六、孑然一身出咸陽日上三竿時分，北阪漸漸地熱了起來，蟬聲開始無休止地聒噪了。

麥收已過，秋禾初起，新綠無邊無際地彌漫了北阪原野。這時正是最為燠熱的三伏天，田野的農人們開始三三兩兩地向北阪松林聚攏，要在這里等待家人送飯，吃過飯便在松林中消暑一個時辰，避過最酷熱的正午時刻，再繼續午后的勞作。

“噫！快來看，有人在這兒睡大覺！”松林邊的村姑尖叫起來。

一個老人扇著大草帽走了過來：“人家睡覺，關你甚事……哎，這是睡覺么？不對！快來呀，有人遭劫啦！”

田頭走出的農人們聞聲陸續趕來，圍住了路邊大樹下這個酣睡者，不禁驚訝得鴉雀無聲。

此人赤裸著身子，渾身只有貼身的一件絲綢短褂，臉上、腿上、胳膊上，到處都是細細的劃傷，好像光著身子從荊棘林中穿過來的一般，腳上兩只繡花白布襪倒很是講究，卻鞋子也沒有，熾熱的陽光已經將他曬得渾身通紅，可他猶自在呼呼酣睡，粗重的鼾聲鼻息聲，不在任何一個村夫之下。

“細皮嫩肉，肯定是個富家子！”

“廢話！光這絲綢小衣，咱三輩子也沒見過。”

“?！布襪上的繡花好針腳，多細巧！”一個送飯的女子叫起來。

“嘖嘖嘖，是個俊后生，鼻梁多挺！眼睛不睜也好看哩。”另一個女子跟著嚷起來。

“大姐，干脆給碎女子招贅個女婿罷了，值哩！”一個中年漢子恍然高喊，眾人哄地笑了起來。那個女人罵道：“天殺的你！招你老爹！”眾人更是跌腳大笑，那個中年漢子上氣不接下氣地喘息著：“哎呀呀，老爹好福氣哩。”女人滿面通紅，抽出送飯扁擔就來追打那個漢子，漢子笑得癱在地上舉手連連求饒，一片哄笑，亂作一團。

“起開！”最先趕來的老人高喝一聲，“路人遇難，有這等鬧法么？都給我閉嘴！”老人顯然很有權威，一聲大喝，眾人頓時靜了下來。

“里正，先報官府吧。”那個中年漢子歉疚地擠了上來，低聲出主意。

“在我里地頭，報官自然要報。先把人抬到樹陰下，別要曬死人了。”

“來！快抬！”中年漢子一招手，兩個后生過來，三人搭手，將路邊酣睡者平穩地抬進了松林，平放在一塊大青石板上。這位酣睡者依舊爛泥般大放鼾聲。

老里正湊近打量，眉頭大皺：“好重的酒氣！誰家涼茶來了？”

“我這有。”手里還拄著扁擔的那個女人，連忙從飯筐里拿出一個布套包裹的陶壺。老里正吩咐道：“你手輕，就給他喂。要不，我估摸他要睡死的，臉都赤紅的了。”

女人很細心地蹲下身子，將陶壺嘴輕輕對著酣睡者的嘴唇，陶壺稍稍傾斜，冰涼的茶汁便流了出來。奇怪，那火紅滾燙的嘴唇竟然像片干旱的沙土，絲毫不見動靜，茶水卻一絲不漏地吸了進去。女人倒得快，“沙土”就吸滲得快，片刻之間將大大的一陶壺冰茶吞了個一干二凈。

“嘖嘖嘖！”女人驚訝得咋舌，“快，誰還有？這人要渴死了！”立即有人應聲，遞過來兩個大陶壺。女人如法灌喂，那酣睡者在片刻之間又吸干了兩陶壺冰茶。

圍觀人眾不禁駭然，目光不由一齊聚向老里正。

老里正湊近酣睡者鼻息，聽聽聞聞搖搖手道：“不打緊了，過會兒能醒來。”

眾人還未散開，便見那人長長的一個鼻息，兩手伸展開來打了個大大的哈欠：“好風涼！好舒坦！”眼睛悠然睜開一瞥，卻突然立即閉緊，兩手拼命揉著眼睛，揉得一陣，霍然坐起睜開眼睛，左右一陣打量，又看看自己身上，不禁滿臉漲紅，期期艾艾道，“諸位，父老，我，這，這是在何處？我的，我的衣物何在？”急得眼中要噴出火來一般。

老里正肅然道：“后生啊，我等瞅見你時，你正在這官道邊野臥。老夫估摸你是酒后遭劫，被劫匪拋在了這荒郊野外。想想，可是？”

后生雙眼死死盯著天空，腮幫咬得臉都變青了。

喂水女人小聲道：“里正，邪門兒，快叫叫他，失心瘋了不得哩。”

老里正擺擺手：“我看這后生不是凡人，教他靜靜。起開，不要圍在這，各?各飯去。”

眾人不聲地散開了，眼睛卻都時不時地瞄著青石板。良久，那后生從青石板上站起，默默地向老里正和眾人深深一躬，轉身大步就走。老里正疾步趕上攔住道：“我說后生啊，你有志氣，老夫看得出。可你如此模樣，走得多遠？誰沒個三災六難，老秦人能看著你這模樣走了？來，先?飯，再穿一身衣服，老夫決然不攔你，咋樣？”

愣怔片刻，后生又默默地一躬，跟著老里正走進了松林。老里正親自拿來了幾張干餅幾塊干肉一把小蔥一罐豆粥：“后生，?吧，莫嫌粗淡。”后生二話沒說，大嚼起來，吃著吃著，淚水斷線般流了下來。老里正長長地嘆息一聲，向身邊一個少年低聲吩咐了幾句，少年飛快地跑出了松林。半炷香的工夫，少年氣喘吁吁地跑了回來，交給老人一個黑布包袱。老里正打開包袱對后生道：“這是我大兒子的一身見客衣裳，后生穿了，莫嫌粗簡。”說著一件一件地遞到了后生手中：一件黑色麻布長衫，兩件未染顏色的本色褲褂，一雙結實端正的厚底布靴；簇新的布色，漿洗得平平整整。在老秦庶民來說，這的確是上好的衣裳了。那后生沒說一句話，拿著衣裳就走進了樹林，片刻出來，已經變成了一個英挺的布衣士子，要不是那鐵青漲紅的臉色，倒是另有一番精神。后生手中捧著自己那兩件汗污不堪的絲綢褲褂與那雙起花細布襪，恭敬地向老里正一躬，將手中衣物放在了老人面前，轉身便走。

“后生慢走。”老里正拿著衣裳過來，“后生啊，這兩件衣裳你自己帶著，萬一不濟就賣了它。絲綢的，二十個秦半兩差不多，也值幾頓飯錢。”

后生看看老人手中已經包好了的衣裳，也不說話，便接了過來。老人又道：“后生啊，老夫是里正，得說兩句官話，如何處置，你自思量了。依得秦法，路人遭劫，但凡路遇知情者，須得報官。你是酒后遭劫，老夫估摸你有難之隱。你說，我等報官不報？報官，你就得隨我等到咸陽令官署，追回你的物事。不報，你就不能說自己遭了劫，得吃個暗虧了。你思謀咋個辦好？老夫絕不難為你。”

后生略一思忖，堅決地搖搖頭，顯然是“不要報官”的意思。老里正點點頭道：“老夫曉得了。你走，咱是誰也沒遇見過誰。”后生卻深深一躬道：“老人家，我乃洛陽人氏，名叫蘇秦。多蒙你救我大難，容當后報了。”這是面前后生第一次開口說話，老里正溝壑縱橫的古銅色臉上不禁蕩出了一絲笑意：“老了，記不得那么多了，你走。”

蘇秦咬咬牙，轉身大步走了。這個老里正真是個風塵人物，若在平日，蘇秦定要和他結個忘年知己，然則目下落魄如此，卻是只能匆匆去了。雖然沒有問老里正名諱，但蘇秦永遠都會記住咸陽北阪的這個村子，記得這片松林的，日后能否報答老人，只有天知曉了。目下燃眉之急，是如何渡過這道難關。蘇秦很清楚，搶劫他王車的這批人絕非尋常盜賊，他們早就離開秦國隱匿得無蹤無影了，秦國官府如何緝拿他們？一旦報官，非但麻煩多多，“蘇秦說秦不成，醉酒遭劫”也會成為天下丑聞，豈不是生生地毀了自己？唯一的選擇，只能隱忍不發，自己了結這場災禍，再圖去處。看看進了北阪小道，蘇秦沒有立即進咸陽城。他找了路邊一片小樹林，躺在了一塊石板上假寐沉思，想著想著又朦朧睡去了。

直到日落西山，北阪一片暮色，蘇秦才出了小樹林，匆匆進了咸陽城。

北門街市內車馬行人很少。這里是老秦人居住區，不比尚商坊，入夜便是行人稀疏車馬罕見。蘇秦一個人急匆匆行走，分外地顯眼。走走問問過了幾條街，才見一片客寓外風燈高掛，行人稍多了一些，仔細一看，正是長陽街到了。蘇秦駐足打量，已經看見了前面不遠處風燈上“櫟陽客寓”幾個大字，也看見了在大門前招徠客人的女店主的身影，卻只是站在燈影里躊躇不前。過往行人都要奇怪地瞄他一眼，幾家客寓門前的迎客侍者也都不斷地向他打量，只是沒有一個人邀他住店。思量老站在這里也不是辦法，蘇秦終于硬著頭皮向櫟陽客寓走來，看看離女店主只有幾步遠了，可她竟然沒有看見自己，只顧向街中車馬張望著。

“吭――喀！”蘇秦很響亮地咳嗽了一聲。

“喲――恁般粗野，好嚇人！沒瞅這是啥地方？你家炕頭么？”女店主一連串嘮叨著轉過身來，卻猛然僵住了，“你你你，你是誰呀？”

蘇秦勉強笑著：“大姐不認識客人了？”