犀首好動，用過晚飯左右無事，換了一身布衣出得上卿府，向咸陽街市漫步而來。

咸陽夜市頗為特異，與中原大城不同，街市冷清如常，而客寓酒店熱鬧非凡。這是因為秦人勤奮儉樸，加之法令限酒，一到夜間，除了確實需要購物者匆匆上街外，大多庶民工匠都是早早安歇，預備黎明即起操持百業。但是，秦國對外國客商與入咸陽辦事的本國外地人卻不限酒。所以，每逢入夜華燈初上，外國客商、游學士子、外地游人客商及來咸陽辦理公務的吏員等，便聚在了各個酒店客寓，盡情地飲酒交游。

犀首出來，是想找個酒肆小酌一番，消消胸中塊壘。

午間晉見秦公后，他已經明確無誤地知道了秦國不會采用他的“霸統”方略，心反而定了下來。從加冠之年，他開始周游列國，先后在大小十三個諸侯國做過官，最長的在楚國三年多，最短的在宋國大約只有半年。辭官的原因雖各不相同，但最主要的起因，還是官高無事的尷尬。他精明過人，又加辦事認真，總能在極短的時間內毫不費力地將管轄事務處置得精當無誤，同僚們總是對他贊不絕口，國君也總是時常褒獎，誰與他都一團和氣，議爵時也都眾口一詞地薦舉他，人望口碑一片蒸騰。然則，奇怪的是，無論他的爵位多高，卻怎么也掌不了實權，做的盡是些少傅、太傅、少師、太師、太史丞、太廟令之類的“望職”。誰都知道，他的長處在兵家在權謀在治國治民，可上將軍、丞相、上大夫、令尹、大司土一類的實權重職，偏是輪不到他，結果總是不堪無聊，掛冠辭國。

這次入秦，是犀首最為認真的一次謀劃。可是，秦公當場拜他做上卿時，他心中卻不自覺地咯噔了一下，一種不祥立即在心頭隱約彌漫。上卿一職，在春秋時期頗為顯赫，像晉國的上卿趙盾，本身就是相國（丞相）。但在戰國之世，權力結構相對穩定也相對簡化，國君、丞相、上將軍三權鼎立治國，上卿早已經變成了虛職。秦國素與中原隔膜，官職名號與中原大不相同，一是庶長治國（大庶長、左庶長、右庶長），大夫輔助（上大夫、中大夫、下大夫）；二是沒有虛職，太師、太傅、上卿等統統沒有。自從秦孝公與商鞅變法，秦國的官制才開始向中原靠攏，逐漸推行了“君――相――將”三權共治，官員設置的怪誕名稱也漸漸淡出。對于秦國的這些歷史沿革，犀首很是清楚。而今，秦公陡然封自己一個例無執掌的“上卿”，顯然是靈機所動當場周旋的權術手段而已。及至秦公擱置“霸統”，訴說困境，犀首已經明白，自己若要在秦國長居任官，前景依舊是高爵無事。

時也？命也？驀然之間，犀首生出了一種濃厚的天命感――一個立志掌權任事的策士，卻無論如何不能擺脫無聊的富貴，豈非造化弄人？一番思忖，犀首笑了。他想起了孔老夫子周游列國不得志時的自嘲：“飽食終日，無所用心，不若博弈乎？”孔夫子不失樂天知命的豁達，求官不成便下棋、編《詩》、揣摩《周易》、教導弟子，倒也忙得不亦樂乎，可自己呢，如何了此一生？

“先生！你還記得小店？”一聲清脆驚喜的問話，一個長裙女子當道一躬。

漫步之間，犀首不自覺地來到了住過的櫟陽客寓前，竟又遇上了熱情可人的女店主，他恍然大笑：“好好好，正要舊地重游，痛飲一番。”

“剛剛進得一車安邑烈酒，先生請。”女人高興極了。

櫟陽客寓的天樂堂，實際上是間很講究的食店。大廳呈東西長方形，南北兩面沒有墻而只有紅色圓柱，形成兩道寬敞的柱廊；靠南一面臨著庭院大池，碧波粼粼；靠北一面臨著一片竹林，婆娑搖曳；木屏將很大的廳堂分割成了若干個幽靜的座間，每間座案或兩三張或五六張不等，但卻都恰到好處地臨竹臨水，各擅勝場；晚來柱廊上掛滿紅燈，每個座間外面還各有兩盞寫著名號的銅人風燈，明亮璀璨，整潔高雅；大部分座間都有客人，談笑聲隱約相聞，絲毫不顯得喧鬧嘈雜。

犀首對這里很熟，信步而來，走到臨池的一間：“好，還是這‘羨魚亭’。”

女子一路跟來，笑道：“這名字是先生取的，先生準到這里。翠子，侍奉先生。”

一個女侍飄然而來，蹲身一禮笑問：“先生，老三式不變么？”

犀首不禁大笑：“然也！安邑老酒、櫟陽肥羊、秦地苦菜。”

“這名號取得不好。”一個冷冷的聲音從角落傳來。

“噢？”犀首驚訝打量，才發現座間還有一人，坐在靠近木屏的案前，紅衣散發，自斟自飲，頗為悠閑。

“喲，是先生！”女店主驚喜地笑了，“先生，這位先生今日住進，就在修節居。先生，這位先生就是原先那位先生，兩位先生……”

犀首沒有理會女店主的繞口辭，盯住紅衣人淡淡道：“足下之意，當取何名？”

“結網亭。”紅衣人淡淡回答。

“結網？”犀首心念一閃，肅然拱手，“先生何意？”

“臨池羨魚，結網？”紅衣人也拱手一禮。

“好！臨池羨魚，何如退而結網？先生高我一層。”

女店主看這兩位開始都大有傲氣，驟然之間又禮敬有加，左右相顧恍然笑道：“喲！兩位先生都喜歡打魚，沒說的，明日我出小船，渭水灣，一網打十幾斤魚！”

一語未畢，犀首與紅衣人同聲大笑。笑得女店主也高興起來：“一為定，明日打魚！”犀首笑得大喘氣道：“此魚，不是彼魚也。將這兩案合起來，我與這位先生共飲。”

“也是。共舟打魚，同案飲酒，忒對竅。”女店主也沒叫女侍，一邊說一邊親自動手，快捷利落地將兩張酒案拼起。方才侍奉的女侍也正好捧盤而來，擺好了酒菜，女侍跪坐一旁開桶斟酒。

“二位先生，慢飲了。”女店主笑著一禮，徑自去了。

“請教先生，高名上姓？”犀首待酒爵斟滿，肅然一拱。

“不敢當，在下洛陽蘇秦。”紅衣人恭敬地拱手作答。

“蘇秦？”犀首不禁大笑，“好！真道人生何處不相逢，我乃魏國犀首。”

“先生進堂，在下一望便知，否則何敢唐突？”蘇秦也同樣興奮。

“噢，你知道我是犀首？看來，你我聚首竟是天意，來，干此一爵！”

蘇秦連忙搖手：“我飲不得安邑烈酒，還是用這蘭陵酒，醇厚些個。”

“也罷，君子所好不同也。來，干！”咣當一聲，銅爵相撞，兩人一飲而盡。

蘇秦置爵笑道：“公孫兄棄楚入秦，氣象大是不同。蘇秦當敬兄一爵，聊表賀意。”說罷從女侍手中接過木勺，打滿兩人酒爵，“來，蘇秦先飲為敬！”

犀首搖搖頭，卻又毫無推辭地舉爵一飲而盡，置爵慨然道：“蘇兄莫非入秦獻策？”

“正是。”蘇秦坦然點頭。

“不怕犀首先入，你已無策可說？”犀首目光炯炯。

“同殿兩策，正可分高下文野，求之不得，何懼之有？”蘇秦微笑地迎著犀首目光。

“好！”犀首哈哈大笑，“蘇秦果然不同凡響，看來必是胸有奇貨也。”又突然收斂笑容，低聲正色問，“蘇秦兄，可知我所獻何策？”

蘇秦悠然一笑：“稱王圖霸，豈有他哉？”

“你？從何處知曉？”犀首不禁驚訝。

“秦國強盛，但凡有識之士必出此策，何用揣測探聽？”

此話表面輕描淡寫，實則傲氣十足，犀首豈能沒有覺察。但是，此刻他的心境已大有變化，非但不以為忤，反倒覺得蘇秦直率可親，樂哈哈笑道：“如此長策，蘇秦兄卻看得雕蟲小技一般，犀首佩服。然則，蘇兄可知，秦公之情如何？”

“束之高閣，敬而遠之。”

犀首倏然一驚。這一下，可是當真對面前這個素聞其名而不知其人的年青策士刮目相看了。大事知其一易，知其二難，蘇秦既能料到他的獻策，又能料到秦公的態度，足見他對秦國揣摩之透，也足見自己獻策之平庸無奇。剎那之間，犀首心頭一閃，覺得與蘇秦邂逅相遇，似是上天對他的命運的一個警示――若再沉溺策士生涯，必將身敗名裂。心念電閃，拱手微笑道：“犀首辭秦，指日可待，原不足為慮。然則，蘇兄入秦，卻是何策？可否見告？”

“無得新策，卻有新說。”蘇秦自信地回答。

“如何？”犀首先是一驚，繼而大笑，“你仍能以王霸之策，說動秦公？”

蘇秦當然感到了犀首的嘲笑與懷疑，卻依舊淡淡笑道：“此事原非荒誕。秦國原本便有王霸之心，兄之說辭不透而已。但凡長策立與不立，在可行與不可行也。公孫兄唯論長策，忽視可行。秦公顧忌難處，自當束之高閣。”

犀首聽得仔細，覺得這個蘇秦的話雖在理，但卻自信得有些不對味，便想警告一下這個年青氣盛的名門策士，喟然一嘆道：“犀首看來，蘇兄若別無奇策，大可不必在秦國游說，以免自討無趣。”

蘇秦不禁大笑道：“公孫兄既在咸陽，何不拭目以待？”

“無論身在何地，犀首都會知曉。來，再干一爵……”犀首醉眼蒙?了。

“此爵為公孫兄餞行了。干！”蘇秦豪氣頓生，一飲而盡，高聲吩咐笑盈盈趕來的女店主，“大姐，用我車送回先生。”

一通忙碌，青銅軺車終于轔轔啟動了。犀首扶著軺車傘蓋的銅柱喃喃自語著：“呵呵呵，王車？難怪……啊哈哈哈哈哈哈！”

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