個國家與權臣結盟而立身，更沒有想過與哪個將軍結盟，以軍旅實力來鞏固自己的權力地位。在此之前，若有人對他提出這樣的動議，他一定會大笑一通嗤之以鼻，可今日，他卻久久沒有說話。

“武安君。”子之蒼白失血的臉如同一方冰冷的巖石，“你有合縱功業，有六國丞相之身，有燕國朝野人望，是一個天下人物。可是，這些都是虛的，就像天上的云彩。一旦功敗垂成，這些資望都會煙消云散。瞬息之間，你的腳下便無立錐之地。”子之沉重地喘息著，慘淡地笑著，“我，子之，六代世族，身為實權亞卿，長期統軍抗胡，外有遼東鐵騎，內有目下的萬余死士，算得一個有實力有根基的大臣。但是，我也有政敵，有對手。這次戰敗回燕，若他們聯手，再拉過燕王，我是必然要被整垮，甚至全族都要被殺掉。武安君，子之所你我困境，可是實情？”

“既然如此，如何聯手？”蘇秦在帳中緩慢地踱著步子。

“你有能力化解朝臣攻訐，阻擋燕王與舊族結盟。我有實力，保薊城不會發生宮變，不會動搖你的爵位權力，更不會有人對你暗中動手。”

“亞卿啊，你在合縱大戰中是有功之臣，何怕攻訐？”

“欲加之罪，何患無辭？”子之慘然一笑，“武安君還是不知燕國也。”

“罷了。”蘇秦嘆息一聲，“那就一起往前走。”

子之雖然臥榻，卻是頓時目光炯炯：“好！立即做明，教薊城知曉。”

“做明？如何做明？”蘇秦大是困惑，這種事能大張旗鼓地對人說么？

子之笑道：“你有一個小弟，我有一個小妹，兩家聯姻，便是做明。”

“有用么？”蘇秦苦笑，他歷來蔑視這種官場俗套，更不相信這種老掉牙的世俗透頂的辦法，能威懾政敵而改變一個人行將淹沒的命運。

“武安君。”子之從軍榻上站了起來，“如公與張儀者，信念至上，聯姻自是無用。然則，天下官場憑信念做事者有幾人？歷來權臣多庸碌，他們就是相信這種血親聯姻，相信這才是割不斷打不爛的。你我一旦做明，便無人在你我中間挑唆生事，連燕王也會顧忌三分。武安君，相信我。我早看透了這群鳥獸！”

“然則，我說起話來不是自覺氣短么？”

子之哈哈大笑一陣：“武安君啊，古人有話：外舉不避仇，內舉不避親。你放膽去說，名頭只會更響！”

蘇秦無奈地笑了：“好，聽你一回。”